Jason Kenney über den Kampf um die UCP: “Wenn ich von den Mitgliedern nicht unterstützt werde, werde ich in aller Demut zurücktreten”

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EDMONTON – Der Premier von Alberta, Jason Kenney, kämpft um sein politisches Leben.

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Die Stimmzettel werden jetzt an die Mitglieder seiner Vereinigten Konservativen Partei verschickt, und die Parteitreuen werden die Möglichkeit haben, zu entscheiden, ob Kenney als Vorsitzender der Partei bleibt, die er 2017 aus den Überresten der Progressiven Konservativen und der Wildrose-Partei geschmiedet hat.

Die Gewerkschaft hielt – hält still, aber die COVID-19-Pandemie hat tiefe Brüche innerhalb des rechten Flügels von Alberta offengelegt. Offenkundig dissidente Mitglieder des UCP-Caucus haben interne Gespräche über einen Führungsputsch angeregt. Und zu einer Zeit, in der sich Alberta – über alle Erwartungen hinaus – von einem mehrjährigen Wirtschaftseinbruch erholt und ein Jahr bis zur nächsten Wahl bleibt, sieht sich Kenney der Gefahr gegenüber, dass seine Führung unter ihm weggewischt wird.

Letztes Wochenende erinnerte sich Kenney bei einer Rede, mit der die Leadership Review eingeleitet wurde, an die Führungskrisen, die die Konservativen in dieser Provinz seit den Tagen von Ralph Klein geplagt haben, und zog eine klare Grenze zwischen diesen Machtkämpfen und dem erstaunlichen Sieg von Rachel Notleys New im Jahr 2015 Demokraten, die vier Jahrzehnte ununterbrochener konservativer Herrschaft gebrochen haben.

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Doch abgesehen von diesem Drama hat Kenney die Energieindustrie von Alberta optimistisch gefördert. Die Ölpreise sind auf dem höchsten Stand seit 2014. Im März veröffentlichte die Regierung einen Haushalt, der einen Überschuss prognostiziert. Und diese Woche war Senator Joe Manchin, ein Demokrat aus West Virginia und Vorsitzender des Senatsausschusses für Energie und natürliche Ressourcen, in Alberta, um über Energiepolitik zu diskutieren und Alberta und die Idee der nordamerikanischen Energiesicherheit zu fördern.

Jason Kenney sprach am Donnerstag mit der National Post. Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

Joe Manchin schlug vor, eine Delegation aus Alberta solle nach Washington gehen. Gibt es ein Update zur Timeline?

Ich schätze, das wird im Mai sein. Er wird Anhörungen zu unserem Konzept der nordamerikanischen Energieallianz durchführen und hat Alberta zu einer Podiumsdiskussion eingeladen – für mich und andere Leute aus Alberta, um zu kommen und die Bedeutung der kanadischen Energieindustrie für die nordamerikanische Energiesicherheit zu beschreiben.

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Wenn Sie nach Washington gehen, was wären Erfolgskennzahlen? Oder konkrete Dinge, die Sie erreicht sehen möchten?

Nun, es ist schwer, eine genaue Metrik zuzuordnen.

Ich sage nur, die Aufmerksamkeit des mächtigsten Mannes im amerikanischen Kongress zu bekommen, der zweieinhalb Tage hier verbracht hat, ist ein großer Gewinn für Alberta. Wie Sie wissen, ist es eine Herausforderung, die Aufmerksamkeit von irgendjemandem in Washington zu erregen.

Für uns wird es ein großer Gewinn sein, ein Publikum vor den Führern der amerikanischen Energiepolitik und des Kongresses zu haben.

Niemand wird in den nächsten Wochen einen Schalter umlegen, um eine Pipeline – eine weitere Pipeline – zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten bauen zu lassen. Aber irgendwo müssen wir anfangen.

Ich denke, wo ein Wille ist, ist auch ein Weg. Bei den Midterms wird es im US-Kongress wahrscheinlich zu einer deutlichen Verschiebung kommen. Wir haben vielleicht in beiden Häusern so etwas wie eine Supermehrheit, die den Bau dieser Pipeline wollen – eine Pipeline, die gebaut wird – die die OPEC-Importe durch die Erhöhung der kanadischen Importe verdrängen wollen.

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Und so, wissen Sie, werden wir die Diskussion darüber fortsetzen, wie das geschehen kann.

Kann Alberta die Nachfrage überhaupt decken, wenn sich der Fokus stärker auf kanadisches Öl verschiebt?

Wenn alle unsere Produzenten zusammen ihre aktuelle Kapazität maximieren und mit der Entwicklung auf der grünen Wiese für eine neue Produktion beginnen, ja.

Wir sprechen immer über die Ölsande, aber die konventionelle Seite kann die Produktion mit den richtigen … Preissignalen und dem richtigen politischen Umfeld ziemlich schnell steigern. Können wir also im nächsten Jahr eine Million Barrel pro Tag hinzufügen? Nein, aber wir könnten ein paar Hunderttausend hinzufügen, wenn die richtige Gewissheit da wäre.

Eine Führungsüberprüfung steht an – sind Sie persönlich die Trennfigur in der Partei?

