Sammlerklassiker: 1964 Plymouth Valiant Signet Cabriolet

Inhalt des Artikels

George Cook muss nicht weit fahren, um bei schönem Wetter den Küstenstreifen durch White Rock, eine Stunde südlich von Vancouver, zu erkunden. Sein Zuhause ist ein umgebautes Sommerhaus aus den 40er Jahren und nur wenige Autolängen von der Hauptpromenade entfernt, wo die Oldtimer am berühmten, jahrhundertealten White Rock Pier vorbeifahren.

Inhalt des Artikels

Seit Cook im Frühjahr 1964 als Neuwagen vom Parkplatz gefahren ist, lässt Cook das Verdeck seines meergrünen Plymouth Valiant fallen Der freundliche Mechaniker sagte ihm, dass das Auto viel Arbeit brauche, die Cook sich nicht leisten könne.

„Fahren Sie Kingsway runter, finden Sie ein anderes Auto und kaufen Sie es“, riet der Mechaniker. Damals säumten Neu- und Gebrauchtwagenhändler den Kingsway von Vancouver über Burnaby bis nach New Westminster.

Cook fuhr acht Blocks in Richtung Innenstadt von Vancouver, wo er auf dem Parkplatz von Johnston Motors, einem Chrysler-Händler in Kingsway und Broadway, ein neues weißes Plymouth Valiant Cabrio sah.

Inhalt des Artikels

„Ich mochte die Linien des Autos sehr, aber ich wollte kein weißes Auto“, erinnert er sich. Der Verkäufer sagte, das sei kein Problem, da beim Lawson Oates-Händler nur ein paar Blocks den Broadway hinunter ein grünes Cabriolet erhältlich sei.

„Sie haben das Auto vorbeigebracht, während ich gewartet habe. Es hat mir auf Anhieb gefallen und der V8-Motor war wirklich begehrenswert“, sagt Cook. Er musste für den V8-Motor, Schalensitze, Sicherheitsgurte, einen Beifahrerseitenspiegel und die optionalen Stoßstangen extra bezahlen.

Mitte 1964 führte Chrysler einen völlig neuen V8-Motor mit 273 Kubikzoll und 180 PS für sein kompaktes Plymouth-Modell ein, was den Valiant zum preisgünstigsten Automobil mit V8-Antrieb in Nordamerika machte. Es war ein sofortiger Hit.

Cooks Auto kostete ungefähr 3.000 Dollar. Er tauschte das Singer-Gazelle-Cabrio ein und erhielt für den Restbetrag einen Bankkredit. Der Kauf würde eine Liebesaffäre in Gang setzen, die sich nun über 59 Jahre erstreckt und deren Ende nicht in Sicht ist. Cook machte seiner verstorbenen Frau im Valiant-Cabrio den Hof, es war sein Hochzeitsauto, und es brachte seine Söhne aus dem Krankenhaus nach Hause, dieselben Söhne, die das Autofahren lernen und es bis in ihre 20er Jahre benutzen würden.

Inhalt des Artikels

„Wir haben mit meinem Bruder und seiner Frau einen Ausflug zur Expo 67 in Montreal gemacht“, erinnert sich Cook an die erste Fahrt mit dem Valiant. „Wir haben den ganzen Weg mit einem Zeltanhänger gezogen und gezeltet. Wir fuhren nach New York, Toronto, nach Norden in das Cottage Country von Muskoka und zurück nach Vancouver.“

Cook sagt, das Auto habe auch Fahrten nach Edmonton und San Diego und überall dazwischen gemacht. Jetzt zeigt der Valiant mehr als 300.000 Meilen auf dem Kilometerzähler.

Im Jahr 2003 zeigte das Valiant-Cabrio sein Alter, also stellte Cook es in seine Garage, wo es die nächsten 10 Jahre überwintern würde. Aber das Auto zog an seinem Herzen, also übergab er es 2016 einer vollständigen professionellen Restaurierung. Die Restaurierung dauerte drei Jahre mit einem mechanischen Umbau, einer Karosseriereparatur und einer neuen Lackierung sowie einem neuen Interieur und Cabrioverdeck.

Inhalt des Artikels

Die Ergebnisse brachten den Plymouth Valiant wieder in einen neuen Zustand und versetzten George in all die Jahre zurück, als er als 22-Jähriger sein neues Cabrio vom Autoparkplatz fuhr, um ihn auf seiner Lebensreise voranzubringen.

„Ich hatte tolle Ausflüge mit dem Auto und plane mit meiner Freundin noch ein paar mehr in British Columbia“, sagt der 81-Jährige und fügt hinzu, dass er sich auf weitere Top-down-Kreuzfahrten am Strand von White Rock freut.

Im Laufe der Jahre hat Cook viele Angebote von Leuten abgelehnt, die das Auto kaufen wollten. „Ich mag alte Sachen und das Auto mochte ich schon immer, also habe ich es behalten“, sagt er.

Kürzlich hat er Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass das Auto in seiner Familie bleibt und es seinem Enkel versprochen wird.

Alyn Edwards ist eine Oldtimer-Enthusiastin und Partnerin von Peak Communicators, einem PR-Unternehmen mit Sitz in Vancouver. [email protected]