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SAN FRANCISCO – Die intensive Fahndung nach einem Sheriff-Stellvertreter in Nordkalifornien – der Verdächtige in einem bizarren Doppelmord, bei dem ein Ehemann und eine Ehefrau am frühen Mittwochmorgen in ihrem Haus erschossen wurden – endete abrupt fast 12 Stunden später mit einem Anruf.
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Devin Williams Jr., ein Abgeordneter des Alameda County Sheriff’s Office, rief kurz vor Mittag die Polizei an und sagte, er wolle sich stellen. Er sei 160 Meilen (258 Kilometer) südlich des Tatorts in die San Francisco Bay Area geflohen ein ländlicher, trostloser Ort im Central Valley.
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Die Beamten blieben mit dem 24-jährigen Neuling – den sie ursprünglich als bewaffnet und gefährlich beschrieben hatten – am Telefon, um ein friedliches Ende der Fahndung zu erreichen, die in Dublin, Kalifornien, begann, kurz nachdem die Morde um 00:45 Uhr gemeldet worden waren
Der Polizeichef von Dublin verbrachte 45 Minuten damit, den Abgeordneten durch das zu führen, was die Polizei als psychische Krise bezeichnete, und über seine eventuelle Übergabe an die California Highway Patrol zu verhandeln.
„Es ist ein großer Verlust für unsere Gemeinde und es ist noch entmutigender herauszufinden, dass einer von uns der Auslöser für diesen tragischen Vorfall war“, sagte Garrett Holmes, Polizeichef von Dublin, der auch Kommandeur des Sheriffs ist Büro.
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Die Polizei wurde gegen 00:45 Uhr zu einem Haus in Dublin gerufen – einer Stadt in der East Bay, etwa 56 Kilometer von der Innenstadt von San Francisco entfernt vor der Flucht in einem Fahrzeug, sagte Holmes auf einer Pressekonferenz.
Zeugen identifizierten den Schützen als Williams.
Die Polizei sagte, Williams habe seine Dienstwaffe bei der Schießerei benutzt und sie auf der Flucht aus seinem Autofenster geworfen. Die Ermittler suchten noch immer nach der Waffe.
Beide Opfer, eine 42-jährige Frau und ein 58-jähriger Mann, deren Namen nicht sofort veröffentlicht wurden, wurden am Tatort für tot erklärt.
Williams kannte das Paar, aber die Ermittler versuchten immer noch, „ihre Verbindung zu verfeinern“ und das Motiv zu ermitteln, sagte Lt. Ray Kelly, ein Sprecher des Sheriff-Büros.
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Das Paar hat ein heranwachsendes Kind, das zum Zeitpunkt der Morde im Haus war, sagte Kelly. In der Wohnung war auch ein männlicher Verwandter des Paares, das zu Besuch war.
Er sei unverletzt und habe mit Detectives über den Vorfall gesprochen, sagte Kelly.
„Das war kein zufälliges Verbrechen“, sagte Kelly. Dies ist eine sehr bizarre Kette von Ereignissen, die sich entfaltet hat“, fügte er hinzu.
Kelly sagte, Williams habe in den letzten Monaten „einige bedeutende Ereignisse“ in seinem Leben durchgemacht, die zu den Morden geführt hätten, aber nicht angegeben, was passiert sei.
„Viele dieser Ereignisse blieben unentdeckt und wurden nicht bekannt gegeben, und wir werden das untersuchen. Es gibt viele Fragen, die beantwortet werden müssen“, sagte er.
Die Gewalt ließ die Strafverfolgungsbehörden fassungslos zurück. Williams war seit September 2021 im Büro des Sheriffs und noch auf Bewährung. Er war dem Gerichtsgebäude von Oakland zugeteilt worden, und es gab keine Bedenken hinsichtlich seiner Arbeitsleistung. Mittwoch war sein einjähriges Jubiläum mit der Abteilung.
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„Das ist eine Tragödie. Wir stehen hier alle unter Schock“, sagte Kelly.
Williams, der aus Stockton stammt, arbeitete kurz mit der Stockton Police Department zusammen, wo er ihre Polizeiakademie abschloss, aber schließlich entlassen wurde, nachdem er ihr Feldtrainingsprogramm nicht bestanden hatte, sagte Kelly.
Der Sprecher der Polizei von Stockton, Joseph Silva, sagte, er könne nicht darüber sprechen, warum Williams die Abteilung verlassen habe, weil es sich um eine „Personalangelegenheit“ handele. Er bestätigte, dass Williams von Januar 2020 bis Januar 2021 für das Stockton Police Department gearbeitet hat.
Die Deputy Sheriffs’ Association of Alameda County, die Gewerkschaft, die einfache Abgeordnete vertritt, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.