Ian Mulgrew: Das Zivilverwirkungsgesetz von BC ist kriminell

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Wieder einmal hat der Oberste Gerichtshof von BC die Aufmerksamkeit auf das Zivilverwirkungsgesetz der Provinz und seine drakonische Anwendung gegen Personen gelenkt, die nicht angeklagt, geschweige denn verurteilt wurden.

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In diesem Fall führte der Online-Kauf von Marihuana und Psilocybin im Wert von 570 Dollar im letzten Sommer durch einen „verdeckten“ Polizeibeamten aus Calgary dazu, dass der BC-Direktor für Zivilverwirkung im Dezember Anordnungen erwirkte, Eigentum und Bankkonten in Okanagan mit Millionen von Dollar einzufrieren.

Der Direktor, der immer ein ehemaliger RCMP-Beamter war, benötigte eine zweite Verlängerung der Sicherstellungsanordnungen, da diese bald ausliefen und die polizeilichen Ermittlungen noch nicht abgeschlossen sind.

„Ich muss daran denken, dass keiner der Angeklagten wegen Straftaten angeklagt wurde, die sich aus der Untersuchung ergeben, und dass der Direktor nicht bewiesen hat, dass die auf die Konten von Hidden Gem überwiesenen Gelder Erträge aus illegalen Aktivitäten sind“, schrieb Richterin Catherine Murray in ihrem Urteil .

„Zu diesem Zeitpunkt muss der Regisseur nur noch Beweise vorlegen.“

Und im Grunde waren ihr die Hände gebunden.

„Dies wurde als niedrige Schwelle erkannt“, erklärte Murray. „Die Verantwortung liegt bei den Angeklagten zu zeigen, dass eine (vorläufige Pfändungsverfügung) eindeutig nicht im Interesse der Justiz ist … eine strenge … (Prüfung, die) selten erfüllt wird. … Unser Berufungsgericht hat entschieden, dass die Aufhebung des Verfalls im Interesse der Justiz ein außergewöhnliches Rechtsmittel ist, das nur sparsam gewährt werden darf.“

Das vor fast 20 Jahren von einer liberalen Regierung BCs eingeführte und von der NDP unterstützte Gesetz sollte Verbrechen abschrecken und Opfer entschädigen.

In der Praxis hat es sich als Affront gegen das Konzept der Unschuld bis zum Beweis der Schuld erwiesen und die Trennung von Zivil- und Strafrecht gefährlich verwischt – das eine dient der Beilegung privater Streitigkeiten und das andere der Durchsetzung gesellschaftlicher Werte.

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Sie werden oft als öffentliches und privates Recht bezeichnet, und diese Woche erklärte der Bundesstaatsanwalt den Senatoren den Unterschied und warum Ottawa nicht vor Gericht ging, um eine einstweilige Verfügung (ein Rechtsmittel in Zivilstreitigkeiten) zur Bewältigung der Lkw-Krise zu erwirken.

Ontario und Alberta waren die ersten Provinzen, die diesen zivilrechtlichen Ansatz zur Eindämmung der Kriminalität im Jahr 2001 einführten, und im folgenden Jahrzehnt v. Chr. folgten Saskatchewan, Manitoba, Quebec, Nova Scotia und New Brunswick.

Aber diese Gesetze scheinen die erklärten Ziele nicht erreicht zu haben und haben sich stattdessen als fatal fehlerhaft erwiesen. Sie schwächen das Vertrauen und den Glauben an die Unabhängigkeit der Strafverfolgungsbehörden und des Rechtssystems.

BC zum Beispiel wurde dafür kritisiert, dass es sehr wertvolle Vermögenswerte für relativ unbedeutende Straftaten beschlagnahmt hat.

Diese Missachtung der Verhältnismäßigkeit ist genau das, wovor Bürgerrechtler gewarnt haben, als das Gesetz vorgeschlagen wurde.

Erst als 2012 Kritik über eine von mehreren peinlichen Verwirkungen aufkam, begann Victoria überhaupt, viel Geld für die Opfer zu kanalisieren.

In diesem Fall beschimpfte die Berufungsinstanz die Regierung wegen Missbrauchs – sie beschlagnahmte den Dodge Ram im Wert von 52.000 Dollar eines 51-Jährigen wegen einer winzigen Menge Marihuana.

Dies sind heimtückische Gesetze, da das Strafgesetzbuch Bestimmungen für den Verfall enthält, die in die Strafe eines Verurteilten aufgenommen werden müssen.

Aus einer einzigen Straftat konnte das gleiche Eigentum in Bundesstrafverfall- und Landeszivilverfahren beansprucht werden.

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Dies ist nur doppelte Gefahr, ein Shakedown, ein Produkt der übereifrigen US-Law-and-Order-Politik der 1990er Jahre.

Im Gegensatz zu einem Strafprozess, bei dem ein Angeklagter das Recht hat zu schweigen und der Staatsanwalt die Schuld zweifelsfrei beweisen muss, führt das Verwirkungsgesetz einen Houdini-würdigen Taschenspielertrick durch.

Der Vermögenswert ist der Beklagte, und der Eigentümer hat keine Rechte: Die Last wird umgekehrt und er muss die Herkunft des Eigentums beweisen.

Der Regisseur muss seinen Fall nur anhand einer Wahrscheinlichkeitsabwägung begründen.

Die zivilrechtliche Verwirkung umgeht wichtige Verfahrensschutzschilde, die über Jahrhunderte entwickelt wurden.

Einzelpersonen sind gezwungen, sich der Macht und den unbegrenzten Ressourcen des Staates ohne den gleichen Schutz zu stellen, der einem Angeklagten gewährt wird – das Recht zu schweigen und die schwere Beweislast, die dem Staatsanwalt auferlegt wird, ohne jeden vernünftigen Zweifel.

Zivilrechtliche Verfallsbedienstete arbeiten sogar Seite an Seite in Polizeibüros und helfen Beamten dabei, den Papierkram für die Einleitung zivilrechtlicher Verfallserklärungen bereitzustellen, und machen Arbeit für Anwälte, Polizeibeamte und Bürokraten.

In einer im International Public Management Journal veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2020 analysierten Forscher zwischen 1993 und 2007 die Einziehungen von 2.278 kommunalen Polizeidienststellen und fanden „einen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Anteil der Minderheitenbevölkerung und den gemeldeten Einziehungseinnahmen“.

Andere kamen zu einem ähnlichen Schluss.

Es ist längst an der Zeit, dass die Regierung diese beleidigende Gesetzgebung abschafft und damit aufhört, die Zivilgerichte zu missbrauchen.

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Da es dazu gedacht war, Opfer zu entschädigen und Abhilfe zu schaffen, sollte es zumindest nur verfügbar sein, wenn es ein identifizierbares Opfer gibt, das einen direkten Schaden erlitten hat.

„Die Verantwortung liegt bei den Angeklagten … (und) ich bin nicht zufrieden, dass die Angeklagten ihrer Last nachgekommen sind“, schloss Richter Murray.

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