Der Podcast True Crime Byline blickt zurück auf die Ermittlungen von The Vancouver Sun zu den vermissten Frauen in Vancouver, ein Fall, der schließlich zur Verhaftung und Verurteilung von Robert Pickton führte. Diese Geschichte über Briefe, die Pickton an einen kalifornischen Brieffreund schickte, wurde am 2. September 2006 veröffentlicht.
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Die Berichterstattung der Vancouver Sun über Frauen, die zwischen 1978 und 2001 aus der Innenstadt von Eastside verschwanden, wird in einem neuen Podcast, True Crime Byline, vorgestellt. Also veröffentlichen wir einige der Originalgeschichten, die in der Folge erwähnt werden, neu. Im Jahr 2006 kontaktierte uns ein Mann aus Kalifornien, um zu sagen, dass er Brieffreunde mit Robert (Willie) Pickton hatte, während er im Gefängnis saß und auf seinen Prozess wartete. Der Mann teilte uns diese Briefe mit, die der Öffentlichkeit einen ersten Einblick in den beschuldigten Mörder gewährten, der seit seiner Verhaftung im Jahr 2002 nie öffentlich gesprochen hatte.
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Diese Geschichte wurde ursprünglich am 2. September 2006 veröffentlicht:
FREMONT, Kalifornien – Eine Reihe von Briefen, die angeblich von Robert (Willie) Pickton verfasst wurden, der beschuldigt wird, 26 vermisste Frauen getötet zu haben, beteuern seine Unschuld und behaupten, er sei nur der „Sturzkerl“, der in der millionenschweren Untersuchung festgenommen wurde.
Pickton hat seit seiner Verhaftung im Jahr 2002 keine Medieninterviews gegeben, und seine Gerichtsverfahren wurden durch ein Veröffentlichungsverbot mundtot gemacht, sodass alle von ihm geschriebenen Briefe den ersten öffentlichen Einblick in die Gedanken des Mannes geben würden, der beschuldigt wird, Kanadas schlimmster Serienmörder zu sein.
„Ich selbst bin nicht von dieser Welt, aber ich bin durch meine irdische Mutter in diese Welt hineingeboren worden, und wenn ich irgendetwas ändern müsste, würde ich es nicht tun, denn ich habe nichts falsch gemacht“, heißt es in einem Brief vom 26. Februar , 2006, signiert „Willie“.
Die vierseitige Notiz, handgedruckt in Großbuchstaben, ist eine von drei Notizen, die ihm laut dem in Kalifornien lebenden Thomas Loudamy von Pickton zugeschickt wurden, der im North Fraser Pretrial Center in Port Coquitlam festgehalten wird und auf seinen Prozess im Januar 2007 wartet.
Die Briefe zeigen, dass der Autor glaubt, entlastet zu werden, und der Polizei sehr kritisch gegenübersteht; verfolgt die Gerichtsverfahren aufmerksam und plant, ein Buch zu schreiben; und hat religiöse Neigungen und zitiert zwei Bibelstellen in einem Brief.
Eine Bibelstelle, die in dem jüngsten Brief vom 22. August 2006 enthalten ist, wird als aus dem Neuen Testament, Apostelgeschichte 14,22, identifiziert: „In jeder Stadt halfen sie den Christen, stark und treu im Glauben zu sein. Sie sagten ihnen, dass wir viele harte Dinge ertragen müssen, um in die heilige Nation Gottes zu gelangen.“
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The Sun hat mehrere Schritte unternommen, um zu versuchen zu bestätigen, dass die Briefe und Umschläge, die den Namen von Robert William Pickton in der Absenderadresse enthalten, tatsächlich von dem beschuldigten Mörder geschrieben wurden. (Die Zeitung konnte ihn nicht direkt fragen, weil sein Anwalt zuvor alle Anfragen für Medieninterviews abgelehnt hat.)
Die Umschläge sind mit dem Namen und der Adresse des North Fraser Pretrial Centre gestempelt; Alle Justizvollzugsanstalten der Provinz verwenden solche Stempel auf ausgehender Post aus Gründen der öffentlichen Sicherheit, damit die Empfänger wissen, dass sie Korrespondenz von einem Insassen erhalten, sagte der Sprecher von BC Corrections, Bruce Bannerman.
The Sun schickte eine Kopie des Umschlags aus dem Brief vom 26. Februar an die Canada Post und bestätigte die Briefmarke – die von einer Stempelmaschine stammte, im Gegensatz zu dem Typ, der geleckt wird und die anderen Codes der Canada Post auf dem Umschlag nicht Fälschungen.
Außerdem gehört die Zählernummer auf der Stempelmaschine einer Agentur, die Mailings für die Regierung von BC ausführt, sagte Teresa Williams, Sprecherin der Canada Post. (Das Untersuchungszentrum wird von der Provinz betrieben.)
