Iranische Beamte sagen, bei einem Gefängnisbrand in Teheran seien vier Insassen getötet worden

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KAIRO – Ein hoch aufragender Brand in einem berüchtigten Gefängnis, in dem politische Gefangene und regierungsfeindliche Aktivisten in der iranischen Hauptstadt untergebracht sind, tötete vier Insassen, teilte die Justiz des Landes am Sonntag mit. Die dramatischen Szenen des nächtlichen Feuers hallten in den iranischen sozialen Medien wider.

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Flammen und dichter Rauch stiegen am Samstagabend weithin aus Teherans Evin-Gefängnis auf, als landesweite Proteste gegen die Regierung, die durch den Tod einer jungen Frau in Polizeigewahrsam ausgelöst wurden, in die fünfte Woche gingen. In Online-Videos waren im Bereich des Gefängnisses Schüsse und Explosionen zu hören.

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Das Feuer wurde nach mehreren Stunden gelöscht und kein Häftling konnte entkommen, teilten staatliche Medien mit.

Die Behörden haben versucht, die Ereignisse im Gefängnis von den anhaltenden Protesten zu distanzieren, während die staatlichen Medien widersprüchliche Berichte über die Gewalt angeboten haben. Hunderte werden in Evin festgehalten, wo Menschenrechtsgruppen von wiederholten Misshandlungen von Gefangenen berichten.

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Familien von Insassen versammelten sich am Sonntag in der Nähe des Gefängnisses und hofften auf Neuigkeiten von ihren Angehörigen im Inneren.

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Masoumeh, 49, die nur ihren Vornamen nannte, sagte, ihr 19-jähriger Sohn sei vor zwei Wochen ins Gefängnis gebracht worden, nachdem er an den Straßenprotesten teilgenommen hatte. „Ich kann den Nachrichten über seine Gesundheit nicht vertrauen, ich muss ihn genau sehen“, sagte sie.

Ein anderer Mann, Reza, der ebenfalls nur seinen Vornamen nannte, sagte, sein Bruder sei seit letztem Jahr im Evin-Gefängnis, nachdem er in einen heftigen Streit verwickelt war. „Er hat uns in den letzten Tagen nicht angerufen, und nach dem Brand von letzter Nacht bin ich hier, um zu erfahren, was mit ihm passiert ist“, sagte er.

Staatliche Medien berichteten ursprünglich, neun Menschen seien verletzt worden, aber die der Justiz nahestehende Website Mizan.news sagte am Sonntag, vier Insassen seien an Rauchvergiftung gestorben und 61 weitere seien verletzt worden. Es hieß, alle vier Toten seien wegen Raubüberfalls im Gefängnis gewesen.

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Zehn Insassen wurden ins Krankenhaus eingeliefert, vier von ihnen in ernstem Zustand, berichtete Mizan. Es hieß, einige Gefangene hätten versucht zu fliehen, seien aber gescheitert.

Das staatliche Fernsehen strahlte am Sonntag ein Video aus, das angeblich die Nachwirkungen des Feuers mit verbrannten Wänden und Decken in einem Raum zeigte, von dem es hieß, es handele sich um das Obergeschoss einer Nähwerkstatt im Gefängnis.

„Dieses Feuer wurde durch einen Kampf zwischen einigen Gefangenen in einer Nähwerkstatt verursacht“, sagte der Teheraner Gouverneur Mohsen Mansouri.

Iranische Social-Media-Beiträge stellten die Behauptungen der staatlichen Medien über die Ursache des Feuers und die offensichtlichen Explosionen im Gefängnis in Frage. Die ehemalige Insassin von Evin und Rechtsaktivistin Atena Daemi sagte am Sonntag in einem Tweet, dass normalerweise alle Gefangenen auf ihre Stationen geschickt und die Werkstätten bei Sonnenuntergang geschlossen werden.

Der Spitzendiplomat der Europäischen Union, Josep Borrell, drückte gegenüber dem iranischen Außenminister seine „größte Besorgnis“ aus und forderte „maximale Transparenz über die Situation“ nach dem Gefängnisbrand und der offensichtlichen Gewalt.

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Die iranischen Behörden seien verantwortlich für das Leben „aller Inhaftierten, einschließlich Menschenrechtsverteidiger und EU-Bürger“, sagte Borrell in einem Tweet am Sonntag.

Die staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA berichtete am Samstag unter Berufung auf einen hochrangigen Sicherheitsbeamten, dass es Zusammenstöße zwischen Gefangenen in einer Abteilung und dem Gefängnispersonal gegeben habe. Der Beamte sagte, „Randalierer“ hätten ein Lagerhaus voller Gefängnisuniformen in Brand gesteckt, was das Feuer verursacht habe.

