Ontario verschiebt Schulbeginn um zwei Tage und begrenzt kostenlose PCR-Tests, da die Fälle von Omicron zunehmen

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TORONTO – Die Wiederaufnahme der Schulen wird um zwei Tage verzögert und die Test- und Isolationsregeln wurden überarbeitet, sagte Ontarios Top-Arzt am Donnerstag, da die täglichen COVID-19-Fälle weiterhin Rekorde brechen.

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Der Unterricht sollte in weiten Teilen der Provinz am Montag wieder aufgenommen werden, aber die Ferien enden nun am Mittwoch.

Dr. Kieran Moore sagte, dass die zusätzlichen Tage den Schulen Zeit geben werden, sich auf mehrere Änderungen vorzubereiten, darunter die Bereitstellung von N95-Masken für das Personal in Schulen und Kindertagesstätten und den Einsatz von 3.000 HEPA-Filtereinheiten zusätzlich zu den 70.000, die bereits eingeführt wurden.

Er sagte, dass öffentlich finanzierte PCR-Tests nur für Hochrisikopersonen verfügbar sein werden, die symptomatisch sind oder das Risiko einer schweren Erkrankung haben.

„Wir müssen diese Ressourcen für diejenigen erhalten, die sie am meisten brauchen“, sagte Moore über die PCR-Tests.

Er sagte, dass die Isolationszeit für Personen mit COVID-19 von 10 Tagen nach Auftreten der Symptome für Geimpfte sowie für Kinder unter 12 Jahren auf fünf Tage sinken wird.

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Auch die Haushaltskontakte müssen mit den positiv Getesteten isoliert werden.

„Da die Fälle weiterhin rasant zunehmen und sich die Beweise für die Omicron-Variante weiterentwickeln, muss sich unsere Reaktion zusammen mit anderen Gerichtsbarkeiten weiterentwickeln, um sicherzustellen, dass diejenigen, die in unseren risikoreichsten Umgebungen leben und arbeiten, geschützt sind“, sagte Moore.

Er sagte, die Provinz werde die Kapazität in großen Hallen ab Freitag mit einer festen Obergrenze von 1.000 Zuschauern weiter einschränken.

Ontario ist die neueste Provinz, die aufgrund der sich schnell verbreitenden Omicron-Variante Änderungen des Schulbeginns bekannt gibt. Einige Provinzen haben beschlossen, die Winterpause für einige oder alle Schüler zu verlängern, während andere sich entschieden haben, ab nächster Woche auf virtuelles Lernen umzustellen.

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Die Nachricht kommt, da die Provinz in schneller Folge mehrere Rekorde für tägliche COVID-19-Infektionen aufgestellt hat, wobei der neueste Höchststand – 13.807 Neuinfektionen – am Donnerstag gemeldet wurde.

An den Schulen werden mehrere kurzfristige Maßnahmen ergriffen, wie z. B. virtuelle schulweite Versammlungen und mehr Kohorten beim Mittagessen und in den Pausen für Grundschüler, sagte die Quelle.

„Die Idee, Schulen gerade jetzt inmitten der ansteckendsten Welle zu eröffnen, ist überwältigend“, sagte Dan Lajoie, Berufsberater an einer High School in Ottawa.

Er sagte, er kenne derzeit mehr als ein Dutzend Lehrer mit COVID-19, eine Zahl werde nur zunehmen.

„Wir sollten verfolgen, was andere Provinzen tun, und ein oder zwei Wochen verzögern und den Pädagogen Zeit geben, sich dem Online-Lernen zu widmen, bis diese Welle nachlässt“, sagte er.

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Laura Jackson, deren vierjährige Tochter im Kindergarten einer Schule in South Mountain, Ontario, außerhalb von Ottawa, ist, sagte, sie sei von der Entscheidung der Provinz überrascht.

Sie sagte, sie habe Angst, dass sich ihre Tochter bei ihrer Rückkehr in die Schule mit dem Virus ansteckt.

„Ich habe Angst davor, wie sehr wir isolieren müssen, wenn COVID im Klassenzimmer auftritt“, sagte sie. „Ich bin froh, dass wir zumindest etwas gehört haben. Der Donnerstag davor ist ein bisschen lächerlich, um ein Update zu bekommen.“

Am Donnerstag wurden 965 Menschen mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert, darunter 200 Menschen auf der Intensivstation, sagte Gesundheitsministerin Christine Elliott. Der Sieben-Tage-Durchschnitt der COVID-19-bezogenen Patienten auf der Intensivstation beträgt jetzt 179, sagte sie.

„Die Daten werden aktualisiert, um Patienten im Krankenhaus/auf der Intensivstation für COVID-19 von denen zu unterscheiden, die aus anderen Gründen aufgenommen wurden, aber positiv getestet wurden“, fügte Elliott hinzu.

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Die Provinz verzeichnete außerdem acht neue Todesfälle aufgrund von COVID-19.

Eine neue Studie von Public Health Ontario zu den jüngsten COVID-19-Fällen legt nahe, dass die Omicron-Variante weniger wahrscheinlich zu Krankenhausaufenthalten oder Todesfällen führt als die Delta-Variante, aber aufgrund ihrer hohen Übertragbarkeit immer noch erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme haben könnte.

Die Agentur identifizierte 6.314 Omicron-Fälle, bei denen zwischen dem 22. November und dem 17. Dezember Symptome auftraten, und ordnete sie Delta-Fällen basierend auf Alter, Geschlecht und Beginndatum zu.

Es stellte sich heraus, dass nach Anpassung an den Impfstatus und die Region das Risiko eines Krankenhausaufenthalts oder eines Todes bei Omicron-Fällen um 54 Prozent niedriger war als bei Delta-Fällen.

„Omicron scheint die erste dominante Variante zu sein, die eine Abnahme der Schwere der Erkrankung zeigt“, heißt es in der Studie.

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„Obwohl der Schweregrad aufgrund der Übertragbarkeit von Omicron reduziert werden kann, ist die absolute Zahl der Krankenhauseinweisungen und die Auswirkungen auf das Gesundheitssystem wahrscheinlich erheblich.“

Selbst wenn die Zahl der täglichen Fälle zunimmt, haben Gesundheitsexperten gesagt, dass die tatsächliche Zahl aufgrund von Feiertagen und der Überlastung von Krankenhäusern und Testzentren viel höher sein könnte als angegeben.

Mindestens eine öffentliche Gesundheitseinheit in der Gegend von Toronto hat Einwohner gebeten, eine Umfrage auszufüllen, wenn sie bei einem Antigen-Schnelltest positiv getestet werden. Das öffentliche Gesundheitswesen der Region York sagte, der Umzug würde sicherstellen, dass es über „die Informationen verfügt, die zur Reaktion auf die Pandemie erforderlich sind“ und die Verwendung von Schnelltests in der Region besser verstehen.

Ebenfalls am Donnerstag traten in den Pflegeheimen der Provinz neue Regeln in Kraft, die den Zugang zu Pflegeheimen für allgemeine Besucher und Tagesausfälle für alle Bewohner aus sozialen Gründen aussetzen.

Ausgewiesene Pflegekräfte können jedoch weiterhin Pflegeheime betreten.

Bewohner von Pflegeheimen, Altersheimen, Altenpflegeheimen und anderen Gemeinschaftseinrichtungen haben Anspruch auf eine vierte Dosis eines mRNA-COVID-19-Impfstoffs.