Gericht in Alberta hebt liberale Umweltgesetzgebung in „historischem Sieg“ auf

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EDMONTON – In dem, was Ministerpräsident Jason Kenney einen „historischen Sieg“ nannte, schoss Albertas oberstes Gericht einen Grundpfeiler der Umweltgesetzgebung der liberalen Regierung ab und nannte es eine „eindeutige und gegenwärtige Gefahr“ für die verfassungsmäßige Ordnung Kanadas.

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Im Jahr 2019 verabschiedete die liberale Regierung von Premierminister Justin Trudeau Bill C-69, ein Gesetz, das das Genehmigungsverfahren für große Infrastrukturprojekte in Kanada überarbeitete und Ottawa die Befugnis gab, die Auswirkungen von Ressourcenprojekten auf ökologische und soziale Fragen zu berücksichtigen – einschließlich Klimawandel.

Damals sagte der Öl- und Gassektor – der für die Volkswirtschaften von Alberta und Kanada Milliarden wert ist –, dass die Gesetzgebung die Industrie lähmen würde. Die Gesetzgebung, zusammen mit der begleitenden Bill C-48 – die ein Tankerverbot vor der nordwestlichen Küste von British Columbia formalisierte – brachte Proteste im ganzen Westen hervor, einschließlich eines Protestkonvois, der von Red Deer, Alta., nach Ottawa fuhr.

Von den Kenney’s United Conservatives als „No-more-Pipelines-Gesetz“ bezeichnet, ging die Regierung von Alberta im September 2019 vor Gericht, um zu erreichen, dass das Gesetz – offiziell das Impact Assessment Act – in einem sogenannten Referenzfall für verfassungswidrig erklärt wird. Am Dienstag tat das Gericht dies und erklärte die Gesetzgebung zu „einem klassischen Beispiel für gesetzgeberisches Schleichen“, da die Bundesregierung den Deckmantel des Umweltschutzes nutzte, um ihre Befugnisse auszuweiten. Während es feststellte, dass der Klimawandel eine „existenzielle Bedrohung“ darstellt, war das Gesetz selbst eine Bedrohung für den kanadischen Föderalismus und die Gewaltenteilung.

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„Wenn es aufrechterhalten wird, würde die (Gesetzgebung) die Gewaltenteilung dauerhaft verändern und die Provinzregierungen für immer in einen wirtschaftlichen Würgegriff bringen, der von der Bundesregierung kontrolliert wird“, schrieb die Mehrheit eines aus fünf Richtern bestehenden Gremiums.

Die liberale Regierung kündigte an, Berufung einzulegen. In einer gemeinsamen Erklärung von Steven Guilbeault, Umweltminister, und David Lametti, Justizminister, heißt es, dass der Gesetzentwurf „bessere Regeln für Großprojekte einführt, die das Vertrauen wiederherstellen, die Umwelt schützen, die Versöhnung fördern und sicherstellen, dass gute Projekte vorankommen können einen zeitgerechten Weg, damit wir unsere Wirtschaft wachsen und gute Arbeitsplätze schaffen können.“

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Drei Richter schlossen sich der Mehrheitsmeinung vollständig an, die von Chief Justice Catherine Fraser verfasst wurde. Ein Richter stimmte mit Ausnahme eines Abschnitts zu. Eine Richterin, Sheila Greckol, war anderer Meinung.

Die Entscheidung ist nicht bindend und die Gesetzgebung bleibt in Kraft, aber sie stellt einen Sieg für Kenneys Regierung dar, die die Umweltgesetzgebung des Bundes seit langem verurteilt. Ein ähnlicher rechtlicher Versuch, die für verfassungswidrig erklärte CO2-Steuer der Liberalen zu finden, scheiterte 2021, als sich der Oberste Gerichtshof von Kanada auf die Seite der Bundesregierung stellte.

Kenney, der am Dienstag bei einer unabhängigen Ankündigung sprach, konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, als er über die Entscheidung sprach, und sagte, sie habe ein Gesetz niedergeschlagen, das eine „massive Überschreitung“ der verfassungsmäßigen Befugnisse von Alberta darstelle.

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„Dies ist ein großer Gewinn für die Menschen in Alberta, für ihr Recht, ihre Ressourcen verantwortungsbewusst zu entwickeln“, sagte Kenney. „Der heutige Sieg ist eine große Bestätigung für Albertas Strategie, für einen fairen Deal zu kämpfen.“

Die Richter schrieben, Föderalismus und Gewaltenteilung seien „keine akademische Angelegenheit“ in Westkanada, wo die Region in den frühen Tagen der Konföderation zugunsten Zentralkanadas ausgebeutet wurde. Die Gesetzgebung, schrieben die Richter, nimmt den verfassungsmäßigen Rechten von Alberta und Saskatchewan, ihre eigenen Ressourcen zu entwickeln, eine „Abrissbirne“.

