Neuer föderaler Ausgleichskreditmarkt ermöglicht der Großindustrie, die Kosten für die CO2-Preisgestaltung zu senken, aber Aktivisten sind kritisch

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OTTAWA – Kanadas erster föderaler CO2-Ausgleichsmarkt startete am Mittwoch, als das letzte Puzzleteil des CO2-Preises für die Großindustrie Gestalt annimmt.

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Aber die Einführung des neuen Offset-Systems wurde von Klimaaktivisten ohne Applaus begrüßt, die sagen, dass es für die Großindustrie einfach billiger wird, die Umwelt weiter zu verschmutzen.

CO2-Ausgleichsmärkte ermöglichen es Regierungen, Unternehmen und anderen Organisationen, die Treibhausgase emittieren, für diese Emissionen durch den Kauf von Gutschriften zu bezahlen, die entstehen, wenn Emissionen an anderer Stelle reduziert werden.

Freiwillige Märkte gibt es seit Jahren, da private Unternehmen Kapital für emissionsmindernde Projekte wie Windparks und das Pflanzen von Bäumen beschafften, indem sie Kredite an Menschen verkauften, die für ihren eigenen CO2-Fußabdruck bezahlen wollten.

Compliance-Märkte sind neuer und ermöglichen Unternehmen, die einen CO2-Preis zahlen, die Menge an Emissionen, die sie abdecken müssen, durch den Kauf von Gutschriften von einem geregelten Markt zu senken. Die Gutschriften liegen fast immer unter dem CO2-Preis – im Durchschnitt etwa 10 bis 20 Prozent weniger in bereits bestehenden Compliance-Märkten.

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British Columbia, Quebec und Alberta haben bereits einige Compliance-Credit-Systeme, aber bisher gab es auf nationaler Ebene noch keines.

Umweltminister Steven Guilbeault sagte am Mittwoch, das neue föderale System sei ein Schlüsselelement für Kanadas Fähigkeit, sowohl sein Emissionsziel für 2030 zu erreichen als auch bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

„Der Klimawandel ist die Krise, die andauern wird“, sagte er. „Deshalb können wir nicht innehalten und müssen immer schneller und weiter gehen.“

Das neue System zielt auf die großen industriellen Emittenten ab, die den bundesstaatlichen CO2-Preis zahlen, aber jedes Unternehmen in Kanada kann Ausgleichsgutschriften aus dem System kaufen. Die Unternehmen im föderalen CO2-Preissystem können nur etwa 75 Prozent ihrer abgedeckten Emissionen gutschreiben.

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Derzeit werden nur Kommunen, die neue Methanabscheidungssysteme auf Deponien installieren, Teil des neuen Compliance-Marktes sein. Im Laufe des nächsten Jahres beabsichtigt die Regierung, die Regeln fertigzustellen, um Projekte hinzuzufügen, die die Emissionen von Kühlsystemen, Wäldern und Bodenmanagement auf landwirtschaftlichen Betrieben reduzieren.

Die Regierung sagte, dass sie jetzt auch damit beginne, die Regeln zu schreiben, um eine Technologie zur direkten Luftabscheidung hinzuzufügen, die Kohlendioxid aus der Luft zieht und es unterirdisch einfängt.

Für jede durch genehmigte Projekte reduzierte Tonne Emissionen wird eine Gutschrift erstellt. Sie zählen nur, nachdem sie geprüft wurden, um sicherzustellen, dass diese Kürzungen nicht vorgenommen werden, um bestehende Vorschriften oder CO2-Preise einzuhalten. Die Kürzungen müssen auch dauerhaft sein und werden in einem öffentlichen Register nachverfolgt.

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Louise Comeau, Direktorin für Klimawandel und Energielösungen beim Conservation Council of New Brunswick, sagte, die kanadische Großindustrie werde bereits aufgefordert, sehr wenig gegen ihre eigenen Emissionen zu tun.

Große Emittenten, die unter den CO2-Preis des Bundes fallen, zahlen diese Kosten – derzeit 50 US-Dollar pro Tonne – für nur fünf bis 20 Prozent der insgesamt produzierten Treibhausgase.

Comeau sagte, dass die Senkung der Kosten, indem es den Emittenten erlaubt wird, Zertifikate für weniger als den Preis des CO2-Preises zu kaufen, einfach ihren finanziellen Anreiz senkt, ihre eigenen Emissionen zu reduzieren.

„Das Ganze ist lächerlich“, sagte Comeau.

Ganz zu schweigen davon, sagte sie, dass die Emissionen, die auf Deponien und Farmen und aus Wäldern reduziert werden, zusätzlich zu den Kürzungen, die von der Großindustrie benötigt werden, reduziert werden sollten. Es sei keine Entweder-Oder-Situation, sagte sie.

Shane Moffatt, Leiter der Natur- und Ernährungskampagne bei Greenpeace Canada, nannte es einen „massiven Rückschritt“.

„Das bringt uns nicht weiter“, sagte er. „Der Kohlenstoffmarkt ist ein Hütchenspiel.“