Die Auktion am 1. Juni umfasst Werke von Lawren Harris, Emily Carr, Jack Shadbolt, EJ Hughes – und einen Showstopper von Robert Motherwell.
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Der Kunsthändler Robert Heffel hat unzählige Hausbesuche gemacht, um die Sammlung von jemandem zu begutachten.
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Aber er war fassungslos, als er das Haus der verstorbenen Joan Stewart Clarke in West Vancouver betrat.
„Kate (Galicz) und ich gingen zum Haus und waren hin und weg“, sagte er lachend. „Unsere Augen waren weit offen. Wir waren ziemlich erstaunt, dass diese Gemälde hier waren.“
Die Gemälde stammten aus einer Sammlung internationaler moderner Kunst, von der außer ihren Freunden und ihrer Familie nur wenige Menschen wussten.
Es gab Werke amerikanischer abstrakter Expressionisten und Farbfeldmaler wie Helen Frankenthaler, Sam Francis und Jules Olitski sowie Gemälde der kanadischen Künstler Paul-Emile Borduas, Jean Paul Lemieux und William Goodridge Roberts.
Der Hingucker in der Sammlung ist eine zwei mal vier Fuß große Arbeit des Amerikaners Robert Motherwell.
„Motherwell ist einer der Giganten der modernen amerikanischen Kunst“, erklärt Heffel. „Er war eines der jüngsten Mitglieder der sogenannten New York School in den 1950er Jahren, zusammen mit Jackson Pollock, Willem de Kooning und Mark Rothko.“
August Sea #5 ist ein blaues Acrylgemälde mit ein paar Kohlestrichen aus der Periode der sogenannten „post-malerischen Abstraktion“ von Motherwell. Es wird bei der Heffel-Kunstauktion am 1. Juni zum Verkauf angeboten und hat vor der Auktion eine Schätzung von 2 bis 2,5 Millionen US-Dollar.
Aber das ist wahrscheinlich wenig. Ein ähnliches Gemälde – August Sea #4 – wurde 2019 bei einer Auktion von Christie’s in New York für 2,95 Millionen US-Dollar verkauft.
Der Motherwell ist bis zum 25. April bei einer Auktionsvorschau in der Heffel Gallery in der Granville Street 2247 zu sehen.
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Es gibt sechs abstrakte Gemälde von Jean Paul Riopelle in der Auktion, darunter der Sans-Titel von 1953, der vor einer blauen Wand vom Typ Siebenergruppe im Vorderzimmer der Heffel-Galerie prangt. Es trägt eine Vorauktionsschätzung von 1 bis 1,5 Millionen US-Dollar.
„Typisch für Riopelle, Sie haben fast jede Farbe unter dem Regenbogen (auf dem Gemälde)“, sagte David Heffel, der zusammen mit seinem Bruder die Auktion leitet. „Aber das Blau kommt wirklich als das stärkere Pigment heraus“, besonders gegen die blaue Wand.
Es gibt auch eine beeindruckende Skizze von Lawren Harris aus dem Jahr 1929 mit tiefblauen Bergen, die von Lichtstrahlen von oben beleuchtet werden. Das kleine Öl an Bord heißt Mountain Sketch und hat eine Schätzung von 500.000 bis 700.000 Dollar.
„Das ist ein Kassenschlager“, sagte David Heffel. „Dazu gibt es eine ähnliche Leinwand in der Thomson-Sammlung in der AGO (Art Gallery of Ontario). Es ist interessant mit den Lichtkugeln, obwohl das viel geometrischer ist.“
Zu den BC-Inhalten der Auktion gehören ein Jack Shadbolt-Aquarell von 1946 der Thurlow Street im West End (25.000 bis 35.000 US-Dollar), ein Molly Bobak-Gemälde von Galiano Island aus dem Jahr 1942 mit dem Titel Santa Arrives (70.000 bis 90.000 US-Dollar) und ein Gemälde von EJ Hughes aus seinem gefeierten Nachlass 1940er bis Anfang der 50er Jahre, Ebbe am Qualicum Beach ($300.000 bis $500.000).
Es gibt auch ein Öl von Emily Carr aus dem Jahr 1935, Singing Trees ($ 500.000 bis $ 700.000), das Gerta Moray im Katalog eloquent beschreibt: „Zwei junge Tannen sprudeln vor Energie gegen den wogenden Strom eines dunklen Waldes.“ Es befindet sich in der unteren Galerie von Heffel, hinter einer der größten und schönsten Keramikskulpturen von Carr’s Klee Wyck, Orca Platter (10.000 bis 15.000 Dollar).
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Die Platte zeigt ein indigenes Motiv eines Orca-Wals in Grau, Schwarz und Orange, das von Grün und Schwarz umrandet ist. Carr stellte Keramik her, um sie an Touristen zu verkaufen, als das Geld knapp war. Die ursprüngliche Besitzerin der Platte, Kate Mather, die einen Geschenkeladen in Banff betrieb, ermutigte Carr, mit der Töpferei zu beginnen.
Die Auktion umfasst drei Sitzungen: Nachkriegskunst und Zeitgenössische Kunst; Kanadische, impressionistische und moderne Kunst; und die Joan Stewart Clarke Collection.
Clarke stellte ihre Kollektion in den 1970er und 1980er Jahren in Toronto zusammen. Sie war einst mit Thomas Alexander Rigby verheiratet, dem Ripley’s Believe It Or Not! vor Jimmy Pattison.
Sie zog mit ihrem zweiten Ehemann, Larry Clarke, dem Gründungsvorsitzenden von Spar Aerospace, das den berühmten Canadarm baute, einen Roboterarm für den Weltraum, nach West Van.
„Sie war in den 70er Jahren eine der ersten Sammlerinnen moderner Kunst in Kanada“, sagte Robert Heffel. „Sie hatte ein fantastisches Auge.“
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