„Die kanadische Post hat den Umschlag überprüft und es sieht so aus, als ob er rechtmäßig von dem Absender stammt, von dem er sagt, dass er abgeschickt wurde [the pretrial centre]“, sagte Williams.
Die Markierungen der Canada Post auf dem Umschlag bestätigen auch, dass er am 1. März 2006 gestempelt und am 2. März aufgegeben wurde.
Ardith Watson, der Aufseher des Untersuchungszentrums, wird bestätigte Post, die von Gefangenen geschrieben wurde, an ein Postzentrum geschickt, wo sie frankiert und zur Zustellung an die Canada Post weitergeleitet wird.
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Loudamy, ein 27-jähriger Lagerarbeiter aus Fremont, Kalifornien, hat ein einzigartiges Hobby, indem er amerikanischen und kanadischen Insassen schreibt, die wegen Verbrechen verurteilt wurden oder auf ihren Prozess warten.
Er zeigte The Sun Hunderte von Umschlägen mit Absenderadressen, die eine Who-is-who-Galerie berüchtigter Mörder darstellten, die in ganz Nordamerika hinter Gittern eingesperrt waren.
Loudamy, ein aufstrebender Journalist, recherchiert den Hintergrund der Insassen, um festzustellen, an welche Art von Person sie am ehesten schreiben würden; Für einige Insassen wie Clifford Olson verwendet er seinen eigenen Namen, für andere nimmt er eine neue Person an.
Loudamy schrieb dreimal an Pickton als Mya Barnett, eine Frau, die ihr Glück verloren hatte, aber entschlossen war, zu überleben.
Er sagt, er habe drei Antworten von Pickton erhalten, Ende 2005, im März 2006 und am 29. August – vor nur vier Tagen. Er versorgte The Sun mit den Originalen der letzten beiden Briefe; Er konnte die erste Notiz, die er angeblich von Pickton erhalten hatte, nicht finden.
Die Briefe enthalten viele Grammatik- und Rechtschreibfehler. Viele Teile von ihnen sind auch unterstrichen, und einige Wörter werden wiederholt nachgezeichnet.
Die Briefe sind mit biblischen Obertönen durchzogen, und bis heute war der Öffentlichkeit nie klar, dass Pickton religiös sein könnte. Der Ausdruck „mein Vater“ in den Briefen scheint sich auf Gott zu beziehen, im Gegensatz zu einem biologischen Vater.
(Picktons Vater starb, als Pickton ein junger Mann war.)
„Mir gefällt, was der Richter in Coart (sic) gesagt hat“, sagte er, „dass ich diesem Verurteilten einen halbwegs anständigen Prozess geben möchte, und ich lächelte und sagte mir, dass mein Vater auch ein Verurteilter war kein Fehlverhalten, und deshalb bin ich sehr stolz darauf, in dieser Situation zu sein, denn sie sind die größten Narren, die jemals auf der Erde gelebt haben, aber ich mache mir keine Sorgen, dass alles auf der Erde gerichtet werden wird, einschließlich Angels“, heißt es in dem Brief vom 26. Februar .
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Die Briefe zeigen, dass sich der Verfasser der beispiellosen Kosten und administrativen Herausforderungen des Gerichtsverfahrens sehr bewusst ist.
Der August-Brief lobt Picktons Prozessrichter, Richter James Williams, dafür, dass er den „kurzen Weg“ gewählt hat, indem er 20 der Anklagepunkte gegen Pickton durchtrennt hat, was bedeutet, dass er in seinem ersten Prozess wahrscheinlich nur wegen sechs Mordanklagen vor Gericht gestellt wird. Der Autor stellt fest, dass die Verfolgung aller 26 Anklagepunkte in einem Prozess eine „verkürzte“ Gerichtszeit, die Schwierigkeit, eine Jury zusammenzuhalten, und die Möglichkeit eines Fehlverfahrens bedeutet hätte.
Alle drei Briefe geben Aufschluss über die Anzahl der Tage, die Pickton seit seiner Verhaftung am 22. Februar 2002 hinter Gittern verbracht hat.
„Bis zum 29. August 2006 werde ich insgesamt – 1.650 Tage bis heute bei NFPTC zu hören gewesen sein, von denen etwas mehr als 4 1/2 Jahre auf den Prozess warten“, heißt es in dem Brief .
Der Autor beschreibt, wie mehrere Gerichtssheriffs jeden Tag eine aufwändige Eskorte vom Untersuchungszentrum in Port Coquitlam zum New Westminster Supreme Court leisten, wo Picktons vorgerichtliche Anhörungen seit Januar im Gange sind.
Der zweite und dritte Brief sprechen über die Kosten der massiven Ermittlungen und werfen der Polizei vor, einen schwachen Fall zu haben und den falschen Mann festgenommen zu haben.
„Ich habe gehört, dass mein Fall mehr als 100.000.000,00 $ und 100 Millionen Dollar kostet und die Polizei jetzt nicht weiter vorangekommen ist als damals, als sie vor langer Zeit im Februar 2002 begonnen hatte“, heißt es in dem Schreiben vom 22. August.
