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SEOUL – Nordkorea hat am Samstag zum ersten Mal seit seiner Bestätigung eines COVID-19-Ausbruchs in dem isolierten Land Mitte Mai keine neuen Fieberfälle gemeldet, berichteten staatliche Medien.
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Nordkorea sagte Anfang dieses Monats, es sei auf dem Weg, seine erste öffentlich erklärte Coronavirus-Krise „endlich zu entschärfen“, auch wenn die asiatischen Nachbarn ein Wiederaufleben von Infektionen erleben, die von Omicron-Subvarianten verursacht werden.
Die offizielle Nachrichtenagentur KCNA sagte, dass sich 99,99 % ihrer 4,77 Millionen Fieberpatienten seit Ende April vollständig erholt haben, aber aufgrund eines offensichtlichen Mangels an Tests hat sie keine Zahlen über Personen veröffentlicht, die positiv auf das Virus getestet wurden.
Experten für Infektionskrankheiten haben Zweifel an den Fortschrittsansprüchen Nordkoreas geäußert, wobei die Weltgesundheitsorganisation letzten Monat sagte, sie glaube, dass sich die Situation angesichts des Fehlens unabhängiger Daten verschlechtere und nicht besser.
KCNA sagte, eine schnelle mobile Behandlungstruppe sei immer noch in höchster Alarmbereitschaft und es seien Bemühungen im Gange, „die Epidemie zu erkennen und auszumerzen“, bis der letzte Patient vollständig genesen ist. Laut staatlichen Medien waren am Freitag 204 Fieberpatienten in Behandlung.
Nordkoreas jüngster Bericht über die Zahl der Todesopfer unter Fieberpatienten lag am 5. Juli bei 74, aber Shin Young-jeon, Professor an der medizinischen Fakultät der Hanyang-Universität in Seoul, sagte, solch niedrige Todeszahlen seien nahezu „unmöglich“.
„Es könnte aus einer Kombination aus mangelnder Testkapazität, Zählproblemen angesichts der Tatsache, dass ältere Menschen eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, an COVID-19 zu sterben, hauptsächlich von zu Hause aus, und politischen Gründen resultieren, aus denen die Führung keine massive Zahl von Todesopfern veröffentlichen will “, schrieb er in einer am Freitag veröffentlichten Analyse.
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Shin sagte, dass es bis zu 50.000 Todesfälle gegeben haben könnte, wenn man die Anzahl der Fieberfälle, die an anderer Stelle gemeldeten allgemeinen Todesraten und möglicherweise nicht gemeldete Fälle berücksichtigt.
Trotz der Behauptung, es gäbe keine neuen Fälle, wird Nordkorea wahrscheinlich die strengen sozialen Kontrollen beibehalten, die es teilweise unter dem Vorwand der Pandemie verhängt hat, solange das „Maximum-Notfall-Epidemie-Präventionssystem“ vorhanden ist.
Der Norden machte „außerirdische Dinge“ nahe seiner Grenze zum Süden für seinen COVID-Ausbruch verantwortlich und forderte seine Bevölkerung auf, alles zu vermeiden, was von außen kommt.
„Da auch die staatlichen Medien über Varianten gesprochen haben, bleibt abzuwarten, ob oder wann sie die Virusregeln lockern und die Grenzsperre aufheben werden“, sagte ein Beamter des südkoreanischen Vereinigungsministeriums, der sich mit innerkoreanischen Angelegenheiten befasst.
Pjöngjangs mögliche Siegeserklärung gegen COVID-19 könnte ein Auftakt für die Wiederherstellung des Handels sein, der lange durch die Pandemie behindert wurde, sagten nordkoreanische Analysten.
Das Handelsvolumen brach im vergangenen Jahr um 17,3 % auf 710 Millionen US-Dollar ein, während die Grenzen streng geschlossen wurden.
Nordkorea nahm den Güterzugbetrieb mit China Anfang dieses Jahres vorübergehend wieder auf, setzte ihn jedoch im April wegen erhöhter Befürchtungen vor einer Ausbreitung des Coronavirus wieder aus.