Letzte der „Hexen“ von Salem, die 329 Jahre nach ihrer Verurteilung wegen Hexerei begnadigt wurde

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Achtklässler nahmen sich der Sache von Elizabeth Johnson an, der letzten angeklagten Hexe der Hexenprozesse von Salem

GAZETTE

Elizabeth Johnson Jr. war 22 Jahre alt, als sie während der Hexenprozesse von Salem im Jahr 1692 zum Sündenbock wurde.

Sie wurde zum Erhängen verurteilt, aber dann-Gov. William Phips warf schließlich ihre Bestrafung ab. Die religiöse Massenhysterie, die zu 20 Hinrichtungen führte, hatte allmählich nachgelassen, aber Johnsons Name wurde erst am Donnerstag offiziell geklärt – nur 329 Jahre später.

Fasziniert von ihrer Geschichte, nahm sich eine Staatsbürgerkundeklasse der achten Klasse an der North Andover Middle School in Massachusetts Johnsons Sache an und suchte nach gesetzgeberischen Wegen, um ihre unrechtmäßige Verurteilung aufzuheben.

„Sie haben den größten Teil des Jahres damit verbracht, dieses Set für die Legislative zu bekommen – tatsächlich eine Gesetzesvorlage zu schreiben, Briefe an Gesetzgeber zu schreiben, Präsentationen zu erstellen, die ganze Recherche zu betreiben, sich die tatsächliche Aussage von Elizabeth Johnson anzusehen, mehr über die Hexenprozesse von Salem zu erfahren “, sagte ihre Lehrerin Carrie LaPierre gegenüber Boston Globe.

“Für diese Kinder wurde es ziemlich umfangreich.”

Die Studenten schickten ihre Ergebnisse an die Staatssenatorin Diana DiZoglio, eine Demokratin aus Methuen. Die von ihr eingebrachten Gesetze wurden in einen Haushaltsentwurf aufgenommen und genehmigt.

„Wir werden niemals in der Lage sein, das zu ändern, was Opfern wie Elizabeth widerfahren ist, aber zumindest können wir den Rekord richtigstellen“, sagte DiZoglio.

LaPierre sagte, die Bemühungen zielten darauf ab, sich für die Benachteiligten einzusetzen:

„Die Verabschiedung dieses Gesetzes wird einen unglaublichen Einfluss auf ihr Verständnis dafür haben, wie wichtig es ist, sich für Menschen einzusetzen, die sich nicht für sich selbst einsetzen können, und wie stark sie tatsächlich eine Stimme haben.“

In den Jahrhunderten seit den Prozessen wurden diejenigen, die verurteilt oder hingerichtet wurden, begnadigt. Laut Witches of Massachusetts Bay, einer Gruppe, die sich der Bewahrung der Geschichte der Hexenjagden im 17. Jahrhundert verschrieben hat, ist Johnson die letzte angeklagte Hexe, deren Name reingewaschen wurde.

Über Johnson ist nicht viel bekannt, außer dass sie in einer Gegend lebte, die heute zu North Andover gehört, und weder verheiratet war noch Kinder hatte.

Zwanzig Menschen aus Salem und den umliegenden Städten wurden während eines puritanischen Aufstands, der von Aberglauben und Paranoia entzündet wurde, getötet und Hunderte weitere angeklagt. Eine ganze Gemeinschaft wurde zu einem berüchtigten und dauerhaften Beispiel für die Gefahren des Fanatismus. Inmitten der Inbrunst wurde ein Mann von Steinen zu Tode gequetscht und weitere neunzehn wurden gehängt.



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