Sommerschwimmer warnten vor den tödlichen Strömungen der Großen Seen

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Der Sommer hat kaum begonnen und die Great Lakes haben in diesem Jahr bereits 47 Menschenleben durch Ertrinken gefordert, so das Great Lakes Surf Rescue Project, das auch die Zahl der Rettungen von Menschen, die aus dem Wasser gerissen wurden, auf 12 im Jahr 2022 festlegt.

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Etwas, dessen sich viele Strandbesucher vielleicht nicht bewusst sind, ist, dass die Großen Seen die gleichen Arten von potenziell tödlichen Strömungen aufweisen, von denen allgemein angenommen wird, dass sie nur eine Gefahr vor den Gezeitenstränden des Ozeans darstellen. Sogar der allgemein verwendete Begriff „Rip Tide“ lässt „die Leute annehmen, dass dies ein Meeresereignis sein muss, etwas, das man auf dem Atlantik oder Pazifik erlebt“, sagte der Forscher Chris Houser von der University of Windsor.

Laut Houser, dem Dekan der naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität, hat eine Flut von Ertrinkungen in den Großen Seen in letzter Zeit, einschließlich des Todes eines Strandbesuchers in der Nähe von Leamington vor einigen Wochen, „die Sicherheit am Strand hier ins Rampenlicht gerückt“. . Er leitet auch die Coastal Research Group, eine Forschungseinrichtung mit Außenstellen an den Großen Seen, in den Meeresgebieten und in Costa Rica, die die physikalischen und sozialen Dimensionen der Ertrinkungsgefahr untersucht, die von Strömungen und Küstenströmungen ausgeht.

„Wir haben viele Umfragen durchgeführt, und die überwiegende Mehrheit (der Befragten) ist nicht in der Lage, Risse zu identifizieren“, sagte Houser.

Manchmal ist das Wasser sicher und manchmal nicht

Das größte Missverständnis ist, dass Menschen dazu neigen, ruhiges Wasser mit sicherem Wasser in Verbindung zu bringen. Abhängig von der Wellen- und Wasserbewegung auf beiden Seiten könnte unter diesem ruhigen Abschnitt vor dem Strand ein sich schnell bewegender Wasserkanal lauern – ein Riss – stark genug, um selbst einen guten Schwimmer weiter vom Ufer wegzuziehen.

„Sommer und Schwimmen machen viel Spaß, aber manchmal ist das Wasser sicher und manchmal nicht“, sagte Houser.

Die in Windsor ansässige Coastal Research Group, die im westlichen Becken des Eriesees, im Huronsee und an den Küsten von Prince Edward Island, Texas, Florida und Costa Rica arbeitet, befasst sich mit allen Aspekten der Bekämpfung dieser normalerweise verborgenen Gefahr.

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Sogar am Sand Point Beach, Windsors einzigem öffentlichen Badestrand, sagte Houser, dass es Rettungsschwimmer und Warnschilder gibt, aber Strandbesucher neigen dazu, diese zu ignorieren, weil „das Gruppenverhalten dazu neigt, das zu dominieren, was wir sehen – was wir sehen, sind andere im Wasser.“ Diese Beobachtung könnte auf Sicherheit hinweisen oder schwächere Schwimmer dazu bringen, ihre Fähigkeiten zu überschätzen.

Ein Teil der Arbeit der Coastal Research Group befasst sich mit der Gestaltung von Warnsystemen, die effektiv sein können, und der Erforschung, wie „soziale Normen“ geschaffen werden können, damit Strandbesucher besser über potenzielle Risiken informiert und aufgeklärt werden.

Rissströmungen sind in den Großen Seen weit verbreitet und können das Ergebnis einer Reihe von Faktoren sein, einschließlich der Form des Strandes und der Küstenlinie. Wind- und Wellengang zu einem bestimmten Zeitpunkt; und Wasserbewegungen um feste Strukturen wie Buhnen und Stege herum.

Einige Tipps: Wenn sich eine sandige Küstenlinie nach innen biegt oder wenn Wellen auf beiden Seiten einer ruhigen Strecke nach links und rechts brechen, besteht eine gute Chance auf eine Rissströmung.

Laut Houser ist es leichter gesagt als getan, wenn man von einer Strömung erfasst wird. Erstens und am wichtigsten: „Keine Panik. Versuchen Sie niemals, sich dagegen zu wehren“, sagte er und fügte hinzu, dass bei einer Wasserströmungsgeschwindigkeit von ein bis zwei Metern pro Sekunde „nicht einmal (Schwimmlegende) Michael Phelps einen Rip ausschwimmen könnte.“

Versuchen Sie, die Füße hoch zu halten und mit der Strömung auf dem Rücken zu treiben; Irgendwann wirst du den Riss verlassen. Das Richtige zu tun, während man weggefegt wird, „kann jedoch extrem beängstigend sein“, sagte er.

Das Ertrinken eines 24-jährigen Mannes vor einem Jahr am Sand Point Beach – bekannt für seinen steilen Unterwasserabfall und die schnelle Detroit River-Strömung jenseits der Warnbojen – veranlasste den Stadtrat kürzlich, eine beschleunigte Überprüfung des Umzugs zu genehmigen öffentlicher Strand weiter östlich.

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