Es ist sicherlich eine hochmotivierte, kleine Minderheit, die sich entschieden hat, sich an dieser Führungsüberprüfung zu beteiligen, um eine Agenda voranzutreiben, die weit außerhalb des Mainstreams liegt. Und das zu ignorieren heißt, das zu ignorieren, was offensichtlich vor uns liegt, OK?

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Das ist die Realität, mit der wir es zu tun haben, und ich tue mein Bestes, um dies als eine große, aber immer noch etablierte Mitte-Rechts-Partei aufrechtzuerhalten. Ist das einfach? Nein. Wird es von Zeit zu Zeit wütende und marginale Stimmen geben? Ja.

Aber ich bin entschlossen, den Kurs in dieser Richtung beizubehalten, und wenn wir in eine Führungswahl gehen, wird die leidenschaftliche Intensität zweifellos von Menschen kommen, die nicht glauben, dass COVID jemals passiert ist, die glauben, dass die Impfstoffe tödlich sind und dies wollen über all das abrechnen.

Ich denke, das wäre katastrophal für die Partei. Ich denke, die Mehrheit der Albertaner hätte keine Ahnung, diese Debatte zu verstehen. Sie würden denken, dass dies rücksichtslos ist und die wahren Brot- und Buttersorgen der meisten Familien in Alberta ignoriert, nämlich die Wirtschaft, die Inflation der Lebenshaltungskosten, das Wohnen usw.

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Kann die Spaltung der Partei geheilt werden?

Ja, ich glaube, wir können die Spannungen innerhalb unserer Bewegung überwinden, die während COVID aufgetaucht sind.

Und ich habe ein bisschen Erfahrung damit, weil ich drei Jahre meines Lebens damit verbracht habe, die United Conservative Party in Alberta wieder aufzubauen. Es gab tiefe Spaltungen, Ressentiments und Misstrauen, die sich über ein Jahrzehnt aufgebaut hatten.

Als ich mit dieser Arbeit begann, gab es viele Leute in beiden Legacy-Parteien, die sagten: „Verdammt noch mal, das wird nie passieren. Ich werde niemals mit diesen Typen in einem Raum sein.“ Aber wir haben die harte Arbeit geleistet, methodisch und demokratisch, um die neue, geeinte Partei aufzubauen.

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Ich denke also, dass die überwiegende Mehrheit der Konservativen in Alberta weiß, dass … es eine Einheits- oder eine NDP-Regierungsperiode ist, Punkt.

Aber das Hauptproblem, mit dem wir in den letzten zwei Jahren intern konfrontiert waren, war die Spaltung wegen COVID. Mein Argument ist, lassen Sie es im Rückspiegel verschwinden, das Schlimmste haben wir hinter uns. Lasst uns unsere Bewegung und Partei nicht dauerhaft über eine Jahrhundertkrise spalten, lasst uns vorwärts gehen. Ich glaube, wenn ich mich in der Provinz bewege, ist die große Mehrheit unserer Mitglieder dort.

Sie haben gesagt, dass 50+1 eine Mehrheit für Sie war, um an der Spitze zu bleiben. Stehen Sie immer noch zu dieser Nummer?

Nun, ich würde gerne so viel Unterstützung wie möglich bekommen, aber ich habe gesagt, dass 50 Prozent plus eins eine Mehrheit in einer Demokratie sind. Das ist die Zahl, die in unserer Verfassung erforderlich ist, damit der Anführer bei einer Überprüfungsabstimmung bestätigt wird.

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Ich weiß, dass ihr alle in den Medien wollt, dass ich irgendeine willkürliche Figur erfinde, das werde ich nicht tun. Ich bin optimistisch, dass ich eine starke Unterstützung von der Mitgliedschaft erhalten werde. Ich weiß nicht, wie die Nummer sein wird.

Und ich werde das Ergebnis respektieren. Wenn ich diese Bestätigung erhalte, erwarte ich von allen Mitgliedern unseres Caucus, dass sie sie respektieren. Wenn ich von den Mitgliedern nicht unterstützt werde, werde ich in aller Demut beiseite treten und ihnen für das Privileg danken, den besten Job in Kanada gehabt zu haben.

Aber ich glaube, dass eine deutliche Mehrheit der Mainstream-Konservativen in Alberta für Einheit, Stabilität und Kontinuität stimmen wird.

Die Konservativen sind auf der Suche nach einem neuen Führer. Welchen Kandidaten unterstützen Sie?

Mein Fokus liegt im Moment darauf, zuallererst die Einheit unserer Provinzpartei zu gewährleisten und die Arbeit für die Albertaner zu erledigen.

Sobald wir unsere Führungsüberprüfung hinter uns haben, könnte ich meine Aufmerksamkeit darauf richten. Ich möchte sagen, dass ich hoffe, dass der nächste konservative Führer jemand ist, der sich für eine starke Zukunft der kanadischen Öl- und Gasindustrie einsetzt.

Daher würde ich mich freuen, mit einem der Kandidaten über die Themen zu sprechen, die für die Zukunft der Wirtschaft von Alberta von entscheidender Bedeutung sind.

Aber wissen Sie, ich glaube, wir haben noch nicht alle Kandidaten gesehen. Und wie gesagt, ich konzentriere mich auf die unmittelbaren Herausforderungen, vor denen Alberta steht.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Tylerrdawson