Richard Vallières wurde vor kurzem auf Bewährung entlassen, muss aber weitere sechs Jahre absitzen, wenn er die Strafe nicht bezahlen kann
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Der Oberste Gerichtshof von Kanada hat entschieden, dass Richard Vallières, einer der Hauptakteure in Quebecs berüchtigtem Ahornsirup-Überfall, tatsächlich eine Geldstrafe von 10 Millionen Dollar für seine Verbrechen zahlen oder weitere sechs Jahre hinter Gittern sitzen muss.
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Die am Donnerstagmorgen ergangene Entscheidung stellt das Urteil wieder her, das der 43-jährige Vallières 2017 nach einem Prozess in Trois-Rivières erhalten hatte. Er wurde kürzlich zu seiner Haftstrafe von sieben Jahren und zehn Monaten auf Bewährung entlassen. Aber der Richter des Obersten Gerichtshofs, Raymond Pronovost, ordnete vor fünf Jahren an, dass Vallières eine sechsjährige Haftstrafe hintereinander verbüßt, wenn er nicht in der Lage ist, eine Geldstrafe von 10 Millionen Dollar innerhalb von 10 Jahren zu zahlen.
Die Geldbuße basiert auf dem Wert der Gallonen Ahornsirup, die Vallières verkauft hat. Er gab zu, dass er mit diesen Verkäufen 1 Million Dollar Gewinn gemacht hatte. Er legte Berufung gegen die Geldbuße ein und das Berufungsgericht von Quebec reduzierte sie auf 1 Million US-Dollar.
Am Donnerstag entschied der Oberste Gerichtshof, dass das Berufungsgericht falsch lag. Es entschied, dass Vallières „eine Geldstrafe in Höhe des Wertes des Eigentums zahlen muss, das sich in seinem Besitz oder unter seiner Kontrolle befand, dh 10.000.000 US-Dollar. Auch wenn die Höhe der Geldbuße hoch erscheinen mag, ist sie angesichts der Regelung zur Einziehung von Erträgen aus Straftaten gerechtfertigt.
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„Die gegen Herrn Vallières verhängte Geldbuße ist auf 9.171.397,57 $ festgesetzt, das heißt 10.000.000 $ abzüglich des Betrags der Rückerstattungsanordnung, 828.602,43 $. Herr Vallières hat 10 Jahre Zeit, um diese Geldstrafe zu zahlen, andernfalls droht ihm eine Freiheitsstrafe von sechs Jahren nach jeder anderen Freiheitsstrafe.“
Die von Pronovost festgesetzte Geldstrafe basierte auf dem Wert des Eigentums, das sich nach dem Diebstahl des Ahornsirups in Vallières Besitz oder unter seiner Kontrolle befand.
„Dieser Betrag ist angesichts der Regelung zur Einziehung von Erträgen aus Straftaten gerechtfertigt, nach der eine Geldbuße grundsätzlich dem Wert des Eigentums entsprechen muss, über das ein Täter zu einem bestimmten Zeitpunkt verfügte oder verfügte. Da ein Gericht keinen Ermessensspielraum hat, die Höhe einer Geldbuße anstelle des Gewinns zu begrenzen, den ein Täter aus seinen kriminellen Aktivitäten erzielt hat, ging das Berufungsgericht von einem Ermessensspielraum aus, den es nicht hatte, als es die Geldbuße (von Vallières) herabsetzte Der Oberste Gerichtshof schrieb in seiner 35-seitigen Entscheidung.
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Im Sommer 2012 stellte die Fédération des producteurs acéricoles du Québec – die Organisation, die die Vermarktung von Ahornsirup für Quebecer Produzenten überwacht und als regulierte Verkaufsagentur fungiert – fest, dass 9.571 von 16.224 Fässern Sirup, die in ihrem Lager in St. Louis-de-Blandford, geleert worden. Der in diesen Fässern gelagerte Sirup war durch Wasser ersetzt worden. Der Verband rief die Sûreté du Québec an und berichtete, dass Ahornsirup im Wert von 17,8 Millionen Dollar von der Gruppe gestohlen worden sei, die mehr als 7.000 Siruphersteller vertritt.
Die Untersuchung ergab, dass Avik Caron, der Ehemann einer von vier Personen, denen das Lagerhaus gehörte, den Plan ausheckte, den Sirup zu stehlen, und den größten Teil davon Vallières anbot.
Mehr als 20 Personen wurden bei den Ermittlungen des SQ festgenommen, und Vallières erhielt eine der härtesten Strafen. Als die SQ mit den Verhaftungen begann, machten die Nachrichten über die Ermittlungen internationale Schlagzeilen.
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