Wie der ehemalige liberale Abgeordnete und Bäckereibesitzer Bundeskabinettsfreunde zum Handeln in der Ukraine drängt

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Es war ein kühner Schlag gegen die Sowjetunion, auch wenn das von Russland geführte Imperium kurz vor dem Zusammenbruch stand.

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Am Abend des 30. November 1991 lehnten Borys Wrzesnewskyj und mehrere andere junge ukrainische Kanadier eine Leiter an die riesige Lenin-Statue auf dem zentralen Platz in Kiew, kletterten hinauf und malten die Worte „Freiheit für die Ukraine“ über den Körper der kommunistischen Ikone.

Ein Schwarm Polizisten verhaftete Wrzesnewskyj bald darauf, berichtete er 2013 in einem Kommentar für die National Post, aber zwei Tage später erlangte die Ukraine tatsächlich ihre Unabhängigkeit. Weitere 30 Jahre später kämpft der Geschäftsmann aus Toronto darum, diese Freiheit von russischer Kontrolle aufrechtzuerhalten, nur dieses Mal mit einem starken Fokus auf Ottawa.

Als eines der prominentesten Mitglieder der ukrainischen Gemeinschaft Kanadas und ehemaliger Abgeordneter der Liberalen für drei Amtszeiten ist er in einer einzigartigen Position, um die Bundesregierung im Namen der Ukraine zu beeinflussen.

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Und Wrzesnewskyj sagt, er habe diesen Zugang voll ausgenutzt und ehemalige Kollegen im liberalen Kabinett belästigt, eine härtere Haltung gegenüber Russland einzunehmen und mehr Hilfe für die Ukraine zu leiten, deren stockende demokratische Fortschritte er jahrzehntelang gefördert hat.

Offizielle ukrainisch-kanadische Gruppen und die Diplomaten des Landes haben offensichtlich auch in Ottawa auf den Fall der Ukraine gedrängt, aber der Besitzer der Future Bakery, einer bekannten lokalen Einrichtung, hat sich der Sache mit einer unverblümten privaten Stimme angeschlossen.

„Ich war in ständigem Kontakt, bin weiterhin in ständigem Kontakt (mit Abgeordneten und Ministern)“, sagte er am Montag. „Das sind meine Freunde und Kollegen, aber ich scheue mich nicht, sie nicht nur zu informieren, sondern ihnen auch mitzuteilen, wenn ihre Antworten zu kurz gekommen sind.“

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Und er sagte: „Ehemalige Kollegen haben mich regelmäßig angerufen, um mich um Rat zu fragen und zu fragen, welche nächsten Schritte in Betracht gezogen werden sollten. Es wird sehr geschätzt.“

Mit 1,4 Millionen Bürgern mit ukrainischem Hintergrund und einer besonderen Verbindung zu dem Land sollte Kanada seine Verbündeten in ihrer Reaktion eigentlich anführen, argumentiert Wrzesnewskyj.

Zu diesem Zweck drängt er jetzt darauf, dass Ottawa weitere 1.000 russische Oligarchen sanktioniert, mehr Waffen und Munition an ukrainische Kämpfer liefert, an denen die Waffen unterlegen sind, und die Idee einer Flugverbotszone über der Ukraine fördert.

„Die Weltgeschichte hat eine sehr gefährliche Wendung genommen“, sagte der Geschäftsmann, „diese Ereignisse werden das 21^st Century, und wir müssen alle uns zur Verfügung stehenden Ressourcen nutzen, um sicherzustellen, dass Kanada in dieser Angelegenheit führend ist.“

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Premierminister Justin Trudeau schien ihn und andere auf einige dieser Vorschläge einzugehen und kündigte am Montag an, dass die Regierung zusätzlich zu früheren Sanktionen und Hilfen für die Ukraine 100 Panzerabwehrsysteme und Munition für sie spenden werde.

Und Trudeau sagte, er werde das CRTC bitten, zu prüfen, ob es kanadischen Kabelanbietern weiterhin erlaubt sein sollte, Moskaus staatliches RT-Fernsehnetz zu übertragen. Wrzesnewskyj sagte, er habe schon lange vor dem Einmarsch in die Ukraine darauf gedrängt, das Netzwerk – das oft als Propagandaarm des Kreml kritisiert wird – zu verbieten.

Seine Future Bakery ist eine tragende Säule der ukrainischen Gemeinde Torontos, aber der Besitzer hat auch eine Geschichte der Unterstützung der Demokratie im Land seiner Vorfahren.

Dazu gehörte eine Reise in die Ukraine im Jahr 1991, als die Sowjetunion zusammenbrach. Er und andere junge ukrainische Kanadier gründeten eine Untergrunddruckerei, um Flugblätter herzustellen, die Demokratie und Unabhängigkeit forderten, schrieb er in der Post. Dann malten sie die Botschaft auf Lenin selbst.

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Er diente zwei Amtszeiten im House of Commons für seine Fahrten im Stadtteil Etobicoke in Toronto, bevor er 2011 mit 26 Stimmen verlor. 2015 schaffte er es zurück ins Parlament, entschied sich jedoch, 2019 nicht erneut zu kandidieren.

Wrzesnewskyj hielt sich nicht immer an die Parteilinie. Er war einer von nur vier Liberalen, die für einen ersten Antrag der Konservativen gestimmt hatten, der das Abschlachten der Jesiden im Irak durch den Islamischen Staat zum Völkermord erklärte. Seine gesamte Fraktion schloss sich ihm an, um eine spätere Version der Resolution von 2016 zu unterstützen.

„Man kann sich manchmal im Sumpf von Ottawa verfangen und manchmal ist es notwendig, deutlich zu sprechen, wenn man vor solchen Entscheidungen steht“ er sagte Montag.

Wrzesnewskyj sagte, die Bundesregierung habe an einigen Fronten sehr gute Arbeit geleistet. Dazu gehört die Teilnahme an internationalen Bemühungen, Russland vom Swift-Banküberweisungssystem auszuschließen und andere harte Sanktionen zu verhängen, sowie die harte Arbeit, um sich auf den erwarteten Zustrom ukrainischer Flüchtlinge vorzubereiten. Er lobte Außenministerin Melanie Joly dafür, dass sie sagte, Kanada und seine Verbündeten wollten die russische Wirtschaft ersticken.

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Aber es gibt andere Bereiche, in denen die Regierung viel besser und schneller arbeiten könnte, argumentierte er.

Er schlug vor, die Sanktionsliste um weitere 1.000 russische Oligarchen zu erweitern und die geschätzten 2 Milliarden US-Dollar ihres Vermögens in Kanada zu beschlagnahmen, die nach Kriegsende als Reparationen ausgezahlt werden könnten. Und mehr Waffen würden dringend benötigt, sagte der Geschäftsmann.

Wrzesnewskyj sagte, er habe am Wochenende mit Zivilschutzbeamten in der südukrainischen Stadt Khaerson gesprochen, die ihm sagten, die Kämpfer hätten so wenig Munition, dass sie die verbleibenden Kugeln zusammenlegten und sie sorgfältig an jede Person verteilten.

Er sagte, er und andere setzten sich auch weiterhin dafür ein, dass die Regierung die Verhängung einer Flugverbotszone über der Ukraine unterstützt, um „diesen heldenhaften Kämpfern eine Chance zu geben.”

Aber unabhängig davon, welche Hilfe sie von außen erhalten, sagte er: „Die Ukrainer werden bis zum Tod kämpfen.“

„Sie werden nicht versklavt. Dies ist ein demokratisches Land mitten in Europa. Vierundvierzig Millionen freie Bürger.“

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