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Ein Bundesrichter verurteilte einen Mann aus West Virginia zu drei Jahren Gefängnis, weil er Anthony Fauci einschüchternde E-Mails geschickt hatte, darunter Drohungen, den obersten Beamten für Infektionskrankheiten der Vereinigten Staaten wegen seines Umgangs mit der COVID-19-Pandemie zu töten.
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Die US-Bezirksrichterin Paula Xinis in Greenbelt, Maryland, verurteilte am Donnerstag Thomas Connally Jr., 56, aus Snowshoe, West Virginia, zu 37 Monaten Bundesgefängnis und weiteren drei Jahren überwachter Freilassung, nachdem er sich im Mai einer Anklage des Bundes schuldig bekannt hatte Drohungen gegen einen Bundesbeamten.
In einer E-Mail drohte Connally, dass Fauci und seine Familie „auf die Straße gezerrt, zu Tode geprügelt und in Brand gesteckt“ würden, sagten die Staatsanwälte.
In einem Plädoyer gab Connally zu, dass er Droh-E-Mails an Fauci geschickt hatte, in der Hoffnung, seine offiziellen Pflichten als Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten einzuschüchtern und zu stören und sich an ihm für seinen Umgang mit der Pandemie, der US-Staatsanwaltschaft, zu rächen in Maryland, sagte in einer Erklärung.
Die Reaktion von Bundes- und Landesbeamten auf die Pandemie war in den Vereinigten Staaten äußerst umstritten und entfachte einen langjährigen US-Kampf um die Rechte des Einzelnen, den verfassungsmäßigen Auftrag der Staaten, Bürger zu überwachen, die öffentliche Gesundheit und öffentliche Aktivitäten wie Bildung oder Einzelhandelsgeschäfte.
Viele Beamte wurden heftig kritisiert und waren Ziel von Protesten und Drohungen mit Masken- und Impfvorschriften im ganzen Land, wo mehr als 1 Million Menschen an den Folgen des Virus gestorben sind.
Connally, der Fauci „Angstmacherei“ vorwarf, stand im Zusammenhang mit der Isolation seiner Mutter in einem Pflegeheim während der Pandemie unter Stress, schrieb ein Pflichtverteidiger am Mittwoch in einem Brief an das Gericht.
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Ermittler schrieben in Gerichtsdokumenten, dass Connally sich in seinem Lebenslauf als Informationsarchitekt, Redakteur und technischer Redakteur beschrieb.
Der Mann gab gegenüber den Ermittlern zu, dass er von Dezember 2020 bis Juli 2021 eine Reihe von Droh-E-Mails von einem anonymen, verschlüsselten E-Mail-Konto an Fauci und andere staatliche und bundesstaatliche Gesundheitsbehörden gesendet hatte.
Connally gab auch zu, Drohbotschaften an Gesundheitsbeamte in Pennsylvania und Massachusetts, Francis Collins, den damaligen Direktor der US National Institutes of Health; und vier Personen, die für eine religiöse Institution in New Jersey arbeiten, sagte die Staatsanwaltschaft.