Toyota Super Bowl-Werbung zeigt kanadische Olympioniken, keine Autos

Inhalt des Artikels

“Lass uns gehen.”

Zwei Worte, vielleicht der leiseste Wegwerfer in einer hochfliegenden Super-Bowl-Werbung von Toyota. Die Geschichte zweier Brüder, beide Olympioniken, die gemeinsam einen Weg nach vorne fanden, als dieser Weg scheinbar irreparabel verändert worden war.

Inhalt des Artikels

Brian McKeever, 42, ist ein globaler und kanadischer Team-Toyota-Athlet. Mit 17 Medaillen – 13 davon Gold – ist er Kanadas höchstdekorierter Winter-Paralympianer. Sein Bruder Robin, 48, war der ältere Bruder, der zuerst ging, der eine Inspiration und ein Herausforderer und schließlich ein Partner sein würde, als die Stargardt-Krankheit begann, Brians Vision zu stehlen.

Die Stargardt-Krankheit ist eine erbliche Form der Makuladegeneration mit einer 50/50-Wahrscheinlichkeit, an die Nachkommen weitergegeben zu werden. Es beginnt mit einem Verlust des zentralen Sehvermögens und verschlechtert sich schnell, wobei nur ein teilweises peripheres Sehvermögen zurückbleibt. Es ist selten, obwohl die McKeever-Brüder, die in Alberta geboren und aufgewachsen sind, damit aufgewachsen sind, alles darüber zu wissen. Bei ihrem Vater William war die genetische Erkrankung in jungen Jahren diagnostiziert worden, ebenso wie bei seiner Schwester. Die Jungen wuchsen mit dem Verständnis auf, dass die Vision ihres Vaters beeinträchtigt war, aber seine Ziele im Leben waren es nie. William, der 29 Jahre lang Sportlehrer war, gab zusammen mit der Mutter der Jungen, Jean, das Tempo für eine Familie vor, die aktiv und in mehreren Sportarten engagiert war – einschließlich Langlauf.

Inhalt des Artikels

Robin und Brian McKeever, Brüder, die im Abstand von sechs Jahren geboren wurden, standen fast seit sie laufen konnten auf Skiern. „Ich habe mein erstes Rennen gewonnen“, sagt Robin. „Ich war der einzige Wettkämpfer in meiner Altersklasse.“ Brian sagt, dass er im Alter von etwa 5 Jahren an seinem ersten Rennen teilgenommen und den 5. Platz belegt hat. Von fünf. Zu sehen, wie sein älterer Bruder an Wettkämpfen teilnahm und gewann, spornte den Youngster nur an.

„Dad war unser Held, als wir aufwuchsen“, sagt Brian. Robin wiederholt das Gefühl, bevor der Satz beendet ist. „Es war definitiv eine harte Liebe in unserem Haus. Dads Blindheit war für uns ganz normal. Aber es gab nie Ausreden.“ Da Stargardt normalerweise zuschlägt, wenn Kinder jung sind, gingen Brian und Robin davon aus, dass sie beide die gefährlichen Jahre überstanden hatten. Dann, 1997, als er 18 Jahre alt war und an der Universität studierte, erlebte Brian die verräterischen Anzeichen, die sich einstellten, als sich sein Sehvermögen rapide verschlechterte. Ein Bluttest ergab, dass er das Gen tatsächlich geerbt hatte.

Inhalt des Artikels

„Es war ein Schock“, sagt Brian. „Vater wusste es in der ersten Klasse, und wir gingen einfach davon aus, dass wir es nicht hatten.“ Er hatte eine reflexartige Reaktion, als sich das Leben, das er geplant hatte, in einem Moment änderte, aber nach ein paar Wochen der Trauer um diesen Verlust betrachtete er das Leben seines Vaters und bereitete sich darauf vor, weiterzumachen. 1998 vertrat Robin Kanada im Langlaufteam bei den Olympischen Spielen in Nagano. Brian nahm weiterhin sowohl an Wettkämpfen für Nichtbehinderte als auch an Para-Wettkämpfen teil, aber 2001 hatte er nur noch die letzten zehn Prozent seines Sehvermögens verloren. Sein Trainer sagte ihm, es sei an der Zeit, einen Führer zu haben – einen Skifahrer, der als seine Augen vorausfährt.

Aber wer? Mit wem könnte er trainieren, wer könnte so fit sein, wer könnte so entschlossen sein? Robin, der Bruder, der ein Leben lang den Weg gewiesen hatte, trat nun in die, wie sich herausstellte, wichtigste Rolle für beide Männer ein.

Inhalt des Artikels

„Ich fühlte mich schuldig“, gibt Brian zu. Robin lässt ihn kaum ausreden.

„Er hat mich gerettet“, sagt Robin. „Er hat mich in meine Karriere gebracht, und ich habe noch nie härter trainiert.“ Beide Männer sprechen nur von dem, was sie gewonnen haben, und nichts von dem, was sie aufgegeben oder verpasst haben. Es ist leicht zu hören, wie hart ihr Vater ist, wenn diese hervorragenden Athleten sich Herausforderungen sowohl in der Sportarena als auch außerhalb stellen: frontal.

Von 2001 bis zu den Paralympischen Spielen in Vancouver 2010 bahnten sich die Brüder einen Weg von Podium zu Podium, Medaille um Medaille. 2011 wurden beide in die Canadian Disability Hall of Fame aufgenommen. Als Robin aufgrund einer Verletzung ausfiel, hatte Brian andere Führer und gewann weiter, als Robin ins Coaching wechselte. Durch Weltmeisterschaften und Paralympics, von Salt Lake City über Turin nach Vancouver nach Sotschi nach PyeongChang, wird Brian nun Kanada in atemberaubenden sechsten aufeinander folgenden Spielen in Peking vertreten, wo er seinen Rücktritt bekannt geben wird.

Inhalt des Artikels

Die McKeever-Brüder haben im kanadischen Sport ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen. Robin ist Nationaltrainer des Para Nordic Ski-Teams und schreibt dem Own the Podium-Programm zu, dass es mehr Möglichkeiten gefunden hat, kanadische Athleten zu fördern. Sie können sich ansehen, wen Toyota Canada unterstützt Hier.

Auf die Frage, welche anderen Überraschungen die Familie McKeever auf Lager hat, lacht Brian.

„Mein Neffe, Robins Junge. Schlägt mich jedes Mal. Das Kind ist so schnell, und es ist unglaublich.“ Viele werden zusehen, wie Brian McKeever Anfang März an seinen letzten Paralympischen Spielen teilnimmt. Für zwei Brüder ist dies zwar das Ende einer Ära, aber zweifellos der Beginn von etwas Neuem.

Lass uns gehen.