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Arudsakthy Sabaratnam dachte, sie sei letztes Jahr vorsichtig, als sie ihr Haus in Toronto für 3.150 Dollar im Monat mietete. Aus 25 Angeboten wählte sie den Mann aus, der einen gut bezahlten Job und eine hervorragende Kreditwürdigkeit zu haben schien.
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Doch bald gerieten der Mann und seine Frau mit der Miete in Verzug. Monate vergingen, ohne dass Geld einging, um ihre Hypothek zu bezahlen. Auf der Suche nach Hilfe wandte sie sich ängstlich an SOLO – Small Ownership Landlords of Ontario.
„Das waren die üblichen Ausreden“, erinnert sich SOLO-Vorstandsmitglied Varun Sriskanda. „Zunächst hatten sie behauptet, es gäbe Wartungsprobleme – das funktioniert nicht und das funktioniert nicht. Dann wechselte es zu: „Wir haben kein Geld. Wir haben unsere Jobs verloren, es ist COVID und solche Ausreden.“
Sriskanda nahm den Antrag des Mieters näher unter die Lupe.
Als er den Arbeitgeber des Mannes anrief, hatten sie keine Aufzeichnungen über ihn und sagten, dass die Gehaltsabrechnung und das Arbeitsschreiben, das er vorgelegt hatte, nicht authentisch seien. Als Sriskanda die Equifax-Kreditauskunft des Mannes untersuchte, bemerkte er, dass die Seitenzahlen keinen Sinn ergaben.
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„Sie hatten es aus verschiedenen Berichten ausgeschnitten und zusammengefügt“, sagte er. „Es war wirklich schön gemacht.“
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Als Sabaratnam vor dem Landlord and Tenant Board angehört werden konnte, war es August, und ihre Mieter schuldeten ihr mehr als 35.000 Dollar. Als sie behaupteten, sie hätten ihre Miete bar bezahlt, rief der Vorstand ihren Bluff auf und gab ihnen Zeit, einige Beweise in ihren Bankkontoabhebungen vorzulegen.
Als sie keine Bankauszüge oder andere Beweise vorlegten, wurde dem Paar gesagt, sie sollten die Rückstände nachholen, oder sie würden bis zum 23. August geräumt.
Wenig überraschend zahlten die Mieter keinen Cent mehr. Als Sriskanda mit dem Sheriff ging, um das Haus für Sabaratnam in Besitz zu nehmen, sah er den Mieter in seinem „massiven“ Mercedes GL in der Einfahrt. Er ging hinein, um eine kleine Tasche zu holen, und ging dann.
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Sriskanda konnte nicht glauben, was er und seine Familie zurückgelassen hatten.
„Mieter nehmen normalerweise alles, bevor der Sheriff kommt“, sagte er. „Es sah so aus, als hätten sie nicht damit gerechnet, gehen zu müssen. Sie haben nicht einmal versucht zu packen. Es gab Lebensmittel im Kühlschrank, sie hatten sogar die Pässe und Geburtsurkunden der Kinder hinterlassen.“
Als er nach oben ging, war er noch überraschter.
In den Schränken lagen Gucci-Schuhe, eine Prada-Geldbörse und teure Moose-Knuckles-Parkas. Es gab auch Dokumente, die darauf hindeuteten, dass sie in den letzten zwei Jahren aus zwei anderen Mietwohnungen vertrieben worden waren.
„Sie hatten Zwangsräumungen, die bis ins Jahr 2019 zurückreichen“, sagte Sriskanda. „Sie machen das regelmäßig – sie zahlen die erste und letzte Monatsmiete und hören dann auf. Sie wissen, dass es bis zu einem Jahr dauert, bis Sie einen Termin vor dem Vermieter- und Mieterausschuss bekommen. Es ist spülen und wiederholen.“
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Am schockierendsten war jedoch die „vollständig bezahlte“ Rechnung über 18.000 US-Dollar von einem plastischen Chirurgen aus North York.
Gleichzeitig sagten sie ihrem Vermieter, dass sie sich ihre Miete nicht leisten könnten, dass Weihnachten vor der Tür stehe und „aus einem Stein kann man kein Blut bekommen“. passen in ihre Designerklamotten.
Sabaratnam war von professionellen Mietern bewohnt worden.
„Sie machen das, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und Sie sind Opfer Nr. 3“, sagte Sriskanda zu ihr.
Er beklagt, dass frühere LTB-Entscheidungen von den meisten kleinen Vermietern nicht leicht durchsucht werden können, was es für professionelle Mieter zu einfach macht, das System zu spielen und mietfrei zu leben. Es war eine teure Lektion für Sabaratnam.
Sie mietet das Haus wieder – aber sie wird dieses Mal eine eingehendere Überprüfung durchführen. Es müssen keine mit Photoshop bearbeiteten Kredit-Scores angewendet werden.