„Es hat seine Berechtigung“: Der frühere Top-Trudeau, Harper, hilft bei der Zentralisierung der Macht im Büro des Premierministers

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CALGARY – Die häufig kritisierte Zentralisierung der Macht innerhalb des Büros des Premierministers ist ein notwendiger Bestandteil des Regierens – unabhängig davon, wer an der Macht ist – argumentierten zwei ehemalige Berater des Premierministers bei einer Veranstaltung in Calgary am Dienstag.

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Es ist eine Kritik, die sowohl an Kanadas jüngsten Premierministern geübt werden kann, sagten Ian Brodie, ehemaliger Stabschef von Stephen Harper, als auch Gerald Butts, ehemaliger Hauptberater von Premierminister Justin Trudeau. Die Anforderungen des Regierens erfordern manchmal eine starre, zentralisierte Macht, sagten sie der Menge von etwa 250 Personen beim Alberta Relaunch, einer Veranstaltung, die in einem Konferenzzentrum auf dem Gelände der Calgary Stampede stattfand.

Mark Carney, der ehemalige Gouverneur der Bank of Canada und der Bank of England, der in Alberta aufgewachsen ist, sprach ebenfalls über Energiepreise, Dekarbonisierung und Umwelt-, Sozial- und Governance-Strategien, die den Marktanteil der Energieindustrie maximieren könnten. Lisa Raitt, eine ehemalige Kabinettsministerin der Harper-Ära und jetzt Investmentbankerin, sprach über die Elektrifizierung des Energienetzes von Alberta, Investitionen und darüber, ob die Konservativen weiter über die CO2-Steuer streiten sollten.

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Dass zu viele Entscheidungen im Büro des Premierministers unter den „Jungs in kurzen Hosen“ konzentriert wurden – ein Ausdruck für übermütige Mitarbeiter von Ottawa – war eine zentrale Kritik an Harpers Regierung, aber Trudeaus Regierungsstil wurde einer ähnlichen Prüfung unterzogen.

Im Jahr 2015 versprach Trudeau, die Zentralisierung der Macht im PMO zurückzudrängen, indem er sagte: „Ich mag die Symmetrie sehr“, einen Trend zu beenden, der seinem Vater zugeschrieben wird.

Doch bis 2021, als der langjährige Liberale Wayne Easter in den Ruhestand ging, sagte er der Zeitung The Hill Times, dass es „viel, viel zu viel Kontrolle im Büro des Premierministers“ gebe.

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„Ich dachte, es wäre ein Verdienst, als es gegen Mr. Harper gerichtet wurde. Ich denke, es hat seine Berechtigung, als es gegen uns gerichtet wurde, als ich dort war. Aber ich denke auch, dass es übertrieben ist“, sagte Butts. „Es gibt eine Menge Bestätigungsfehler …. Es ist etwas, von dem die Leute bereits denken, dass es wahr ist.“

Butts sagte, dass seiner Erfahrung nach, wenn es um Eckpfeiler der liberalen Gesetzgebung ging, der Prozess im Rahmen der in der Parteiplattform dargelegten Versprechen weitgehend von den Ministern vorangetrieben wurde.

Während eine Regierung viele Prioritäten haben kann, sagte Brodie, hat sie auch nur eine begrenzte Zeit, um ihre gesetzgeberische To-do-Liste zu vervollständigen, und es kommt auf den Premierminister an, Anrufe darüber zu machen, was Vorrang hat.

Es gibt auch „nur so viel Geld“ im Budget, um herumzugehen.

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„Ich denke nicht, dass dies im vergangenen Jahr wirklich ein Problem war. Aber es wird wieder ein Problem sein “, sagte Brodie.

Laut einem Bericht des parlamentarischen Haushaltsbeauftragten vom Januar hat die liberale Regierung seit Beginn der COVID-19-Pandemie mehr als 500 Milliarden US-Dollar ausgegeben oder plant, sie irgendwann auszugeben. Brodie deutete an, dass die Ausgaben irgendwann gezügelt werden müssten.

Die Nachrichtensteuerung wurde ebenfalls durch das Büro des Premierministers zentralisiert.

In den letzten zwei Jahrzehnten haben beispielsweise Journalisten Kommentare von den Büros einzelner Minister oder Bürokraten eingeholt, nur um festzustellen, dass sie vorgefertigte Antworten von Mitarbeitern in der Nähe des Premierministers oder vom Büro des Premierministers genehmigte Nachrichten erhalten.

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Oder Minister und Mitglieder des Parlaments haben ähnliche Gesprächsthemen, die sie in Pressekonferenzen, Medieninterviews und anderen öffentlichen Erklärungen verwenden können.

Diese Kommunikationsstrategie, sagte Brodie, kann ihre Vorteile haben, und Butts sagte, Regierungen könnten nur begrenzt Zeit damit verbringen, sich selbst zu erklären.

„Sie können nicht zulassen, dass Minister sich öffentlich widersprechen … Sie werden zentralisieren, um sicherzustellen, dass es eine gewisse Einheitlichkeit gibt“, sagte Brodie.

Die beiden Männer – die in andere Sektoren gewechselt sind, Brodie als Politikwissenschaftler an der Universität von Calgary und Butts als stellvertretender Vorsitzender der Eurasia Group, einer politischen Beratungsfirma – wurden von Moderator Vassy Kapelos auch nach den Schwachstellen ihrer jeweiligen Parteien befragt. ein Journalist, der das Power and Politics-Programm von CBC moderiert.

„Die Achillesferse der Liberalen ist Arroganz, und je länger man an der Macht ist, desto einfacher“, sagte Butts. „Das ist die größte Gefahr, und es ist eine Gefahr, der jede Regierung ausgesetzt ist, die lange an der Macht ist.“

Für die Konservativen, argumentierte Brodie, gehe es darum, keine breitere Unterstützungskoalition aufzubauen und sich stattdessen auf etwa ein Drittel der Kanadier zu verlassen, die Tory wählen werden.

„Ein Streben nach einer breiteren Koalition, die Konservativen haben sich dagegen gewehrt“, sagte Brodie.