Tyson „Freedom George“ Billings tauchte als freier Mann aus dem Gerichtsgebäude von Ottawa unter einem Sturzbach aus Jubel und Lufthörnern auf
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OTTAWA – Tyson „Freedom George“ Billings tauchte am Mittwoch aus dem Gerichtsgebäude von Ottawa auf und schwenkte eine Kanada-Flagge zu einem Strom von Jubel und Lufthörnern, nachdem er sich einer Anklage im Zusammenhang mit dem Konvoi-Protest schuldig bekannt hatte, der Anfang dieses Jahres die Stadt erobert hatte.
Billings verbrachte 116 Tage im Gefängnis, bevor er sich schuldig bekannte, sich beraten zu lassen, um Unfug zu begehen. Andere Anklagen, darunter Einschüchterung, Behinderung der Polizei, Unfug und Missachtung eines Gerichtsbeschlusses, wurden von der Krone zurückgezogen.
„Ich bereue es nicht. Ich bin ein Freiheitskämpfer“, sagte Billings Minuten nach seiner Freilassung vor dem Gerichtsgebäude unter dem Jubel der etwa 50 Unterstützer, darunter einige, die an den Protesten im Februar teilgenommen hatten.
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Billings, der von seinen Mitprotestierenden den Spitznamen „Freedom George“ erhielt, war eine Schlüsselfigur bei der dreiwöchigen Demonstration gegen die COVID-19-Beschränkungen und die Bundesregierung, obwohl Kronanwalt Moiz Karimjee sorgfältig darauf hinwies, dass er keiner der Anführer war.
Demonstranten in Big-Rigs und anderen Lastwagen blockierten wochenlang Straßen, errichteten Lager, zwangen Geschäfte zur Schließung und weckten ein Gefühl dessen, was Polizei und Politiker als „Gesetzlosigkeit“ in der Innenstadt von Ottawa bezeichneten.
Laut der vor Gericht vorgelesenen vereinbarten Tatsachenbehauptung wurde Billings in Social-Media-Videos festgehalten, in denen er Polizeikontrollen missachtete, um die Menschen während des Protests aus der Innenstadt von Ottawa fernzuhalten, und andere ermutigte, die Kontrollpunkte ebenfalls zu vereiteln.
Billings zeichnete auch auf, dass er der Polizei gegenüber aggressiv war und andere Demonstranten ermutigte, „die Linie zu halten“.
“Ich wurde in dem Moment eingeholt, sicher, wer würde das nicht tun”, sagte Billings, nachdem er das Gericht verlassen hatte. „Ich bereue nichts.“
Karimjee sagte vor Gericht, er hätte versuchen können, die anderen gegen Billings erhobenen Anschuldigungen zu beweisen und eine längere Haftstrafe zu beantragen, entschied sich jedoch dagegen, da Billings die erste Figur im Konvoi ist, die die Verantwortung für seine Handlungen übernimmt.
Billings wurde zu einer verbüßten Zeit und einer sechsmonatigen Bewährungsstrafe unter der Bedingung verurteilt, dass er den Frieden bewahrt.
„Sie dürfen kein Gesetz machen, unabhängig davon, welche Ansichten Sie zu verschiedenen Themen haben“, sagte Karimjee.
Vor seiner Freilassung hörte Billings das Gerichtsverfahren aus der Gefangenenloge mit über seinem schwarzen T-Shirt mit der Aufschrift „Fürchte Gott, nicht COVID“ verschränkten Armen.
Billings wurde ursprünglich zusammen mit dem prominenten Protestorganisator Pat King angeklagt. Jetzt, da die Anklagen gegen Billings fallen gelassen wurden, wird sich King allein diesen Anklagen stellen, und sein Prozess wird voraussichtlich wie geplant fortgesetzt.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 15. Juni 2022 veröffentlicht.