Microsoft-Präsident Brad Smith ist so unsicher wie jeder andere, wenn es darum geht, vorherzusagen, wie Konsolenspiele in 10 Jahren aussehen könnten.
In einer Pressekonferenz im Zusammenhang mit dem Buyout von Microsoft Activision wurde Smith gefragt, ob potenzielle Geschäfte, die Call of Duty auf anderen Plattformen für 10 Jahre sichern, letztendlich verlängert werden könnten. Smith gab eine vernünftige, wenn auch unbefriedigende Antwort, in der er erklärte, warum es angesichts der sich ständig verändernden Landschaft der Konsolenspieltechnologie unmöglich ist, eine solche Frage zu beantworten – ganz zu schweigen von den internen Geschäftsstrukturen. „Vielleicht steht hier im Jahr 2033 jemand anderes“, gab Smith zu.
„Jetzt kann keiner von uns wirklich vorhersagen, was genau der Formfaktor sein wird, der in zehn Jahren am weitesten verbreitet ist. Werden Konsolen immer noch die Rolle spielen, die sie spielen, ob es sich um Telefone handelt, alles in irgendeinem Metaverse oder irgendetwas oder andere. Wer weiß.“
Insbesondere bezieht sich Smith auf zwei neu angekündigte Deals: einen, der Call of Duty für 10 Jahre auf Nintendo-Konsolen bringt, und einen, der alle Spiele von Microsoft für den Xbox Game Pass-Konkurrenten GeForce Now bringt, ebenfalls für 10 Jahre. Und doch bleibt es trotz dieser massiven Zusagen sehr unklar, ob die Regulierungsbehörden dem Deal zustimmen werden. Eine laufende Klage der US-amerikanischen Federal Trade Commission behauptet, der Deal würde “Microsoft ermöglichen, Konkurrenten zu unterdrücken”, und die britische Regulierungsbehörde hat ähnliche Bedenken.
Zu seiner Verteidigung hat Microsoft wiederholt die dominierende Leistung von Sony auf dem Videospielmarkt angeführt. Heute sagte Smith: „Wir verstehen, dass es in gewisser Weise verlockend sein kann, wenn Sie einen Anteil von 80 % haben [to hope you can] so lange wie möglich durchhalten”, und beteuern: “Ich glaube nicht, dass dies die Aufgabe der Regulierungsbehörden ist.”
Im Erfolgsfall wird Microsofts Activision-Buyout ganz oben auf der Liste stehen die teuersten Anschaffungen von Videospielen aller Zeiten.