Lieferkette sichern oder unterbrechen? Der Streit um das Impfmandat für Trucker nimmt zu

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Während die Befürchtungen wachsen, dass die Kanadier mit einem Anstieg der Lebensmittelpreise und leeren Regalen in den Lebensmittelgeschäften rechnen können, behaupten die Liberalen, dass ein umstrittenes Mandat, wonach Lkw-Fahrer vollständig geimpft werden müssen, der beste Weg ist, die Lieferketten zu schützen.

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„Eine der größten Bedrohungen für unsere Lieferkette ist in der Tat die Pandemie, und das beste Mittel, um den Kampf gegen dieses Virus zu beenden, ist die Impfung“, sagte Verkehrsminister Omar Alghabra in einer E-Mail an National Post.

Brancheninsider und Analysten warnen jedoch davor, dass es die Kanadier sein werden, die unter den neuen Regeln leiden werden.

„Letztendlich zahlt der Verbraucher dafür“, sagte George Pitsikoulis, President und Chief Executive Officer des in Montreal ansässigen Distributors Canadawide Fruits.

Ab Samstag müssen Lastwagen, die nach Kanada fahren, von einem vollständig geimpften Fahrer gefahren werden, und unter der Annahme, dass die Regierung von Joe Biden keinen Sinneswandel hat, soll an diesem Wochenende ein vergleichbares Mandat für in die USA fahrende Lastwagenfahrer in Kraft treten.

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In seiner E-Mail sagte Alghabra, die Fahrersicherheit spiele eine Schlüsselrolle bei der Festlegung der Grenzpolitik der Regierung.

„Die Sicherheit der Trucker hat für uns weiterhin Priorität. Dies ist eine wichtige Maßnahme zum Schutz sowohl der Arbeitnehmer als auch der kanadisch-amerikanischen Lieferketten“, sagte er.

Seit den Anfängen der Pandemie galt der Lkw-Transport als „wesentliche Dienstleistung“ und war von vielen Maßnahmen ausgenommen, die denen auferlegt wurden, die noch die Grenze überqueren konnten.

Der rasche Transport von Lebensmitteln, Ausrüstung und lebenswichtigen Pandemievorräten war so wichtig, dass sich einige Provinzen dafür entschieden, die Fahrer von grundlegenden Sicherheitsanforderungen zu entlasten.

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Als Teil der ersten Notstandserklärung von Ontario mussten Fahrer, die wichtige Güter transportieren, keine täglichen Fahrzeuginspektionen durchführen, waren nicht an die Arbeitszeitvorschriften der Provinz gebunden und konnten ohne Geschwindigkeitsbegrenzer fahren.

Zu den wesentlichen Frachtgütern gehörten medizinische Versorgung und Ausrüstung für COVID-19, Reinigungsmittel, Lebensmittel und Lebensmittel, Papierprodukte, Kraftstoff und bestimmte Rohstoffe wie Papier, Kunststoff und Alkohol.

Das Problem, mit dem die nordamerikanischen Lieferketten konfrontiert sind, ist keine Epidemie der Impfzögerlichkeit unter Lkw-Fahrern, sondern lediglich eine Verschärfung des chronischen Fahrermangels, der lange vor COVID-19 stattfand, sagte Stephen Laskowski, Präsident der Canadian Trucking Alliance (CTA) in einem Interview.

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„Was wir sehen, ist eine unglaublich hohe Nachfrage nach LKW-Ausrüstung unserer Mitglieder, die nicht einen typischen Nachfragezyklus im Januar widerspiegelt“, sagte er und erklärte, dass die ersten beiden Monate des Jahres für die kanadische Wirtschaft normalerweise die langsamsten waren.

„Wenn wir Angebot und Nachfrage jetzt fast übertreffen, was passiert dann im März?“

Er fügte hinzu: „Wir stimmen der kanadischen Regierung nicht zu, dass Impfstoffe der beste Weg sind, die kanadische Öffentlichkeit zu schützen und die COVID-Krise zu beenden, aber das Problem ergibt sich aus ihrer Anwendung bei Fahrern in einer sehr fragilen Zeit für die Lieferkette.