„Alberta und Saskatchewan, die zusammen über die überwiegende Mehrheit der Öl- und Gasreserven in diesem Land verfügen, ihres verfassungsmäßigen Rechts zu berauben, diese natürlichen Ressourcen auszubeuten – insbesondere während die Bundesregierung weiterhin den Import von Hunderten Millionen Barrel Öl zulässt aus anderen Ländern nach Kanada – soll genau die Diskriminierung wieder einführen, von der beide Provinzen verstanden hatten, dass sie beendet war, wenn nicht 1930, dann sicherlich bis 1982 “, schrieben die Richter.

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Michelle Rempel Garner, eine konservative Parlamentsabgeordnete von Calgary, sagte, Alberta „verdient eine Entschädigung“ für den wirtschaftlichen Schaden, der durch die Umweltagenda der Liberalen verursacht wurde.

„Justin Trudeau muss das Urteil der unabhängigen Justiz respektieren, indem er keine weiteren Berufungen einlegt, diese Gesetzgebung als verfassungswidrig anerkennen und Bill C-69 sofort aufheben. Genug ist genug“, sagte Rempel Garner in einer Erklärung.

In der Fragestunde fragte Candice Bergen, die vorläufige Vorsitzende der Konservativen, Trudeau, ob die Gesetzgebung jetzt aufgehoben und „die Kanadier wieder an die Arbeit gehen, Pipelines bauen und unsere Energie an die Welt verkaufen“ würden.

Trudeau sagte, der Gesetzentwurf habe „ein wichtiges Versprechen erfüllt, das wir den Kanadiern gemacht haben“.

„Die vorherige konservative Regierung hat den Umweltschutz ausgehöhlt“, sagte Trudeau. “Wir werden gegen diese Entscheidung Berufung einlegen.”

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Die Richter von Alberta sagten, das Parlament sei willkommen, Umweltgesetze zu erlassen, aber es müsse innerhalb der verfassungsmäßigen Grenzen bleiben, und wenn es über diese festgelegten Grenzen hinausgehen wolle, „sollte es sich für eine Ausweitung seiner Zuständigkeit gegenüber der Kanadische Öffentlichkeit.“

In einem Widerspruch schrieb Greckol, dass die Art und Weise, wie die Regierung Umweltvorschriften angeht, „ein Ausdruck des Willens des Volkes ist; Kanadier stehen oft an der Spitze des Fortschritts bei den grundlegenden sozialen Fragen unserer Zeit.“

Die Auswirkungen der industriellen Entwicklung, schrieb Greckol, sind allgegenwärtig und betreffen alle Kanadier, ohne Rücksicht auf die Gerichtsbarkeit und dass die Gesetzgebung eine akzeptable Nutzung der Befugnisse der Bundesregierung sei, um „nachteilige Auswirkungen auf bestimmte Bereiche der beanspruchten Bundesgerichtsbarkeit zu begrenzen, indem bestimmte Projekte unterworfen werden zu prüfen, ob diese Wirkungen im öffentlichen Interesse liegen.“

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„Umweltbelange berühren die Interessen einer komplexen Matrix von Gerichtsbarkeiten und aller Kanadier, beeinflussen die Luft, die wir atmen, das Wasser, das wir trinken, die Nahrung, die wir essen, und werden am besten als gemeinsame Verantwortung aller Regierungsebenen mit den indigenen Völkern angegangen erste unter Gleichen, angesichts ihrer historischen Verwaltung und ihres anhaltenden Vertrauens in das Land“, schrieb Greckol.

David Wright, Experte für Naturressourcenrecht an der Universität von Calgary, sagte, der Dissens orientiere sich eher an der etablierten Doktrin des Naturressourcenrechts, aber das „ziemlich farbenfrohe, provokative“ Urteil der Mehrheit trage immer noch zu einem Rechtsgebiet bei, in dem es keine gibt nicht sehr viel Jurisprudenz – keine speziell in Bezug auf die IAA.

Die „große Show“ werde vor dem Obersten Gerichtshof stattfinden, sagte er.

„Was wir heute mittendrin haben, ist eine Art kurzfristiger Schmerz und damit verbundene Ungewissheit und politische Turbulenzen. Dies sollte sich auszahlen, wenn wir eine neue, klarere Stellungnahme des Obersten Gerichtshofs von Kanada erhalten“, sagte Wright.

Mit zusätzlicher Berichterstattung von The Canadian Press

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