US White Supremacist wurde für Reformen gelobt. Dann floh seine Ex wegen angeblichen Missbrauchs nach Kanada

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Bryon Widner war das Gesicht einer der bekanntesten Erlösungsgeschichten in Amerika – eine Verwandlung vom führenden Licht in einer gewalttätigen Gruppe weißer Rassisten zur Rückeroberung eines friedlichen Platzes in der Gemeinschaft, anschaulich symbolisiert durch die qualvolle Entfernung hasserfüllter Tätowierungen auf seinem Gesicht und Hände.

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Die Verwandlung von Widner und seiner damaligen Frau Julie wurde in Dokumentationen, Filmen, TV-Talkshows und Hunderten von Profilen und Artikeln gezeigt.

Was es nicht in die erlösenden Nacherzählungen geschafft hat, ist, dass seine frühere Frau 2016 mit ihren beiden Kindern nach Kanada geflohen ist und einen Flüchtlingsantrag gestellt hat, der auf der Angst vor Widner, seiner Familie und seinen Mitarbeitern basiert.

Ihr Antrag auf Flüchtlingsstatus wurde akzeptiert – eine Seltenheit für amerikanische Bürger –, aber die kanadische Regierung griff ein, und jetzt kehrt der Fall, der zuvor nicht öffentlich sichtbar war, zur neuen Anhörung zur Einwanderungs- und Flüchtlingsbehörde zurück.

„Es war wirklich erschütternd für sie“, sagte Karim Escalona, ​​ihr Anwalt für Einwanderungsfragen, in einem Interview über ihren Status in Kanada, der auf den Kopf gestellt wurde.

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„Gerade angesichts der Achterbahnfahrt, zuerst zu verlieren, dann zu gewinnen und dann die Entscheidung zu widerrufen, ist es sehr traumatisch für sie.“

Bryon Widner und Julie Miller erlangten durch einen fesselnden, intimen Dokumentarfilm namens Erasing Hate, der 2011 veröffentlicht wurde, breite öffentliche Aufmerksamkeit.

Es war wirklich erschütternd für sie

Es folgte dem Paar und seinen Kindern auf einer bemerkenswerten Reise, als er die öffentlichen Markierungen ihrer vergangenen Leben in weißen nationalistischen Gruppen entfernte.

Er wurde als Mitbegründer und Vollstrecker einer White-Power-Skinhead-Bande beschrieben, die laut der US-Bürgerrechtsüberwachungsorganisation Southern Poverty Law Center eine Zeit lang „eine der größten und berüchtigtsten Skinhead-Gruppen des Landes“ war (SPLC).

Sie war Mitglied der National Alliance, einer Gruppe mit sich überschneidenden Überzeugungen. Sie lernten sich 2005 bei einem White-Power-Musikfestival in Kentucky kennen und heirateten ein Jahr später.

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Als sie jedoch eine Familie gründeten, kehrten sie ihren rassistischen Bindungen den Rücken und gaben trotz Morddrohungen und Belästigungen ihre alten Überzeugungen auf.

Widner stellte fest, dass die gewalttätigen und rassistischen Bilder in seinen Tätowierungen ihn von einer Beschäftigung und einem normalen Leben ausschlossen.

Der SPLC schritt ein, um zu helfen, und ein anonymer Spender bezahlte für seine Tattooentfernung. Der schmerzhafte Prozess, der mehr als ein Jahr lang Dutzende von Operationen umfasste, war die Grundlage für den Dokumentarfilm sowie einen Spielfilm aus dem Jahr 2018 mit dem Titel Skin.

Ihre Geschichte war eine erhebende, erlösende Geschichte.

Es war nur purer Hass, und sie wichen beide davon zurück

Gerichtsakten in Kanada zeigen jedoch eine beunruhigende Entwicklung.

Laut Aufzeichnungen, die beim Bundesgerichtshof eingereicht wurden, wurde Widner ein Jahr nach der Veröffentlichung des ersten Dokumentarfilms wegen angeblichen Angriffs auf Miller festgenommen. Die Anklage wurde nach vier Tagen im Gefängnis fallen gelassen, aber der Missbrauch ging weiter, sagte sie vor Gericht.

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Ihre Beziehung endete 2014 und sie erwirkte eine gerichtliche Anordnung für Widner, sie nicht zu kontaktieren. Sie und ihre Kinder zogen oft um, darunter auch in die Bundesstaaten: Arizona, Tennessee, New Mexico und Michigan.

Widner, sagte sie vor Gericht, “konnte sie immer aufspüren.”

Ein Umzug aus Arizona wurde vom Victim Witness Arizona-Programm finanziert; Kinderschutzdienste waren ebenfalls beteiligt; Sie war Teil des National Address Confidentiality Program, wie das Gericht hörte.

2016 teilte eine Schulleiterin eines ihrer Kinder Widner ihre Adresse mit, woraufhin sie nach Kanada floh.

Nachdem er einen Flüchtlingsantrag gestellt hatte, wurde laut Gerichtsakten in den Vereinigten Staaten ein Haftbefehl wegen Entführung erlassen, weil er seine Kinder außer Landes gebracht hatte.

