Die Beschwerden über die Finanzierung kommen, nachdem im vergangenen Sommer Waldbrände durch die Provinz gerast sind und zahlreiche Häuser und einen Großteil des Dorfes Lytton zerstört haben.
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An einem von Bränden versengten Hang im Inneren von British Columbia wird ein Warnsystem installiert, das die Bewohner unten frühzeitig warnt, wenn der abgeholzte Hang bei starkem Regen nachgibt.
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Die 30.000 US-Dollar an Finanzmitteln der Provinz für das System in Sicamous sind ein Beispiel dafür, dass einige regionale Bezirke der Provinz sagen, dass sie viel besser für die Prävention ausgegeben werden, als Millionen für die Reaktion auf Erdrutsche, Brände und Überschwemmungen auszugeben.
Der Columbia Shuswap Regional District installiert das Alarmsystem, und Derek Sutherland, der Teamleiter des Distrikts für Schutzdienste, sagte, dass die Kosten für solche Projekte unerschwinglich sein können.
„Sie sind nicht billig, aber in Ermangelung substanzieller Abhilfemaßnahmen sind sie ein Muss“, sagte er.
Sutherland sagte, er habe von anderen Distrikten gehört, die an der Installation von Präventiv- oder Nachkatastrophensystemen interessiert seien, aber die Finanzierung von Emergency Management BC sei nicht verfügbar.
Emergency Management BC ist Teil des Ministeriums für öffentliche Sicherheit und koordiniert die Reaktion auf Katastrophen, einschließlich Waldbrände, Überschwemmungen und Erdrutsche.
„EMBC kämpft mit der Finanzierung dieser Frühwarnsysteme“, sagte Sutherland.
Der Fraser Valley Regional District verabschiedete im Februar einen Antrag, in dem er die Provinz und das Notfallmanagement BC aufforderte, die Obergrenze für die finanzielle Unterstützung bei Katastrophen zu erhöhen, die sich seit 26 Jahren nicht geändert hat, während die Immobilienwerte in die Höhe geschossen sind, um den betroffenen Eigentümern zu helfen.
„Während FVRD-Mitarbeiter nicht vorschlagen, dass die Provinz das Risiko für diese Art von Ereignissen vollständig übernehmen sollte, kommen 300.000 US-Dollar nicht annähernd an die Bedürfnisse der betroffenen Anwohner heran“, heißt es in dem Antrag, der von den 22 anwesenden Mitgliedern einstimmig angenommen wurde.
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Regionalbezirke sind einzigartig in Kanada und wurden Mitte der 1960er Jahre geschaffen, um eine stärkere Zusammenarbeit zwischen den Städten oder Gemeinden der Region zu ermöglichen. Sie beaufsichtigen jetzt eine Vielzahl von Dienstleistungen, von der Wasserversorgung bis hin zu regionalen Parks, und ihre Vorstände bestehen im Allgemeinen aus Direktoren, die in die lokalen Regierungen gewählt wurden.
Die Beschwerden über die Finanzierung kommen, nachdem im vergangenen Sommer Waldbrände durch die Provinz gerast sind und zahlreiche Häuser und einen Großteil des Dorfes Lytton zerstört haben. Sintflutartige Regenfälle gingen dann im November über Süd-BC nieder und drückten Flüsse über ihre Bruchgrenze hinaus, lösten Erdrutsche aus, spülten Teile von Autobahnen weg und überschwemmten Gemeinden.
Kevin Skrepnek, Direktor des Notfalleinsatzzentrums des Regionalbezirks Thompson-Nicola, sagte, die Provinz müsse vor und nach Naturkatastrophen eine bessere Unterstützung leisten.
„Ganz allgemein gesagt, wo wir auf Frustrationen stoßen … ist die aktuelle Notfallmanagementgesetzgebung in der Provinz sehr reaktionsorientiert“, sagte er in einem Interview. „Wenn es sich nicht um ein unmittelbares Risiko oder eine unmittelbare Bedrohung handelt, gerät es in die Grauzone.“
Skrepnek sagte, regionale Bezirke stehen vor anderen Herausforderungen als Städte oder Gemeinden, wenn es darum geht, Finanzmittel für öffentliche Bauprojekte zu erhalten.
„Unsere Möglichkeiten, Mittel nach eigenem Ermessen auszugeben, sind sehr begrenzt.“
Zum Beispiel sagte Skrepnek, dass die Provinz Sand für Sandsäcke nur liefern wird, wenn eine Katastrophe ausgerufen wird, was die Reaktion eines regionalen Distrikts auf eine Naturkatastrophe wie Überschwemmungen verlangsamen kann.
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Premier John Horgan räumte die Kritik an der Finanzierung während einer Pressekonferenz am Donnerstag ein, sagte jedoch, die Provinz habe bei der Bereitstellung von Hilfe eine engere Beziehung zu den lokalen Regierungen.
„Ich möchte in meinem Kommentar die regionalen Bezirke nicht herabsetzen, aber wir haben mit Kommunalverwaltungen zusammengearbeitet, die über mehr Kapazitäten verfügen, um diese Herausforderungen zu bewältigen“, sagte er.
„Emergency Management BC verfügt über Infrastruktur und Kapazitäten, um Kommunen in diesen schwierigen Zeiten zu helfen.“
Horgan stimmte zu, dass die Notfallorganisationen und ihre Ressourcen durch die Katastrophen des letzten Jahres überfordert waren.
Der Minister für öffentliche Sicherheit, Mike Farnworth, arbeite daran, die Gesetzgebung zum Notfallmanagement zu aktualisieren, und sei sich der Bedenken bewusst, fügte er hinzu.
Eine Erklärung von Emergency Management BC sagte, es sei bereit, betroffenen Distrikten zu helfen.
„Wie wir im vergangenen Jahr bei der Hitzekuppel, den Waldbränden, Überschwemmungen und Schlammlawinen gesehen haben, ist die Vorbereitung auf Notfälle von entscheidender Bedeutung. Wir haben die Bereitschaft von BC seit der Regierungsbildung verstärkt, gerade wegen der Warnungen von Experten vor den Auswirkungen des Klimawandels“, heißt es in der Erklärung.
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