„Gehirn und Muskeln“: Die freiwillige Bande ehemaliger kanadischer Streitkräfte, die in Katastrophengebieten reagiert

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Es ist eine traurige Realität, dass eine Katastrophe am häufigsten an den Orten stattfindet, die am wenigsten für eine Reaktion gerüstet sind. Eine kleine Gemeinde wie Lytton, BC, verfügte über wenig Ressourcen und wenig Fachwissen, als sie letzten Sommer von einem Lauffeuer verwüstet wurde.

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Wen wirst du anrufen, wenn deine Stadt von Feuer oder Überschwemmung verwüstet wird? Die Antwort ist zunehmend Team Rubicon, eine freiwillige Gruppe ehemaliger kanadischer Streitkräfte, die nach einer Katastrophe wie dem Feuer in Lytton oder den Überschwemmungen im Fraser Valley zur Wiederherstellung der lokalen Wirtschaft und zur Rückkehr der Menschen in ihre Häuser beigetragen haben.

“Kanada wird in den kommenden Jahren viel mehr von uns sehen”, sagte Bryan Riddell, ein Veteran, der über ein Jahrzehnt in den kanadischen Streitkräften gedient hatte, darunter sieben Jahre im Special Operations Command, der in Afghanistan und im Irak stationiert war. Riddell ist jetzt Chief Executive von Team Rubicon Canada, einem Ableger einer US-amerikanischen Non-Profit-Organisation, die von Marines gegründet wurde, um Haiti nach dem zerstörerischen Erdbeben im Jahr 2010 wieder aufzubauen.

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Freiwillige werden mit der respektlosen Einladung rekrutiert: „Team Rubicon erfordert Einzelpersonen, die dumm genug sind, zu glauben, sie könnten die Welt verändern, und schlau genug, um eine Chance zu haben.“

Die kleine Gruppe von acht Marines nannte sich Team Rubicon, als sie den Artibonite-Fluss überquerte, der Haiti von der Dominikanischen Republik trennte. Seitdem haben sie auf 400 Katastrophen reagiert und sind auf mehr als 100.000 Mitglieder angewachsen, von denen 70 Prozent Veteranen sind.

Eine separate kanadische Organisation wurde 2017 gegründet, als die Zahl und Schwere der Klimaereignisse zunahm und die Erkenntnis wuchs, dass es eine Lücke im Notfallmanagement gab. Seitdem ist Team Rubicon aufgetaucht, um zu helfen, als Ottawa, Fredericton und Fort McMurray von Überschwemmungen heimgesucht wurden. als Waldbrände BC fegten; und sogar, um Pandemieoperationen wie Teststandorte zu unterstützen. Es ist ein Zeichen der Zeit, dass Team Rubicon dieses Jahr 220 Tage lang irgendwo in Kanada im Einsatz war.

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Während das kanadische Rote Kreuz in Katastrophengebieten schnell vor Ort ist, um Nahrung und Unterkunft bereitzustellen, soll Rubicon diese Bemühungen ergänzen. „Wir sind das Gehirn und die Muskeln, um Gemeinschaften wieder auf die Beine zu stellen“, sagte Riddell.

In Lytton entsandte Team Rubicon 90 Freiwillige über einen Zeitraum von 91 Tagen. „Als wir ankamen, gab es zwei städtische Mitarbeiter, die für die Verwaltung der gesamten Hilfe für eine von Waldbränden verwüstete Gemeinde verantwortlich waren. Um sie herum haben wir ein ganzes Support-Team aufgebaut“, sagte Riddell. „Eines der Dinge, die wir wiederholt gesehen haben, ist, dass diese Gemeinden mit niedriger Steuerbasis bereits hinter der Achterbahn stehen, wenn es um die Notfallvorsorge geht. Wir stellen ausgebildete Veteranen zur Verfügung, die Ratschläge zum Notfallmanagement geben können, um die nächsten Schritte festzulegen.“

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Das Team stellte Gefahrenmanagementdienste zur Verfügung, damit die Bewohner von Lytton in ihre ausgebrannten Häuser zurückkehren und nach Besitztümern durchsuchen konnten. „Wir kennen gefährliche Umgebungen, also passten wir Hausbesitzer an und gingen sicher in die Asche von Häusern, um Asche zu sieben. Wir haben Urnen mit der Asche von Angehörigen und Familienerbstücken geborgen. Es wurde gut angenommen“, sagte Riddell.

