“Es war meine Pflicht zu helfen, und wir alle fühlten das gleiche.”
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Eine Gruppe von Holzfällern riskierte ihr eigenes Leben, um eine Elchkuh zu retten, die Anfang dieser Woche auf einem abgelegenen See westlich von Thunder Bay durch das Eis gefallen war.
Und einer aus der Gruppe hatte den gesunden Menschenverstand, die herzerwärmende Rettung aus den kalten Gewässern des oberen Windigoostigwan-Sees aufzuzeichnen und auf Facebook zu posten.
„Sobald ich davon hörte, sagte ich: ‚Ich gehe da runter. Ich werde diesen Elch retten’“, sagte Byron Holbik gegenüber TBNewswatch. Er sagte, er habe früher am Tag die Elchmama mit einem Kalb gesehen, als er zur Arbeit ging.
Holbik und seine Mitarbeiter Darren Whalley, Mark Wellington und Jordan Hay erkannten, dass der Elch zappelte, nachdem er in tieferes Wasser getaucht war – von den Holzfällern auf 3,5 Meter geschätzt – und ohne ihre Hilfe sterben würde. Holbik glaubt, dass der gefangene Elch Stunden zuvor durch das Eis gebrochen war und die ganze Zeit über Wasser getreten war.
Whalley war vor Ort, als Holbik im Firmenfunk Geschwätz über einen Elch hörte, der durch das Eis gegangen war. Whalley ging auf das Eis, um die Situation einzuschätzen, und bat jemanden mit einer Motorsäge um Hilfe. Holbik, der aus 20 Kilometern Entfernung zum Tatort raste, hatte eine Motorsäge dabei.
Die Gruppe schnitt eine 7,5 Meter lange Rinne in das Eis in Richtung flacheres Wasser und versuchte dann, die Elche dazu zu bringen, in diese Richtung zu schwimmen, indem sie lange Stangen benutzten, um Eisbrocken aus dem Weg zu schieben. Der Elch konnte schließlich aus dem Eis klettern – er kämpfte zunächst wegen der Rutschigkeit – bevor er sich erschöpft hinlegte und etwa sechs Minuten lang ruhte.
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Das riesige Tier stand schließlich auf und schlenderte in Richtung Wald davon.
„Sie hat gezittert. Sie tat mir so leid“, sagte Holbik.
„(Es war) eine surreale Erfahrung“, fügte er hinzu und schrieb Whalley den Rettungsversuch zu. „Es war meine Pflicht zu helfen, und wir alle fühlten das gleiche.“
Holbik sagte gegenüber CTV News, dass er am nächsten Morgen Elchspuren am Nordufer des Sees gesehen und geglaubt habe, dass sie von der Kuh zurückgelassen worden seien, deren Rettung sie geholfen hätten.