In den Port Lands von Toronto gehen jahrhundertealte Samen wieder auf

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Während sie in Torontos Port Lands gruben, um Platz für eine neue Mündung des Don River zu schaffen, waren die Bauarbeiter verwirrt, als an der Ausgrabungsstätte spinnenartige Pflanzen zu wachsen begannen, die anders als alle anderen in der Gegend waren.

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Diese Pflanzen stammen zur Überraschung von Besatzungen und Forschern aus Samen, die seit über 30 Jahren unter Erde und Moos liegen 100 Jahre.

„Das gesamte Team war ziemlich aufgeregt, als wir feststellten, was wir gefunden hatten“, sagte Shannon Baker, Direktorin für Parks und öffentliche Bereiche bei Waterfront Toronto, der Organisation, die für die Revitalisierung des Küstengebiets in der Innenstadt verantwortlich ist.

Bevor es die Port Lands gab, gab es Ashbridge’s Bay Marsh, ein ökologisch vielfältiges Feuchtgebiet, das eine Vielzahl von Arten beherbergt. Ein Jahrhundert vor, und nachdem jahrelang Abwässer in den Sumpf geleitet wurden, war er von dem Interesse erfüllt, einen aktiven Hafen für Toronto zu schaffen. Das kam nie wirklich zustande, erklärte Baker.

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Jetzt gräbt Waterfront Toronto im Rahmen des Hochwasserschutzprojekts Port Lands, eines Landschaftsinfrastrukturprojekts, das den Kern der Innenstadt vor Hochwasser schützen soll, eine einen Kilometer lange Mündung für den Don River durch die Port Lands.

Anfang 2021 begannen die Teams, sieben Meter tief in den jahrhundertealten Boden und das ursprüngliche Torfmoos zu graben, gerade weit genug, um die Samen Wasser und Sonnenlicht auszusetzen. Das war genug, damit die Samen zum Leben erweckt wurden.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass in der Gegend von Port Lands Sträucher wachsen, aber diese Pflanzen fielen den Bauarbeitern auf, weil sie denen ähnelten, die in Feuchtgebieten wachsen. Baker sagte, dass sie bisher zwei verschiedene Pflanzenarten identifizieren konnten, die Hartstamm-Binse und Rohrkolben.

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„Die Entdeckung dieser Samen ist wirklich ein erstaunlicher Beweis für die regenerative Kraft der Natur“, sagte Baker.

Um die Pflanzen zu retten und die Samen zu erhalten, verpflanzte das Team sie in den nahe gelegenen Tommy Thompson Park, wo sie bleiben und als Teil des dortigen Sumpfsystems weiter wachsen werden. Sie sammelten auch 50 Eimer Erde aus dem Gebiet und Proben des Torfmoosmaterials, in dem die Samen wuchsen, und gaben sie an Labore der Abteilung für Ökologie und Evolutionsbiologie der Universität von Toronto, um zu sehen, ob weitere Arten keimen könnten.

„Das ist eine wirklich interessante Verbindung zu der Landschaft, die ursprünglich dort war“, sagte Baker. „Die Mündung des Don wiederherzustellen, eine widerstandsfähige Landschaft zu schaffen und einige der Pflanzen, die ursprünglich dort waren, wieder anzusiedeln, ist phänomenal.“

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Im Rahmen des Port Lands-Projekts werden über 1,5 Millionen Kubikmeter Erde ausgehoben, was ausreicht, um das Roger’s Centre zu füllen, sagte Baker. Es besteht die Möglichkeit, dass sich noch mehr Samen im Boden verstecken und ausgegraben werden könnten.

Während der Zweck des Projekts nicht darin besteht, das gleiche Ökosystem aufzubauen, das einst dort war, wird die Möglichkeit, Pflanzen einzuführen, die einst in der Gegend blühten, die ökologische Vielfalt der Gegend von Port Lands nicht beeinträchtigen.

Während der Ausgrabungen in der Gegend sind die Besatzungen auf andere gestoßen lange verlorene Gegenstände in der Erde des alten Sumpfes. Sie haben Flaschen mit dem Markenzeichen Eichhörnchen von Charles Wilson Limonade, Zeitungsausschnitte mit Anzeigen für Bredin Best Bread aus Toronto und viele Haushaltsgegenstände wie Schuhe, Löffel und Zahnbürsten gefunden.