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Für einen Amerikaner ist es schwierig, erfolgreich Flüchtlingsschutz in Kanada zu erhalten. Sie müssen nicht nur Verfolgung beweisen, sondern auch, dass der Staat sie nicht schützen kann.

Das ist eine große Herausforderung für Kanadas engsten Verbündeten.

Laut IRB-Statistiken wurden im vergangenen Jahr 339 Anträge von US-Bürgern auf Flüchtlingsschutz abgelehnt und null Anträge akzeptiert.

Nach ihrer ersten Anhörung wurde Miller als Person, die der elterlichen Kindesentführung beschuldigt wurde, als nicht anspruchsberechtigt für den Flüchtlingsschutz eingestuft. Andernfalls hätte sich die Regierung möglicherweise ihrer Eignung aufgrund der früheren Mitgliedschaft in einer weißen nationalistischen Organisation widersetzt.

Das IRB-Gremium sagte, sie sei „nicht bereit, darüber zu sprechen, ob sie immer noch rassistische Überzeugungen habe“, und konnte nicht beweisen, dass sie immer noch von Anhängern der Bewegung verfolgt werde.

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Escalona sagte, die Überzeugungen, die Miller einst vertrat, seien hinter ihr.

„Sie wurde desillusioniert davon, als sie sah, dass es nicht so sehr darum ging, die eigenen Leute zu lieben und sich um Kinder zu kümmern und so weiter, es war nur purer Hass, und beide traten davon zurück.“

„Als sie nach Kanada kam, war dies bereits eine Zeit, in der sie dies in ihrem Leben hinter sich hatte“, sagte er.

Miller legte Berufung gegen ihre gescheiterte Klage ein, mit Escalona und Kollegen von Lewis & Associates als ihren neuen Anwälten.

Im Jahr 2020 sagte ein IRB-Berufungsgremium, dass der Vorwurf der elterlichen Entführung ihre Berechtigung nicht zunichte gemacht habe, weil sie sich verteidigen konnte, vor drohendem Schaden zu fliehen; Sie kam auch nicht für die Unterstützung einer weißen nationalistischen Gruppe in Frage, weil es keine “ernsthaften Gründe für die Annahme gab, dass sie an einer Straftat beteiligt war”.

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Ungewöhnlich akzeptierte der IRB, dass die US-Regierung sie nicht vor weißen rassistischen Gruppen schützen könne, die im ganzen Land präsent seien, und sagte, es gebe „eindeutige und überzeugende Beweise für die Unzulänglichkeit des staatlichen Schutzes“.

Das Berufungsgremium berücksichtigte neue Beweise, insbesondere die Veröffentlichung des Films Skin im Jahr 2018.

Während sie eine bereitwillige Teilnehmerin des ersten Dokumentarfilms war, sagte Escalona, ​​sein Klient habe der späteren Veröffentlichung von Skin nie zugestimmt und dies habe „das Risiko erhöht, dem sie in den gesamten Vereinigten Staaten ausgesetzt ist“.

Das Berufungsgremium stimmte zu: „Obwohl viele Mechanismen existieren und eingesetzt wurden … reichten sie nicht aus, um diese Familie in den USA zu schützen …. Zu unterscheiden ist zwischen den erheblichen Anstrengungen des Staates zur Leistungserbringung und dem daraus resultierenden unzureichenden Schutz.“

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Die kanadische Regierung beantragte eine gerichtliche Überprüfung dieser Entscheidung. Es ist Ottawas Antrag an den Bundesgerichtshof, der Richterin Ann Marie McDonald veranlasste, Millers Flüchtlingsstatus aufzuheben und eine neue Anhörung anzuordnen.

„Die Tatsachen, die den Flüchtlingsansprüchen zugrunde liegen, sind überzeugend und beunruhigend“, sagte McDonald in ihrem Urteil, das am Mittwoch veröffentlicht wurde. Die Entscheidung des IRB sei jedoch „irrtümlich gewesen, indem sie den Schutz des ‚vollkommenen Staates‘ mit dem Schutz des ‚angemessenen‘ Staates gleichgesetzt habe“.

Escalona sagte, der Fall werde noch einmal gekämpft. Daran arbeiten er und seine Kollegen ehrenamtlich: „Das ist ein sehr wichtiges Thema. Es betrifft viele sensationelle Elemente, aber auch Menschenrechte, Ethik und moralische Fragen“, sagte er.

Widner wollte sich am Mittwoch nicht zu den Vorwürfen äussern.

Ein Sprecher der SPLC distanzierte die Organisation von Widner.

„Vor über einem Jahrzehnt dokumentierte SPLC diese Person und ihre Bemühungen, die Bewegung der weißen Rassisten zu verlassen. Die Organisation hat seit vielen Jahren keinen Kontakt mehr zu ihm. SPLC verurteilt alle Gewalttaten, einschließlich körperlicher Übergriffe, psychischer Misshandlung und Zwangskontrolle, sozialer Übergriffe, finanzieller Übergriffe oder sexueller Übergriffe.“ sagte Marion Steinfels.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: AD_Humphreys