Tesla-Arbeiter starten Gewerkschaftskampagne in New York

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Beschäftigte von Tesla Inc. im Bundesstaat New York starten eine gewerkschaftliche Organisierungskampagne, die eine potenzielle Premiere für den Hersteller von Elektrofahrzeugen und die neueste arbeitsrechtliche Herausforderung für Chief Executive Officer Elon Musk darstellt.

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Die Mitarbeiter, die Daten für Teslas Autopilot-Technologie im Werk des Unternehmens in Buffalo, New York, kennzeichnen, schickten Musk am frühen Dienstag eine E-Mail mit ihrer Absicht, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Die Mitarbeiter sagen, dass sie eine bessere Bezahlung und Arbeitsplatzsicherheit sowie eine Verringerung des Produktionsdrucks anstreben, von dem sie sagen, dass er ihrer Gesundheit schadet.

Arbeiter im Werk sagten gegenüber Bloomberg News, dass Tesla Tastenanschläge überwacht, um zu verfolgen, wie lange Mitarbeiter pro Aufgabe verbringen und wie viel des Tages sie aktiv arbeiten. Dies führt dazu, dass einige Toilettenpausen vermeiden, sagten sechs Mitarbeiter.

„Die Menschen sind es leid, wie Roboter behandelt zu werden“, sagte Al Celli, Mitglied des Organisationskomitees der Gewerkschaft.

Im Erfolgsfall wäre die Gewerkschaft eine Premiere für Tesla, das sich im Gegensatz zu anderen führenden Autoherstellern erfolgreich gegen eine gewerkschaftliche Organisierung in seinen US-Fabriken gewehrt hat.

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Diese Kampagne stellt auch einen neuen Test für die umkämpfte US-Arbeiterbewegung dar, die kürzlich eine Reihe von Siegen bei langjährigen nicht gewerkschaftlich organisierten Unternehmen errungen hat, darunter Amazon.com Inc., Apple Inc. und Starbucks Corp.

„Gewerkschaftlicher Zusammenschluss wird den weltweiten Übergang zu nachhaltiger Energie weiter beschleunigen, weil er uns an unserem Arbeitsplatz und bei den Zielen, die wir uns setzen, eine Stimme geben wird“, heißt es in dem Schreiben an das Management. Sie forderte das Unternehmen außerdem auf, einer Reihe von Grundsätzen zuzustimmen, die gewerkschaftsfeindliche Taktiken einschränken.

Der Personalchef von Musk und Tesla antwortete nicht auf E-Mail-Anfragen. Tesla löste sein Pressearbeitsteam im Jahr 2020 auf.

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Die Tesla-Aktien sind um 10:18 Uhr in New York um 4,2 Prozent gestiegen, gestützt durch eine Meldung, dass die Firma des Milliardärs George Soros ihre Anteile an dem Unternehmen im letzten Quartal erheblich erhöht hat. Die Aktie ist in diesem Jahr nach einem folgenschweren Einbruch bis 2022 bis heute um 65 % gestiegen.

„Ich will eine Stimme“

Das Werk in Buffalo hat mehr als 800 Autopilot-Analysten in nicht-technischen Funktionen, die zur Entwicklung des automatisierten Fahrens von Tesla beitragen, unter anderem indem sie Objekte in Bildern identifizieren, die ihre Fahrzeuge erfassen, und ihren Systemen helfen, sie auf der Straße zu erkennen, so die Gewerkschaft. Sie werden mit einem Anfangsgehalt von etwa 19 US-Dollar pro Stunde eingestellt.

Neben einer höheren Bezahlung und Arbeitsplatzsicherheit streben die Mitarbeiter an, sich ein Mitspracherecht bei der Entscheidungsfindung am Arbeitsplatz zu sichern und Überwachung, Metriken und Produktionsdruck einzudämmen.

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„Wir haben es so eilig, Dinge zu erledigen, dass ich nicht weiß, ob es wirklich gut durchdacht ist“, sagte Celli. „Es ist nur so: ‚Lasst uns das so schnell wie möglich rausbringen.’“

Musk hat darüber gesprochen, die Rollen von Autopilot-Analysten zu automatisieren. „Der Heilige Gral ist die automatische Kennzeichnung“, sagte er während eines vierteljährlichen Gewinnaufrufs im April 2021. „Die Trainer trainieren das Trainingssystem, und dann kennzeichnet das System die Daten automatisch, und dann müssen sich die menschlichen Kennzeichnungser nur noch die Kennzeichnung ansehen, um dies zu bestätigen dass es richtig ist und nehmen Sie vielleicht Änderungen vor.“

Tesla hat im vergangenen Jahr in Kalifornien Hunderte von Arbeitern entlassen, die diese Jobs verrichtet haben, berichtete Bloomberg im Juni.

Die Arbeiter planen, am Dienstag im Werk Flyer zum Thema Valentinstag zu verteilen, auf denen steht: „Rosen sind rot / Veilchen sind blau / Eine Gewerkschaft zu gründen beginnt bei dir“ mit Links zu einer Website, auf der Mitarbeiter Gewerkschaftsausweise unterzeichnen können.

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Die Tesla-Mitarbeiter organisieren sich mit Workers United, einer Tochtergesellschaft der Service Employees International Union, die seit Dezember 2021 Hunderte von Starbucks-Cafés in den USA erfolgreich gewerkschaftlich organisiert hat, beginnend mit einem Geschäft in Buffalo, etwa zehn Kilometer vom Tesla-Werk entfernt. Zusammen mit den Autopilot-Arbeitern sagte die Gewerkschaft, sie arbeite daran, die rund 1.000 Fertigungsmitarbeiter in der Tesla-Anlage zu organisieren.