„Der kurze Weg ist, Überwachungskameras aufzustellen und zu sehen, wer das alles macht. Denn dann kennen sie wohl die Wahrheit und haben die richtigen Leute hinter Gittern. . . Sie würden viele andere Leben retten, während die Kriminellen, die daran beteiligt sind, immer noch auf freiem Fuß sind, aber niemanden daran interessiert, mich als Fallkerl zu erwischen.“
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(Die Provinzregierung schätzte die Kosten für die Untersuchung der vermissten Frauen bis Ende 2003 auf 70 Millionen US-Dollar und stellte zwischen 2004 und 2007 weitere 46 Millionen US-Dollar zur Finanzierung des Falls bereit.)
Die Briefe behaupten, die Anzahl der Anwälte und anderen Personen zu kennen, die an dem Prozess beteiligt sein werden – „insgesamt über 20.000 Personen und 130 Polizisten“ –, behaupten jedoch, dass ein Großteil der Zeugenaussagen erfunden sein wird.
„Die Polizei hat so viel Geld investiert – in diesem Fall wird es viele, viele Lügen geben, da viele Dinge an die Oberfläche kommen. Die Polizei hat viele dafür bezahlt, was sie sagen sollen, wenn sie im Zeugenstand sind“, heißt es in dem Brief vom 26. Februar.
Der Autor des Februar-Briefes gibt an, dass er seit einiger Zeit Brieffreund mit einem „Mädchen“ ist, und obwohl er sagt, dass er besorgt ist, dass sie nicht ehrlich ist, möchte er ihr die Chance geben, es zu erklären. „Ich mag keine Lügner oder Betrüger, denn ich bin ehrlich und mein Wort ist wahr, dafür werde ich niemals auf mein Wort zurückgreifen.“
Übervorsichtig und überaus höflich bittet der Verfasser der Briefe Mya Barnett, ihm ein Bild zu schicken, rät ihr aber aus Sorge um ihre Sicherheit davon ab, das Untersuchungszentrum aufzusuchen.
Freunde haben gesagt, Pickton habe nicht geraucht oder getrunken, und der Brief fragt Mya, ob sie das auch tut.
Die Briefe sind so geschrieben, als wäre der Autor ein alter Freund von Mya und wünscht ihr zärtlich alles Gute. Auf der ersten Seite des Februar-Briefes geht es beispielsweise sehr detailliert um die Hoffnung, dass sie sich bald von einem kürzlichen Autounfall erholt, und ermutigt sie, ihren neuen Job in einem Reisebüro zu behalten.
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„Dafür bin ich wirklich sehr stolz auf dich“, heißt es in dem Brief.
Der Brief enthält ein religiöses Gedicht, das der Autor angeblich mit „meinem Vater“ geschrieben hat, und ermutigt Mya auch auf glühende Weise, trotz der Herausforderungen in ihrem Leben stark zu bleiben.
„Mit wem auch immer Sie enden werden, sie werden eine sehr glückliche Person sein, die Sie hat. Erniedrige dich auf keinen Fall, denn du verdienst das Beste, denn das Beste kommt noch und du musst warten.“
Loudamy konnte The Sun den ersten Brief, den er angeblich von Pickton erhalten hatte, nicht zur Verfügung stellen, weil er ihn in Texas aufbewahrt hatte, bevor er Ende 2005 nach Kalifornien zog.
Er erinnerte sich jedoch, dass der erste Brief den letzten beiden ähnlich war, da er in Großbuchstaben gedruckt war, religiös zu sein schien und der Autor auf das Gerichtsverfahren gegen Pickton verwies.
Ein Unterschied, an den sich Loudamy erinnerte, war, dass der erste Buchstabe anzeigte, dass der Autor ziemlich viel gelesen hatte.
Loudamy schickt handgeschriebene Briefe an Insassen und bewahrt keine Kopien auf. Er erinnerte sich jedoch, dass der erste Brief, den er an Pickton schickte, eine Seite lang war und sagte, Mya könne jemanden zum Reden gebrauchen, sie sei oft zwischen den Jobs und würde sich über Kommentare von Pickton freuen.
Loudamy, der behauptet, er habe kein Mitgefühl für Pickton, hofft, dass sie durch die erstmalige Veröffentlichung dieser Briefe der Öffentlichkeit ein Fenster bieten, um mehr über den beschuldigten Serienmörder zu erfahren.
True Crime Byline: Hier ist mehr über Episode 1, Dies ist keine Geschichte über Robert Pickton:
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True Crime Byline ist ein neuer Podcast von Postmedia News und Antica Productions. In jeder Folge spricht Moderatorin Kathleen Goldhar mit Journalisten über die Fälle, die ihre Karriere gemacht, ihre Sicht auf die Welt verändert haben und sie weiterhin verfolgen.
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