Irving sagt, dass neue Kriegsschiffe im Zeitplan bleiben werden, wenn Bundesmittel für Werft-Upgrades kommen

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OTTAWA – Das Unternehmen, das für den Bau von Kanadas nächster Flotte von Kriegsschiffen verantwortlich ist, sagt, es bleibe im Zeitplan, um in zwei Jahren Stahl zu schneiden – solange Ottawa ihm mehr Geld gibt, um seine Halifax-Werft zu modernisieren.

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Kevin Mooney, Präsident von Irving Shipbuilding, sagte, seine Werft benötige mehrere Upgrades, die ursprünglich nicht vorgesehen waren, als das Unternehmen 2010 für den Bau der neuen Flotte ausgewählt wurde.

Das liegt daran, dass sich das heute geplante Kriegsschiff stark von dem unterscheidet, was ursprünglich geplant war, als Irving zustimmte, die Werft auf eigene Kosten als Bedingung für den Gewinn des Multimilliarden-Dollar-Vertrags zu modernisieren, sagte Mooney am Mittwoch.

„Im Grunde ist es ein größeres Schiff, es ist ein komplexeres Schiff“, sagte er auf einer großen Verteidigungskonferenz in Ottawa.

„Wir müssen also Teile der Werft aufrüsten, um sowohl die Kapazität als auch die Kapazität handhaben zu können. Außerdem wollen wir kein sehr hohes Risiko in den Bauprozess einbringen.“

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Irving wartet nun darauf, dass Ottawa auf seinen jüngsten Vorschlag reagiert, fügte Mooney hinzu, aber das Unternehmen benötigt bis Ende des Jahres zusätzliche Mittel, um den Zeitplan einzuhalten und bis 2024 mit der Arbeit am ersten Schiff zu beginnen.

„Um den von mir erwähnten Baubeginn Mitte 2024 einzuhalten, brauchen wir bis Ende dieses Jahres, Anfang nächsten Jahres eine harte Finanzierung für Ausrüstung und Spatenstich und ähnliches in der Werft“, sagte er.

„Da tickt eine Uhr, da tickt absolut eine Uhr. Es ist entscheidend, absolut entscheidend, dass wir dieses Ergebnis so schnell wie möglich erhalten.“

Mooney hat nicht gesagt, wie viel Geld Irving für die Modernisierung seiner Werft sucht, und ein Firmenbeamter lehnte eine Stellungnahme ab.

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Public Services and Procurement Canada lehnte es ab, sich zu Mooneys Äußerungen zu äußern.

„Wir sind weiterhin bestrebt, mit unseren Schiffbaupartnern zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass (nationale Schiffbau-)Projekte zeitnah und effizient durchgeführt werden“, sagte Sprecher Jeremy Link in einer Erklärung am Mittwoch.

„Dazu gehört die kontinuierliche Bewertung potenzieller Risiken bei Schiffbauprojekten und die Einführung effektiver Minderungsstrategien, wo nötig. Zum jetzigen Zeitpunkt können wir uns nicht zu konkreten Anfragen von Werften äußern.“

Irving wurde 2010 beauftragt, 15 neue Kriegsschiffe zu bauen, um die 12 Fregatten und drei Zerstörer der Marine zu ersetzen, von denen letztere bereits ausgemustert wurden. Die Schiffe basieren auf einem britischen Design, dem Typ 26, der auch von Australien gebaut wird.

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Ottawa hatte ursprünglich 26 Milliarden US-Dollar für die neuen Schiffe vorgesehen, wobei das erste der Schiffe bis 2025 im Wasser sein soll. Verschiedene Verzögerungen haben diesen Zeitplan jedoch auf Anfang der 2030er Jahre verschoben, wobei der Preis auf 60 Milliarden US-Dollar festgesetzt wurde.

Mooney räumte jedoch ein, dass die Gesamtkosten von Kanadas bisher größter militärischer Beschaffung aufgrund der explodierenden Inflation und der Lieferkettenprobleme nun erneut überprüft werden

Das spiegelt die Warnungen von Bundesbürokraten im April wider, dass weitere Kostenüberschreitungen und Verzögerungen für die Lieferung neuer Schiffe an die Marine und die Küstenwache am Horizont stünden, da „erhebliche Herausforderungen“ Ottawas milliardenschweres Schiffbauprogramm bedrohen.

Die Gefahr einer weiteren Verzögerung wird sicherlich die Royal Canadian Navy beunruhigen, deren früherer Kommandant The Canadian Press im Dezember sagte, dass Kanadas Fregatten der Halifax-Klasse allmählich ihr Alter zeigen.

Die Fregatten, die Anfang bis Mitte der 1990er Jahre in Dienst gestellt wurden und als Arbeitspferde der Marine fungieren, wurden seit 2018 von mehr als 10 Bränden sowie mindestens einem Stromausfall heimgesucht.

Die kanadische Presse berichtete auch über eine interne Überprüfung des Verteidigungsministeriums im Jahr 2020, bei der festgestellt wurde, dass es den Wartungseinrichtungen der Marine aufgrund von Personalmangel, Mangel an Ersatzteilen und dem Alter der Flotte immer schwerer fiel, die Kriegsschiffe zu reparieren.