Wenn Kanada mehr als 107 Millionen COVID-Schnelltests hat, warum kann ich dann keinen bekommen?

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Da die Zahl der COVID-19-Fälle diese Woche weiter in die Höhe schoss, waren Booster-Impfungen und Schnelltests alles, was viele Kanadier zu Weihnachten wollten. Angesichts ihrer allgemeinen Knappheit hatten die meisten kein Glück. Wie sind wir also fast zwei Jahre nach Beginn der Pandemie hierher gekommen? Wenn es um Booster-Impfungen geht, tauchte die neue Omicron-Variante auf und explodierte schnell, da Kanadas Fokus auf der Impfung von Kindern lag, sagen Experten. Kanadier, die sich darum bemühen, Schnelltests in die Hände zu bekommen, fragen sich wahrscheinlich, wo die 88,8 Millionen Tests sind, die die Bundesregierung nach eigenen Angaben an die Provinzen verteilt hat. Die Antwort auf diese Frage ist etwas komplizierter.

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Wo sind die ganzen Tests?

Bis zum 10. Dezember hatte die Bundesregierung 107,6 Millionen Tests erhalten und 88,8 Millionen davon an die Provinzen und Territorien geschickt. Etwa 76,6 Prozent wurden von den Bundesländern an ihren endgültigen Bestimmungsort weitergeleitet, den letzten „Point-of-Care-Setting“, an dem sie verwaltet werden. In einer Pressekonferenz am 22. Dezember sagte Premierminister Justin Trudeau, die Bundesregierung werde im Dezember 35 Millionen Tests durchführen, wobei „in den kommenden Wochen des neuen Jahres zig Millionen weitere Schnelltests eintreffen“.

Da Kanadier in Provinzen wie Ontario stundenlang Schlange standen, um Schnelltests durchzuführen, sagte Trudeau, sie in die Hände von Kanadiern zu bekommen, sei „eine Frage der provinziellen und territorialen Verteilung“.

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Einige Provinzen schneiden laut Bundesdaten viel besser ab als andere, wenn es darum geht, die Schnelltests dort zu platzieren, wo sie sein müssen. Es zeigt beispielsweise, dass Ontario mehr Tests verteilt hat, als es von der Bundesregierung erhalten hat (die Zahlen beinhalten Tests, die von der Provinz gekauft wurden). Bis zum 10. Dezember hatte Quebec 14,7 Millionen erhalten und 7,5 Millionen eingesetzt; Alberta hatte 13,3 Millionen erhalten und nur 6,1 Millionen eingesetzt.

Beide Provinzen geben an, dass die Daten veraltet sind und dass sie keine Tests lagern. Alberta hat inzwischen über 10 Millionen Schnelltests verteilt, sagte ein Sprecher und fügte hinzu, dass „der gesamte Bestand, den wir zur Verfügung haben, dazu dient, unsere bestehenden Endbenutzer wieder zu beliefern. Es gibt kein Überangebot oder nicht gebundene Bestände.“

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Quebec sagte, die Zahlen der Bundesregierung seien alt und die Provinz habe etwa 12,3 Millionen Tests an Schulen und Kindertagesstätten, Langzeitwohnzentren und Apotheken verteilt. Ein Sprecher sagte, die Provinz vertreibe über 1.900 Apotheken Tests für die gesamte Bevölkerung von Quebec, und diese Bemühungen werden in den kommenden Wochen ausgeweitet.

Warum bekomme ich dann keinen in die Finger?

Viele Provinzen haben sich geweigert, den Kanadiern direkt Schnelltests anzubieten, und sind erst vor kurzem dazu übergegangen. Ein Sprecher sagte, Ontario habe 50 Millionen Tests an Orten wie Schulen, Krankenhäusern und Arbeitsplätzen durchgeführt, aber die Provinz habe erst Mitte Dezember damit begonnen, Pop-ups durchzuführen, um Schnelltests an Einzelpersonen zu verteilen. Alberta begann am 17. Dezember, und Quebec am 20. Dezember kostenlose Tests an Einzelpersonen zu verteilen.

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Einige Provinzen, wie Nova Scotia, waren bei der Vergabe von Schnelltests an Kanadier deutlich weiter vorne. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum andere Gesundheitsbehörden und Entscheidungsträger im ganzen Land zögern, diesem Beispiel zu folgen, sagte Lisa Barrett, eine Spezialistin für Infektionskrankheiten, die das Schnelltestprogramm von Nova Scotia geleitet hat.

Es gab Bedenken, dass Menschen, die zu Hause Tests durchführen, ihre positiven Tests möglicherweise nicht melden und die Behörden den Überblick über die Zahlen verlieren könnten. Es gab auch Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit und dass die Leute nicht verstehen würden, dass ein negativer Test nicht bedeutet, dass man andere Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit ignorieren kann. Außerdem haben viele darauf hingewiesen, dass die Tests in großen Kartons geliefert werden und nicht für den individuellen Gebrauch verpackt sind, erklärte Barrett.

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Barrett sagte, Nova Scotia habe seinerseits während der Pandemie eine „Kultur des Testens“ entwickelt (dazu gehörte auch, Freiwillige dazu zu bringen, die Tests in einzelne Kits zu verpacken, die die Leute mit nach Hause nahmen). „Wenn es hier etwas zu lernen gibt, würde ich sagen, dass es eine gute Sache ist, den Menschen die Macht und Kontrolle über ihren Status bei einer Infektionskrankheit zu geben“, sagte sie.