Tesla ist „ein weiteres Beispiel für Arbeitnehmer, die zeigen, dass es keinen unorganisierbaren Arbeitsplatz gibt“, sagte Jaz Brisack, Organisator von Workers United und Architekt der Starbucks-Kampagne, der die neuen Organisierungsbemühungen bei Tesla anführt.

„Das Narrativ über Gewerkschaften hat sich verschoben, dank Starbucks und anderen Unternehmen, die es zuerst tun“, sagte Mitarbeiter Keenan Lasch, insbesondere für Gen Z-Arbeiter, die einen großen Teil der Autopilot-Belegschaft ausmachen.

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Nach US-amerikanischem Recht haben Arbeitgeber die Möglichkeit, freiwillig eine Gewerkschaft anzuerkennen, wenn die Mehrheit der Arbeitnehmer sich anmeldet; Andernfalls können Arbeitnehmer beim US National Labour Relations Board einen Antrag auf Abhaltung einer Wahl stellen, und wenn eine Gewerkschaft die Mehrheit der Stimmen erhält, ist der Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet, mit der Gruppe Tarifverhandlungen zu führen.

Arbeiter des Werks diskutieren seit mehreren Monaten informell auf einem Discord-Server über gewerkschaftliche Organisierung und sagten, sie hätten im Herbst mit dem Aufbau eines Organisationskomitees begonnen, nachdem das Unternehmen einen internen Chatkanal geschlossen hatte, in dem Mitarbeiter Beschwerden über Themen wie den Umgang mit Schneetagen äußerten .

„Ich möchte mit meinem Unternehmen eine Stimme haben – wir haben nicht wirklich eine“, sagte Sara Costantino, eine Mitarbeiterin im Werk Buffalo. „Die Stimme, die wir hatten, haben sie uns weggenommen.“

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Ein harter Kampf

Frühere gewerkschaftliche Bemühungen bei Tesla hatten Mühe, Fuß zu fassen. Im Jahr 2017 stellten Mitarbeiter der Fabrik des Unternehmens in Fremont, Kalifornien, eine Kampagne mit den United Auto Workers vor, und im Jahr 2018 kündigten die United Steelworkers und die International Brotherhood of Electrical Workers an, sich in Buffalo zu organisieren; keiner beantragte schließlich eine gewerkschaftliche Abstimmung.

Eine überparteiliche Gruppe von US-Arbeitsratsmitgliedern entschied im Jahr 2021, dass Tesla wiederholt gegen Bundesgesetze in Fremont verstoßen habe, unter anderem durch „Zwangsverhöre“ von Gewerkschaftsanhängern und die Entlassung eines Gewerkschaftsanhängers wegen seines Aktivismus. Tesla hat das Fehlverhalten bestritten und legt gegen dieses Urteil Berufung ein.

„Das Beispiel von Tesla ist, dass sie weiterhin gegen das Gesetz verstoßen und den Arbeitsplatz unterkühlen können“, sagte Cindy Estrada, die bis vor kurzem Vizepräsidentin der UAW für die Überwachung der Organisierung war, im November.

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Letztes Jahr schrieb Musk in Tweets: „Das Ausmaß, in dem die Gewerkschaften die Demokraten kontrollieren, ist verrückt“ und „Eine Gewerkschaft ist nur ein weiteres Unternehmen“. In einem Tweet von 2018 schrieb er, dass es in Kalifornien „nichts gibt, was das Tesla-Team in unserem Autowerk davon abhält, die Gewerkschaft zu wählen“. „Aber warum Gewerkschaftsbeiträge zahlen und Aktienoptionen umsonst aufgeben?“

Lasch, der Analyst von Tesla Autopilot, sagte, er hoffe, dass die derzeitige öffentliche Prüfung des Unternehmens dazu beitragen werde, es von gewerkschaftsfeindlichen Aktionen abzuhalten. „Jede Art von Vergeltung würde sie nur schlecht aussehen lassen, und das können sie sich im Moment nicht wirklich leisten.“

Die neue Tesla-Gewerkschaftskampagne folgt auf eine Reihe von Kontroversen am Arbeitsplatz in Musks anderen Unternehmen. Beschäftigte von Space Exploration Technologies Corp. reichten letztes Jahr Bundesbeschwerden ein, in denen sie behaupteten, sie seien rechtswidrig mit Vergeltungsmaßnahmen konfrontiert worden, weil sie an einem offenen Brief gearbeitet hatten, in dem Musk kritisiert wurde. Bei Twitter Inc., das Musk letztes Jahr gekauft hat, reichten Arbeiter Sammelklagen, Beschwerden von Arbeitsämtern und Schiedsklagen im Zusammenhang mit Musks Massenentlassung von etwa der Hälfte der Mitarbeiter des Social-Media-Unternehmens ein.

Die Mitarbeiter von Buffalo Tesla sagen, dass es bei ihrer Kampagne nicht um persönliche Auseinandersetzungen mit ihrem CEO geht. „Ich habe nichts gegen den Typen“, sagte Angestellter Will Hance. „Ich möchte einfach die Möglichkeit haben, an meinem Arbeitsplatz mitzubestimmen.“