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Prominente indigene Führer in Manitoba reagieren, nachdem Papst Franziskus am Montag direkt mit Überlebenden von Wohnheimen in Alberta gesprochen und gesagt hat, dass es ihm „zutiefst leid tut“ für die Handlungen vieler in der katholischen Kirche und die „katastrophalen“ Auswirkungen dieser Handlungen.
Ein geplanter sechstägiger Besuch des Papstes in Kanada begann am Montag mit dem Besuch des Papstes in Maskwacis, Alta., dem Standort der ehemaligen Ermineskin Indian Residential School, die von 1894-1976 betrieben wurde.
Papst Franziskus ist diese Woche in Kanada, um die langjährige Rolle der katholischen Kirche beim Betrieb von Internaten in Kanada und den Missbrauch und die Misshandlung, denen so viele indigene Völker in diesen Schulen ausgesetzt waren, weiter anzusprechen und sich dafür zu entschuldigen, nachdem sie zuvor eine gemacht hatten öffentliche Entschuldigung in Rom zurück am 1. April.
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Während der Veranstaltung am Montag entschuldigte sich der Papst erneut im Namen der katholischen Kirche bei den Überlebenden der Internatsschulen und bei allen indigenen Völkern in Kanada, die von dem Internatsschulsystem betroffen sind.
„Ich bitte demütig um Vergebung für das Böse, das so viele Christen gegen die indigenen Völker begangen haben“, sagte Papst Franziskus am Montag. „Man muss sich daran erinnern, wie verheerend die Assimilations- und Wahlrechtspolitik, die auch das Internatsschulsystem umfasste, für die Menschen dieser Länder war.
„Die Gesamtwirkung der mit den Internaten verbundenen Maßnahmen war katastrophal.“
Der ehemalige Nationalchef der Versammlung der First Nations, Phil Fontaine, ein Überlebender zweier Internatsschulen in Manitoba und der erste First Nations-Führer, der vor mehr als 30 Jahren öffentlich über den Missbrauch von Internatsschulen sprach, war am Montag in Alberta, um Zeuge der Entschuldigung des Papstes zu werden.
Später reagierte er auf die Entschuldigung in einer Erklärung, die gemeinsam von AFN und der Assembly of Manitoba Chiefs herausgegeben wurde.
„Die Worte von Papst Franziskus heute und in Rom in diesem Frühjahr stellen eine Reise dar, die mehr als 180 Jahre gedauert hat – von der Zeit, als die Türen dieser sogenannten Schulen geöffnet wurden, bis zu den Herausforderungen, vor denen die Menschen der First Nations heute stehen“, sagte Fontaine.
„Indem er sich für die Missbräuche der Vergangenheit entschuldigt hat, hat Papst Franziskus dazu beigetragen, Überlebenden und ihren Familien die Tür zu öffnen, damit sie gemeinsam mit der Kirche in eine Gegenwart und Zukunft der Vergebung und Heilung gehen können.
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„Ich akzeptiere und wähle diesen Weg.“
Die AFN-Regionalchefin für Manitoba, Cindy Woodhouse, bezeichnete die Entschuldigung vom Montag als „historisch“ und sagte, dass sie „die Generationen von Schäden anerkennt, die den Kindern und Familien der kanadischen First Nations durch Internatsschulen und die katholische Kirche zugefügt wurden“.
Woodhouse sagte, sie verstehe auch, dass alle Überlebenden nun ihre eigenen Gefühle und Meinungen zur Entschuldigung des Papstes und zu ihrer Bedeutung und Tragweite haben werden.
„Jeder Überlebende wird entscheiden, wie er über die Entschuldigung denkt“, sagte Woodhouse.
AMC Acting Grand Chief Cornell McLean sagte, obwohl die Entschuldigung des Papstes den Schmerz, mit dem so viele Überlebende weiterhin leben, nicht lindern werde, hoffe er, dass dies ein Schritt nach vorne sei, um die Beziehung zwischen indigenen Völkern und der katholischen Kirche zu heilen.
Er fügte hinzu, wenn diese Beziehung weiter geheilt werden soll, müsse die katholische Kirche jetzt weiter auf Versöhnung hinarbeiten, und das gehe weit über die Entschuldigung des Papstes am Montag hinaus.
„Eine Entschuldigung lindert nicht den Schmerz verlorener Kinder, die nie nach Hause zurückgekehrt sind, oder das Erbe der First Nations, das die Überlebenden, ihre Kinder und ihre Enkelkinder tragen“, sagte McLean.
„Wir ermutigen die Kirche jedoch, im Geiste der Versöhnung voranzukommen, indem sie konkrete Verpflichtungen eingehen und echte Wiedergutmachung leisten.“
– Dave Baxter ist ein Reporter der Local Journalism Initiative, der von der Winnipeg Sun aus arbeitet. Die Local Journalism Initiative wird von der kanadischen Regierung finanziert.