Neuseeland beginnt Handelsstreit mit Kanada wegen wachsender Gegenreaktionen auf Milchprodukte

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Neuseeland leitet einen formellen Handelsstreit gegen Kanada ein und beschuldigt die Trudeau-Regierung, ihre Versprechen zu Milchimporten im Rahmen des Transpazifischen Partnerschaftsabkommens (TPP) gebrochen zu haben.

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Der Schritt ist Teil einer wachsenden internationalen Gegenreaktion gegen das, was als schleppend angesehen wird, dass Kanada seine Milchverpflichtungen im Rahmen der jüngsten Handelsabkommen in Nordamerika, Europa und im asiatisch-pazifischen Raum umarmt.

Handelspartner stehen dem kanadischen Versorgungsmanagementsystem, das Produktionskontrollen und Zölle zum Schutz einheimischer Milchbauern einsetzt, seit jeher kritisch gegenüber. Als Zugeständnis an diese Handelspartner hat Kanada zugestimmt, einige importierte Butter und Käse durch die Zollschranken gleiten zu lassen. Diese zollfreie Molkerei ist als Zollkontingent oder TRQ bekannt. Diese Quoten wurden im Rahmen des TPP im Jahr 2018 sowie im Rahmen des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA), dem Pakt, der das nordamerikanische Freihandelsabkommen im Jahr 2020 ersetzte, erweitert.

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Große Milchexporteure weltweit, darunter Neuseeland und die Vereinigten Staaten, begrüßten das Zugeständnis von Kanada. Aber bald beklagten sie sich darüber, dass Kanada eine Lücke gefunden hatte, indem es die Mehrheit der Zollkontingente an kanadische Milchverarbeiter verteilte. Auf diese Weise, argumentierten Handelspartner, stelle Kanada sicher, dass nur minderwertige Milch und Käse eingeführt und zu höherwertigen Einzelhandelsprodukten verarbeitet werden – falls sich die Verarbeiter dafür entscheiden, die Quote überhaupt zu nutzen.

Neuseeland, eines der 11 Länder im TPP-Abkommen, sagte, dass viele seiner TRQs mit Kanada nicht erfüllt seien, was etwa 55 Millionen US-Dollar an verlorenem Marktzugang in den ersten zwei Jahren des Abkommens entspreche.

„Inländische kanadische Verarbeiter sitzen auf ungenutzten Quoten, weil sie als Konkurrenten kein Interesse daran haben, kanadischen Verbrauchern oder Kunden die Möglichkeit zu geben, Zugang zu hochwertigen, spezialisierten und erschwinglicheren Milchprodukten aus Neuseeland zu erhalten“, sagt Malcolm Bailey, Vorsitzender der Dairy Companies Association von Neuseeland, sagte in einer Erklärung, die den Handelsstreit bejubelt.

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Das Büro der kanadischen Handelsministerin Mary Ng drängte zurück und sagte, die Regierung nehme ihre Verpflichtungen im Rahmen des TPP ernst.

„Kanada ist ein fairer Handelspartner“, sagte Sprecherin Alice Hansen in einer E-Mail. „Unsere Regierung wird sich immer für die kanadische Milchindustrie, die Landwirte und unser Versorgungsmanagementsystem einsetzen. Wir haben immer wieder gesagt, dass wir in dieser Frage mit der Industrie und mit Neuseeland zusammenarbeiten werden, und wir werden dies auch weiterhin tun.“

Unsere Regierung wird sich immer für Kanadas Milchindustrie, Landwirte und unser Versorgungsmanagementsystem einsetzen

Alice Hansen, Sprecherin von Handelsministerin Mary Ng

Neuseeland hat am 12. Mai einen formellen Antrag auf Konsultationen mit Kanada gestellt, berichtete Bloomberg. Der Antrag markiert die erste Phase des im TPP festgelegten Streitbeilegungsverfahrens. Es ist auch das erste Mal, dass Neuseeland einen Handelsstreit im Rahmen eines Freihandelsabkommens eingeleitet hat, und das erste Mal, dass eine Partei einen Streit im Rahmen von TPP eingeleitet hat, sagte die neuseeländische Regierung in einer Pressemitteilung.

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„Unsere Priorität ist es sicherzustellen, dass neuseeländische Exporteure einen sinnvollen Zugang zu den im Rahmen des CPTPP ausgehandelten Vorteilen haben“, sagte der neuseeländische Handelsminister Damien O’Connor in einer Erklärung.

Kanada hat sieben Tage Zeit, um auf die Anfrage Neuseelands zu reagieren.

„Neuseeland hat ausgezeichnete Beziehungen zu Kanada, das einer unserer engsten Partner in der Welt ist“, sagte O’Connor am 12. Mai. „Gelegentlich sind sogar gute Freunde anderer Meinung, und aus diesem Grund sind Streitbeilegungsmechanismen in Freihandelsabkommen … existieren.”

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Neuseeland ist nicht der erste Handelspartner, der ein förmliches Verfahren gegen Kanadas Milchpolitik einleitet. Anfang dieses Jahres gewannen die Vereinigten Staaten eine wichtige Entscheidung eines Streitbeilegungsgremiums, das feststellte, dass Kanadas TRQ-Zuteilungssystem gegen das USMCA verstößt. Kanada hat im März ein neues TRQ-System für Konsultationen eingeführt, von dem US-Milchexporteure sagten, dass sie nur eine protektionistische Politik gegen eine andere ausgetauscht hätten.

Handelsrechtsexperten schlugen vor, dass der Verlust an die USA Nachahmeraktionen anderer Handelspartner im Rahmen anderer Abkommen auslösen würde, die gleichermaßen frustriert über Kanadas Taktik bei Milchprodukten waren. Kurz darauf bejubelte Neuseeland öffentlich das Urteil und forderte eine „signifikante Reform“ des kanadischen TRQ-Systems.

Als Antwort auf diese Äußerungen sagte der Sprecher von Global Affairs Canada, Lama Khodr, dass die Erfüllungsraten für TRQs im Rahmen des TPP für Schlüsselprodukte wie Käse und Butter „sehr hoch“ seien. „In den letzten zwei Jahren wurde das Butter-TRQ fast vollständig gefüllt, praktisch alles war (neuseeländischen) Ursprungs.“

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