Laut BC Crown könnten am Mittwoch identifizierte Dokumente im Fall James „entlastend“ sein

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Eine überraschende Enthüllung verzögerte vorübergehend das Verfahren vor dem BC Supreme Court-Prozess gegen den ehemaligen Beamten der Legislative am Donnerstag, während ein wichtiger Zeuge Licht in den umstrittenen Kauf eines Holzspalters „für Notfälle“ brachte, der im Haus des Beamten gelagert wurde.

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Craig James wird beschuldigt, öffentliche Gelder zum persönlichen Vorteil falsch ausgegeben zu haben, und hat sich in zwei Fällen von Betrug über 5.000 US-Dollar und in drei Fällen von Vertrauensbruch durch einen Beamten auf nicht schuldig bekannt.

Kronstaatsanwalt David Butcher sagte der stellvertretenden Oberrichterin Heather Holmes, dass er während eines Interviews mit Hilary Woodward, Executive Financial Officer bei der Legislative, am Mittwochabend von zwei neuen Sätzen von Dokumenten erfahren habe, die für den Fall relevant seien.

„Ich weiß, dass diese Dokumente die Verteidigung überrascht haben“, räumte Butcher ein.

Ein Dokument sei „potenziell erheblich entlastend“, fügte er hinzu, was bedeutet, dass es für James‘ Verteidigung hilfreich sein könnte.

Der Prozess findet mehr als drei Jahre statt, nachdem James im November 2018 im Rahmen einer RCMP-Untersuchung der Vorwürfe aus der Legislative eskortiert wurde.

Butcher, ein Sonderstaatsanwalt, sagt, der Fall hänge von drei Hauptbereichen ab: einer Alterszulage in Höhe von 258.000 US-Dollar; der Kauf eines Anhängers und eines Holzspalters, die für Notfälle bei der Legislative bestimmt sind, aber bei James ‘Haus gelagert werden; und Reisekosten einschließlich für persönliche Souvenirs.

In einem seltenen Fall hat die derzeitige Sekretärin der gesetzgebenden Versammlung, Kate Ryan-Lloyd, seit Mittwoch vor Gericht ausgesagt.

Einzelheiten darüber, was in den neuen Dokumenten steht, wurden vor Gericht nicht bekannt gegeben. Butcher sagte jedoch, eines der Dokumente würde Ryan-Lloyd bei ihrer erwarteten Aussage über die Altersversorgung helfen.

Verteidiger Gavin Cameron sprach sich zunächst dagegen aus, Staatsanwälten zu erlauben, Ryan-Lloyd direkt zu den Dokumenten zu befragen, und behauptete, er betreibe „Schattenboxen“, ohne zu wissen, wie die Krone beabsichtigte, die Informationen zu verwenden.

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Das Gericht vertagte sich, während ein RCMP-Beamter Ryan-Lloyd zu den Dokumenten befragte, bevor das Verfahren mit ihrer Aussage wieder aufgenommen wurde.

Ryan-Lloyd teilte dem Gericht mit, dass sie zwar den Kauf eines 3.200-Dollar-Holzspalters und eines 10.000-Dollar-Anhängers als Teil eines 65.000-Dollar-Projekts zur Vorbereitung des Gesetzgebers auf Notfälle wie Erdbeben unterschrieben habe, ihr aber das Ausmaß der Anschaffungen nicht bewusst gewesen sei, da dies nicht der Fall sei aufgeschlüsselt.

Erst im Frühjahr 2018, als der damalige Sprecher Darryl Plecas sich mit Bedenken über die Ausgaben von James an Ryan-Lloyd wandte, wurde sie auf das Problem aufmerksam, sagte sie.

“Herr. Plecas hat mich gebeten, nicht mit Mr. James über diese Bedenken zu sprechen“, sagte Ryan-Lloyd.

Während James ihr unmittelbarer Vorgesetzter war, war Plecas ihr „ultimativer“ Vorgesetzter, sagte sie.

Ryan-Lloyd wurde 2011 James‘ Stellvertreter, als er Angestellter wurde. Sie übernahm seine Funktion, als er in den Verwaltungsurlaub versetzt wurde, und wurde 2020 dauerhaft auf die Position berufen.

Wochen nachdem James aus der Legislative eskortiert worden war, veröffentlichte Plecas im Januar 2019 einen Bericht, in dem Vorwürfe wegen falscher Ausgaben dargelegt wurden.

Ryan-Lloyd sagte aus, dass, obwohl es keine spezifische Richtlinie zum Kauf von schwerem Gerät gab, erwartet wurde, dass alle geschäftlichen Einkäufe für geschäftliche Zwecke verwendet werden.

„Ich kann mir keine Richtlinie vorstellen, die schweres Gerät wie diese Gegenstände ermöglichen würde, von denen ich später erfuhr, dass sie sowohl in Bezug auf Kosten als auch auf Größe erheblich waren. Sie brauchten sogar ihre eigenen Nummernschilder, da es sich um versicherte Fahrzeuge handelte“, sagte sie.

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Es gab auch keine Richtlinie, die eine Lagerung außerhalb des Standorts zuließ, wenn sie für den Einsatz bei Naturkatastrophen und anderen Notfällen vorgesehen waren.

„Das hat für mich überhaupt keinen Sinn ergeben“, sagte sie.

Als sie die Sache weiter untersuchte, sagte sie, erfuhr sie, dass der Anhänger mit keinem der drei Fahrzeuge kompatibel war, die der Gesetzgeber für eine solche Verwendung zur Verfügung stellen würde.

„Keiner von ihnen hatte eine geeignete Anhängerkupplung, um den Anhänger zu ziehen“, sagte Ryan-Lloyd.

„Es gab viele Fragen, die im Laufe der Zeit aufgetaucht sind, aber im Oktober 2017 musste ich eindeutig mehr Fragen stellen“, sagte sie und bezog sich auf das Treffen, bei dem sie die Kosten absegnete.

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