Der Beamte sagte, die „Situation sei vollständig unter Kontrolle“ und die Feuerwehr löschte die Flammen. Später sagte der Teheraner Staatsanwalt Ali Salehi, im Gefängnis sei wieder Ruhe eingekehrt und die Unruhen hätten nichts mit den Protesten zu tun, die das Land seit vier Wochen erschüttern.

Das in den USA ansässige Zentrum für Menschenrechte im Iran berichtete, dass innerhalb der Gefängnismauern ein „bewaffneter Konflikt“ ausgebrochen sei. Es hieß, die ersten Schüsse seien in Abteilung 7 des Gefängnisses zu hören gewesen. Diese Rechnung konnte nicht sofort bestätigt werden.

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Im Internet kursierten Aufnahmen des Feuers. Videos zeigten Schüsse, die erklangen, als Rauchfahnen in den Himmel stiegen, während ein Alarm ertönte. Kurz darauf brach auf der Straße ein Protest aus, bei dem viele „Tod dem Diktator!“ riefen. – ein Hinweis auf den Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei – und brennende Reifen, zeigten die Videos.

Das Online-Video des Gefängnisbrandes schien zu zeigen, wie Projektile von Sicherheitskräften in das Gefängnisgebiet geschossen wurden, gefolgt von dem Geräusch von mindestens zwei Explosionen. Es war nicht sofort klar, welche Art von Runden die iranischen Sicherheitskräfte bei dem Vorfall verwendeten.

Zeugen sagten aus, dass die Polizei Straßen und Autobahnen nach Evin blockiert habe und dass mindestens drei starke Explosionen aus der Gegend zu hören gewesen seien. Auf den großen Autobahnen in der Nähe des Gefängnisses im Norden der Hauptstadt herrschte reger Verkehr, und viele Menschen hupten, um ihre Solidarität mit den Protesten zu zeigen.

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Bereitschaftspolizisten wurden auf Motorrädern in Richtung der Einrichtung gefahren, ebenso wie Krankenwagen und Feuerwehrautos. Zeugen berichteten, dass das Internet in der Gegend gesperrt war.

Der Gefängnisbrand ereignete sich, als Demonstranten am Samstag regierungsfeindliche Demonstrationen entlang der Hauptstraßen und an Universitäten in der Hauptstadt und anderen Städten im ganzen Iran verstärkten. Menschenrechtsbeobachter meldeten Hunderte Tote, darunter Kinder, als die Bewegung ihre vierte Woche beendete.

Größere Proteste in der nördlichen Stadt Ardebil brachen aus, nachdem Berichten zufolge ein Teenager, Asra Panahi, gestorben war, nachdem die Polizei protestierende Mädchen an einer High School konfrontiert hatte. Der Beamte bestritt den Bericht und sagte, sie sei an einem chronischen Herzproblem gestorben und die Polizei habe sie nicht geschlagen.

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Die Proteste brachen nach öffentlicher Empörung über den Tod der 22-jährigen Mahsa Amini in Polizeigewahrsam aus. Sie wurde von der iranischen Sittenpolizei in Teheran festgenommen, weil sie gegen die strenge Kleiderordnung der Islamischen Republik verstoßen hatte. Die iranische Regierung besteht darauf, dass Amini in Polizeigewahrsam nicht misshandelt wurde, aber ihre Familie sagt, dass ihr Körper nach ihrer Festnahme blaue Flecken und andere Anzeichen von Schlägen aufwies.

Präsident Joe Biden sagte auf einer Reise nach Oregon, die iranische Regierung sei „so repressiv“ und er habe „enormen Respekt vor Menschen, die auf der Straße marschieren“.

Das Evin-Gefängnis, in dem Häftlinge wegen sicherheitsrelevanter Anklagen festgehalten werden und in dem sich auch Personen mit doppelter Staatsbürgerschaft befinden, wurde von Rechtsgruppen des Missbrauchs von Insassen angeklagt. Die Einrichtung ist seit langem dafür bekannt, politische Gefangene sowie solche mit Verbindungen zum Westen zu halten, die vom Iran als Verhandlungsmasse bei internationalen Verhandlungen benutzt wurden.

Iranische Beamte haben die Gefahr von Protesten gegen die Regierung im Land heruntergespielt, obwohl die Zahl der Todesfälle und Verhaftungen angeschwollen ist. Rechtegruppen sagen, dass über 200 Demonstranten getötet wurden, seit die Demonstrationen am 17. September den Iran erfassten. Nach Angaben der iranischen Behörden wurden bei den Unruhen mehr als zwei Dutzend Mitglieder der Sicherheitskräfte getötet.