Kanada verpasste gerade eine der größten Gelegenheiten seiner Geschichte

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Es könnte durchaus eine der größten verpassten Gelegenheiten in der kanadischen Geschichte darstellen: Ein umkämpftes Europa schreit nach Erdgas, und einer der weltgrößten Produzenten des Materials kann es ihnen nicht verkaufen.

Der wirtschaftliche Schlag ist überwältigend: Zu aktuellen Preisen könnte sogar nur ein kanadischer Hafen flüssiges Erdgas exportieren Hinzufügen von neun Zahlen zum kanadischen BIP jeden Tag. Politisch könnte Kanada dazu beitragen, der russischen Hegemonie über die westeuropäische Energie einen schweren Schlag zu versetzen. Stattdessen scheint Ottawa an beiden Fronten damit zufrieden zu sein, von der Seitenlinie aus zuzusehen.

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Bundeskanzler Olaf Scholz ist derzeit auf der Suche nach alternativen Gasquellen vor dem Wintereinbruch. Scholz sagte am Dienstag in Toronto, „Kanada ist unser bevorzugter Partner“ beim Übergang von russischer Energie und fügte hinzu: „Wir hoffen, dass kanadisches LNG dabei eine wichtige Rolle spielen wird.“

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Die Einladung wurde fast sofort von Premierminister Justin Trudeau abgelehnt, der sagte, es habe „nie ein starkes Geschäftsargument“ für die Verlagerung von kanadischem LNG nach Europa gegeben.

Seltsamerweise teilt Trudeau nicht die gleiche Meinung, wenn es um Wasserstoff geht. Obwohl Wasserstoff einen dramatisch kleineren und weniger entwickelten europäischen Markt hat, war eines der charakteristischen Merkmale von Scholz’ Besuch, als Trudeau ihn nach Stephenville, Neufundland, mitnahm, um den geplanten Standort einer Wind-zu-Wasserstoff-Anlage zu besichtigen. Das Wasserstoffprojekt hat keine behördliche Genehmigung erhalten und es ist immer noch nicht ganz klar, ob es weitergeführt wird.

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Kanada belegt weltweit den 15. Platz in Bezug auf nachgewiesene Erdgasreserven und ist der fünftgrößte Erdgasproduzent der Welt. Das Problem ist die Infrastruktur.

In Kanada gibt es kein einziges LNG-Exportterminal. Jeder einzelne Liter Erdgas, den Kanada exportieren kann, geht über eine Pipeline in die Vereinigten Staaten.

Dies war nicht aus Mangel an Versuchen. Natural Resources Canada stellt fest, dass es in den letzten Jahren Vorschläge für 18 LNG-Exportprojekte erhalten hat, darunter fünf an der Ostküste. Nur einer von ihnen befindet sich im Bau, während ein anderer noch nicht ganz bereit ist, den Spatenstich vorzunehmen.

Während es unwahrscheinlich ist, dass alle 18 wirtschaftlich rentabel waren, ist Kanadas Regulierungsrahmen dafür bekannt, Energieprojekte abzuschrecken. Erst im Februar wurde eine 10-Milliarden-Dollar-LNG-Exportanlage für Saguenay, Que, geplant. wurde von der Regierung Quebecs und der Bundesregierung weitgehend mit der Begründung abgelehnt, dass es die Treibhausgasemissionen erhöhen würde.

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Bemerkenswerterweise befand sich jedes einzelne der jetzt schmachtenden Ostküstenprojekte in der Planungsphase schon 2015was bedeutet, dass es nicht ausgeschlossen ist, dass in einem weniger byzantinischen Regulierungsklima mindestens einer von ihnen bereits online gegangen sein könnte.

In einem Interview in dieser Woche deutete Al Monaco, CEO von Enbridge, auf Kanadas berüchtigtes bürokratisches Gitterwerk in der Energiebranche hin, als er sagte, das Land müsse „uns selbst aus dem Weg gehen, wenn es um Energie- und Gebäudeinfrastruktur geht“.

Und die Odyssee endet nicht einmal für Projekte, die es schaffen, durch Kanadas Regulierungsrahmen zu springen. Man muss sich nur den politischen Albtraum ansehen, der den Bau des LNG Canada-Terminals in Kitimat, BC, begleitet hat. Nach seiner geplanten Fertigstellung im Jahr 2025 wird es Kanadas einziger Hafen sein, der LNG-Transportschiffe bedient.

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Der Bau der Coastal GasLink-Pipeline zur Versorgung des Terminals führte Anfang 2020 zu illegalen Eisenbahnblockaden von Küste zu Küste, die der kanadischen Wirtschaft wirtschaftliche Schäden in Höhe von Hunderten von Millionen verursachten. Allein in den letzten 12 Monaten waren die Arbeitslager von Coastal GasLink wiederholt illegalen Blockaden und gewalttätigen Angriffen von Anti-Pipeline-Aktivisten ausgesetzt.

Dies alles hat sich zu einer einzigartigen kanadischen Geschichte entwickelt. In anderen LNG-Hubs wie Australien und den Vereinigten Staaten waren die letzten Jahre von einem milliardenschweren Energieboom geprägt.

Australien verbrachte die 2010er Jahre mit dem Bau von fast einem Dutzend LNG-Exportterminals, um von einem asiatischen Vorstoß zu profitieren, den Kraftstoff als Ersatz für Kohle einzuführen. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 brachten LNG-Exporte Australien umgerechnet 150 Millionen Dollar pro Tag ein.

Die kontinentalen USA begannen erst 2016 mit dem Export von LNG. Jetzt – mit einer Handvoll neuer Exporteinrichtungen, die allein im Jahr 2022 in Betrieb gehen – sind sie auf dem besten Weg, der weltweit größte Einzelexporteur des Kraftstoffs zu werden.

Aus diesem Grund konnten die Vereinigten Staaten innerhalb weniger Wochen nach der russischen Invasion in der Ukraine reagieren, indem sie ihre LNG-Exporte auf ein beispielloses Niveau steigerten.