Alexander Wong, ein Spezialist für Infektionskrankheiten bei der Gesundheitsbehörde von Saskatchewan, sagte, wenn es um Schnelltests geht, glaube er nicht, dass „jede Gerichtsbarkeit außerhalb des im Wesentlichen atlantischen Kanadas wirklich dafür gelobt werden kann, dass sie alles richtig oder richtig gemacht hat“.

Er sagte, es dauerte einige Zeit, bis sich diejenigen, die im Mainstream der Infektionskrankheiten und der öffentlichen Gesundheit beschäftigt waren, „auf den Ansatz von Nova Scotia umgedreht haben“.

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Aber haben wir genug Booster?

„Holen Sie sich Ihre Booster-Impfungen. Wir haben genug im Land für alle, die es brauchen. Also hol bitte diese Booster-Impfungen “, sagte Trudeau am 22. Dezember gegenüber den Kanadiern.

Ein Sprecher der Bundesregierung sagte, es gebe in Kanada „ausreichend mRNA-Impfstoff, um über 20 Millionen Kanadier mit einer Auffrischungsdosis in den Lagerbeständen im ganzen Land zu impfen“. Kanada hat mit Pfizer Vereinbarungen über bis zu 65 Millionen Dosen im Jahr 2022 und über weitere 35 Millionen von Moderna.

Hani Mahmassani, Logistikexperte an der Northwestern University, sagte, Kanada verfüge über genügend Dosen, um „den Prozess in Gang zu setzen und mit einer höheren Impfrate zu impfen“.

Wenn Kanada wie einige andere Länder schon vor ein oder zwei Monaten damit begonnen hätte, Booster zu verteilen, hätte dies „die Nachfrage gestreut“, sagte er. Nun, da Omicron einen Run auf Booster verursacht hat, „ist es eine Frage der Kapazitätsplanung“, wo es einfach nicht genug Kapazitäten vor Ort gibt, um Menschen zu impfen, sagte er.

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Ab dem 24. Dezember konnten in Quebec nur noch Personen über 60 Jahre einen Booster buchen. In Ontario und Alberta sind Termine für alle Erwachsenen offen, aber selbst bei dem jüngsten Tempo in Ontario, in dem mehr als 200.000 Menschen pro Tag geimpft werden – was laut Wong „unglaublich gut“ lief – wird es einige Zeit dauern, eine Bevölkerung von 14,7 Millionen Menschen zu impfen.

Die meisten Provinzen halten daran fest, Booster auf die traditionelle Weise herauszubringen, mit Apotheken und Krankenschwestern, sagte Barrett (obwohl Quebec das Militär um Hilfe gebeten hat). „Diese Leute sind auch die Leute, die den Kindern die erste und zweite Dosis verabreichen müssen“, sagte sie. “Die Ressource reicht nur so weit.”

Omicron kommt auch, nachdem eine zweijährige Pandemie zu einem Mangel an Gesundheitspersonal wie Krankenschwestern geführt hat.

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„Der Pflegepersonalmangel ist groß. Und ein guter Teil unserer Krankenpflegepopulation gehört auch zu der Gruppe, die einige der höchsten Infektionsraten mit dieser speziellen Virusvariante aufweist. Wie sich das auf die Zahl der Krankenschwestern bei der Arbeit auswirkt, ist eigentlich ziemlich beängstigend“, sagte Barrett.

Warum haben wir die Booster nicht früher gestartet?

Aber sowohl Barrett als auch Wong sagten vor ein oder zwei Monaten, der Fokus in ganz Kanada liege auf der Impfung von Kindern.

„Alle hatten Priorität, Kinder impfen zu lassen, denn das ist es, was wir brauchten“, sagte sie und fügte hinzu, dass selbst wenn die Auffrischungsimpfung vor einem Monat begonnen hätte, die Menschen nicht rechtzeitig geschützt worden wären, da es zwei bis drei Wochen dauert, um die Impfung zu erhalten volle Wirkung des Boosters.

Außerdem sind noch keine realen Daten darüber verfügbar, wie effektiv der Booster gegen Omicron ist, sagte sie.

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„Also denke ich, dass wir zu spät mit dem Omicron-Boosting anfangen? Nicht wirklich“, sagte sie.

Wong wiederholte diese Gefühle und sagte, dass sich in den letzten vier Wochen bei Omicron alles “völlig verändert” habe.

„Ende November waren wir alle begeistert von den Kinderimpfstoffen“, und dann tauchte Ende November Omicron auf, sagte er. “Wir hatten nicht wirklich die Möglichkeit, so schnell zu wissen oder zu ahnen, dass wir Booster in dieser Art von Durcheinander brauchen würden.”

Eine Spritze zu bekommen ist zwar richtig und sicher, aber Barretts Sorge ist, dass die Leute denken, dass eine Auffrischimpfung bedeutet, dass sie vollständig gegen Omicron geschützt sind und keine anderen Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit ergreifen müssen. „Anzunehmen, dass Sie dadurch für ein sehr übertragbares Virus völlig undurchlässig werden, wird uns im Moment nicht helfen“, sagte Barrett.