„Wir haben bereits jetzt nicht genug Fahrer, und durch die Umsetzung dieses Mandats werden wir trotz unserer hohen Impfraten noch mehr verlieren.“

Die Impfquoten in der Speditionsbranche stimmen mit denen der Gesellschaft im Allgemeinen überein, sagte er.

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„Die allermeisten sind geimpft“, sagte Laskowski.

„In ganz Kanada und allen Lebensbereichen – auch in der Lkw-Branche – herrscht Impfzögerlichkeit, aber es ist nicht mehr oder nicht weniger als bei anderen Kanadiern.“

Zahlen, die zuvor von der CTA bereitgestellt wurden, deuten darauf hin, dass etwa 120.000 kanadische Lkw-Fahrer regelmäßig die Grenze überqueren, wobei zwischen 12.000 und 15.000 von ihnen Mandate im Leerlauf haben.

Inzwischen sind nach einer Schätzung der American Trucking Associations nur 50 bis 60 Prozent der US-Trucker geimpft.

Der drastische Verlust von Truckern wirft ernsthafte Bedenken auf, ob die kanadische Wirtschaft die kommenden Monate bewältigen kann, sagte Dimitry Anastakis, Professor an der Rotman School of Management der University of Toronto.

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„Dies ist ein Ort, an dem Sie angesichts dessen, was mit Omicron vor sich geht, angesichts dessen, was mit den Impfniveaus vor sich geht, sehen können, dass wir keine zusätzliche Belastung brauchen“, sagte er und fügte hinzu, er sei sich nicht sicher, was hinter der Regierung steckte Hartnäckigkeit in der Sache.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass alle geimpft werden und Mandate an allen möglichen Orten haben, aber es ist nicht so, als wären sie Kundendienstmitarbeiter in den Gesichtern aller Arten von Menschen – das sind Einzelpersonen, die sehr auf sich allein gestellt sind , sie sind allein.“

Je geringer das Angebot, desto höher der Preis

Während Kanadas Lieferkette in der Regel robust genug ist, um ernsthafte Treffer zu absorbieren – Anastakis nennt sowohl die anfänglichen COVID-Grenzschließungen als auch die Anschläge vom 11. September als die beiden jüngsten –, ist er hinsichtlich der unmittelbaren Zukunft nicht zuversichtlich.

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„Es ist nicht so, dass Walmart plötzlich leer ist, aber es ist eine Art allmähliches, man kann X nicht bekommen, oder man kann Y nicht bekommen und plötzlich wird die Auswahl kleiner und kleiner“, sagte er.

„Wenn es um lebensnotwendige Güter geht, muss man diese Sachen da haben.“

Wie Laskowski sagte er, die Regierung müsse über pauschale Mandate hinausblicken – und bevor die leeren Regale die gefüllten übersteigen.

„Mir ist nicht klar, was die Logik hier ist“, sagte er.

Die Speditionsbranche sieht bereits Probleme, die sich auf die Lieferkette auswirken werden

Die Kosten für den Transport von Produkten aus Kalifornien und Arizona nach Kanada seien letzte Woche um 25 Prozent gestiegen, sagte Pitsikoulis.

„Je geringer das Angebot, desto höher der Preis“, sagte er.

Bison Transport, eine der größten Speditionen Kanadas, bietet Unterzeichnungsprämien in Höhe von 2.500 US-Dollar an, um Fahrer anzulocken. Diese Kosten müssen an die Kunden weitergegeben werden, sagte Chief Executive Officer Rob Penner.

Und Larry Davidson, Präsident von North American Produce Buyers in Toronto, sagte am Wochenende vor Inkrafttreten des Impfmandats, das Unternehmen habe nur einen LKW zur Verfügung, um 75.000 Kisten mit Trauben in Philadelphia abzuholen.

Mit zusätzlicher Berichterstattung von Bloomberg News

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