In den Fraser Valley-Städten wie Chilliwack, Merritt und Abbotsford bedeuteten die Hilfsmaßnahmen Sandsäcke, das Ausmisten überfluteter Keller und das Entfernen von Schimmel und durchnässten Trockenmauern, um das Haus für den Eintritt von Bauunternehmern vorzubereiten Häuser“, sagte Riddell.

Die Mitglieder des Team Rubicon haben zwar das Khaki der Streitkräfte abgelegt, aber sie haben ihre eigene unverwechselbare Uniform – die grauen T-Shirts, die anscheinend das einzige Kleidungsstück waren, das in ausreichender Zahl erhältlich war, als das ursprüngliche Team seine örtliche Outdoor-Bekleidungsfirma besuchte. Riddell sagte, der spartanische Charakter der Uniform sei ein Symbol für eine Organisation, die stolz darauf ist, gerade genug Ressourcen zu haben, um die Arbeit zu erledigen. „Unsere Leute werden auf Kinderbetten auf dem Boden einer Turnhalle schlafen, um die Auswirkungen auf die Gemeinschaft zu minimieren“, sagte Riddell.

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Er verließ die Streitkräfte 2018, nachdem er von Kopfgeldern gejagt worden war, um die aufstrebende Organisation zu leiten, die jetzt sieben Mitarbeiter und 2.000 Freiwillige hat. Das Ziel ist es, 50.000 Mitglieder zu erreichen – kein unvernünftiges Ziel, da es in Kanada 640.000 Veteranen gibt und jedes Jahr 5.000 Menschen die Streitkräfte verlassen. Riddell sagte, die Faustregel sei, dass zwischen drei und fünf Prozent der Freiwilligenbasis jederzeit einsatzbereit sind, sodass Rubicon einen großen Pool benötigt, aus dem er schöpfen kann.

„Wir befinden uns in Kanada auf einem beschleunigten Wachstumskurs“, sagte Riddell.

Er sagte, dass die Vorteile des Programms nicht nur den betroffenen Gemeinden zugute kommen – die Veteranen, ehemaligen Ersthelfer und leidenschaftlichen Zivilisten haben einen Korpsgeist wiederentdeckt, den viele zurückgelassen haben. „Wir hören, dass Freiwillige drei Dinge vermissen – Zweck, Identität und Gemeinschaft. Sie kommen zu dieser Organisation und dienen wieder anderen“, sagte Riddell.

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Dieser einzigartige Ansatz zum Wohlbefinden von Veteranen wurde von der Abteilung für Veteranenangelegenheiten anerkannt, die Rubicon über drei Jahre hinweg 750.000 US-Dollar zur Verfügung gestellt hat. Andere Mittel stammen aus Unternehmensspenden von Unternehmen wie Labatt und Canopy Growth und Stiftungen wie True Patriot Love.

Das Geld ermöglicht es Team Rubicon, nach Wetterereignissen wie dem Tornado in Ottawa aufzutauchen und kostenlos einen umgestürzten Baum vom Grundstück einer alleinerziehenden Mutter zu entfernen, die einem privaten Auftragnehmer 10.000 US-Dollar für die Räumung des Gartens gezahlt hatte.

Riddell sagte, dass diese Art des Kontakts mit Bürgern Freiwilligen etwas bietet, die sie nie bei den Streitkräften erhalten haben – Dankbarkeit. „Kanadische Soldaten und Ersthelfer sind ruhige Profis und es wird kein Dank erwartet. Wenn sie also nach dem Ausmisten eines Hauses auf diese Dankbarkeit stoßen, ist das eine Erfahrung, die sie beim Militär noch nie gemacht haben.“

Der Slogan von Team Rubicon lautet: Built to Serve. Es ist eine treffende Beschreibung der Helden des Alltags, die ihren kanadischen Landsleuten in Zeiten größter Verzweiflung Hoffnung und Trost spenden.

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