Eltern wehren sich gegen den Schritt einer Schulbehörde in Ontario, die Masken aufzusetzen

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TORONTO – Als Schüler in Kanadas bevölkerungsreichster Provinz am Montag nach zwei Jahren wieder in den maskenfreien Unterricht zurückkehren, sieht sich eine Schulbehörde in Ontario mit Gegenreaktionen konfrontiert, weil sie sich der Entscheidung der Provinz widersetzt hat, Masken fallen zu lassen, was möglicherweise die Voraussetzungen für einen Zusammenstoß in einem umstrittenen Pandemieproblem schafft.

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Das Maskenmandat und andere Pandemiemaßnahmen sind in Kanada zu einem Blitzableiter für eine regierungsfeindliche Bewegung geworden und haben letzten Monat einen dreiwöchigen Protest in der Hauptstadt Ottawa ausgelöst.

Die Hamilton-Wentworth District School Board (HWDSB) stimmte gegen die Aufhebung des Maskenmandats und schlug vor, Schüler und Lehrer bis zum 15. April maskiert zu lassen, um die medizinisch gefährdeten Personen zu schützen.

Die verbleibenden 30 öffentlichen Schulbehörden von Ontario planen, der Anordnung der Regierung zu folgen, nachdem Kieran Moore, Chief Medical Officer of Health von Ontario, Anträge mehrerer anderer Schulbehörden abgelehnt hat, Maskenmandate beizubehalten.

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Einige Hamilton-Eltern haben die Entscheidung des Vorstands kritisiert und gesagt, die Richtlinie sei „sinnlos“ und „potenziell rechtswidrig“. HWDSB ist die Heimat von rund 50.000 Studenten.

„Meine Kinder werden keine Masken tragen und ihnen wird gesagt, dass die Schule mich anrufen soll, wenn die Schule versucht, sie zum Tragen einer Maske zu zwingen“, sagte Alyssa Vankleek, eine Elternteil aus Hamilton.

„Meinem Kind wurde von der Provinzregierung gesagt, es sei sicher, in den meisten Situationen keine Maske mehr zu tragen. Die Schulbehörde hat kein Recht, uns etwas anderes zu sagen“, fügte sie hinzu.

Dr. Armand Keating, klinischer Wissenschaftler und Hämatologe am Princess Margaret Cancer Center, wies jedoch darauf hin, dass „die zunehmende Häufigkeit von Fällen der leichter übertragbaren BA.2-Variante weitere Unterstützung für einen vorsichtigeren Ansatz liefert“.

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HWDSB wird es schwierig finden, die Maskenpflicht durchzusetzen, sobald das Mandat aufgehoben wird, da die Schulen in Ontario keine eigenen Maskenrichtlinien haben. Einem maskenlosen Schüler den Schulbesuch zu verbieten, könnte gemäß dem Bildungsgesetz von Ontario und der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte als Verstoß gegen die Rechte des Kindes angesehen werden.

“ES IST EIN ÜBERREICHEN”

Eine Ausnahme von dieser Regel findet sich jedoch im Gesundheitsschutz- und Gesundheitsförderungsgesetz, das dem Gesundheitsbeauftragten der Gemeinde die Befugnis gibt, die Gesetze der Landesregierung außer Kraft zu setzen.

“Sie persönlich können es nicht vorschreiben”, sagte Miranda Butler, eine Hamilton-Mutter von zwei Grundschülern. „Es ist eine Übertreibung, besonders wenn sie nicht von der öffentlichen Gesundheit unterstützt werden“, fügte sie hinzu und bemerkte, dass ihre Kinder sowieso weiterhin Masken tragen werden.

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HWDSB lehnte es ab zu sagen, wie es mit Schülern und Lehrern umgehen will, die Schulen ohne Masken besuchen.

Das Bildungsministerium von Ontario prüft den Antrag von HWDSB, seine Maskierungspolitik zu unterstützen. Elizabeth Richardson, Gesundheitsbeauftragte der Stadt Hamilton, sagte, dass die öffentlichen Gesundheitsdienste weiterhin mit der Provinz und der örtlichen Schulbehörde zusammenarbeiten werden, um „dazu beizutragen, die Risiken von COVID-19 und die Risiken für die geistige, emotionale und körperliche Gesundheit von abzuwägen Kinder und ihr Lernen“.

Die Elementary Teachers Federation of Ontario (ETFO) ist ebenfalls gegen die Aufhebung des Mandats. Die Ontario Teachers Federation und die Hamilton-Wentworth Elementary Teachers’ Local antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

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„Ontarier haben sich darauf verlassen, dass Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens mit einem wissenschaftlichen und evidenzbasierten Ansatz vorangehen“, sagte ETFO-Präsidentin Karen Brown. „Leider scheint es, dass eine sich schnell nähernde Wahl im Juni die Entscheidungen der Politiker zur Aufhebung der COVID-19-Sicherheitsmaßnahmen beeinflusst“, fügte Brown hinzu.

Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, sagte, die Entscheidung basiere auf dem Rat des Chief Medical Officer und ermutige die Schulen, sich an das Enddatum der Provinz zu halten.

Fords Büro gab auf die Frage, ob die bevorstehenden Provinzwahlen eine Rolle spielten, keine sofortige Stellungnahme ab.

(Berichterstattung von Alexander Schummer Redaktion von Denny Thomas und Jonathan Oatis)