Die Eltern sind gespalten und gestresst, da die Schulen in Ontario wieder für Kinder geöffnet werden

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Ontarios zwei Millionen Grund- und Sekundarschüler kehren am Montag zum persönlichen Unterricht zurück, während eine heftige Debatte darüber tobt, ob die Schulen sicher genug sind, um sie vor COVID-19 zu schützen.

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Die Schüler wurden nach den Ferien auf Online-Lernen zu Hause umgestellt, als die Provinz von einem „Tsunami“ von COVID-19-Fällen, den Premier Doug Ford nannte, heimgesucht wurde, der durch die Omicron-Variante verursacht wurde.

Befürworter der Wiedereröffnung von Schulen in Ontario am 17. Januar, darunter Verbände, die Kinderärzte und Kinderkrankenhäuser vertreten, berufen sich auf überwältigende Vorteile des persönlichen Lernens für die soziale, akademische und psychische Gesundheit von Schülern, die sich jetzt im dritten Jahr der gestörten Pandemieschulung befinden.

Wenn die Übertragung des Virus in der Gemeinschaft hoch ist, sollten Kinder nicht allein die Hauptlast der Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung von Krankheiten tragen, sagte die Children’s Health Coalition, ein Kollektiv von Gesundheitsorganisationen, zu denen CHEO und das SickKids-Krankenhaus in Toronto gehören.

Wenn die Schulen schließen, verlieren Kinder den Zugang zu einer Vielzahl von Dienstleistungen, von Therapien bis hin zu Ernährungsprogrammen, sagte die Koalition in einer Erklärung. „Virtuelles Lernen und mangelnde Sozialisation mit Gleichaltrigen werden bei Kindern erheblichen Stress und potenzielle psychische Probleme verursachen. Kinder und Jugendliche werden sich in anderen Umgebungen versammeln, die möglicherweise weniger sicher sind als Schulen …“

Kritiker, darunter viele Lehrer und anderes Schulpersonal sowie einige Ärzte und Epidemiologen, sagen, dass sie auch die Schulen öffnen wollen, aber die Regierung hat nicht annähernd genug getan, um sicherzustellen, dass sie sicherer sind.

Während Kinder selten ernsthaft an COVID-19 erkranken, können sie das Virus verbreiten und sind zudem gefährdet, langes COVID-19 zu entwickeln, ein Syndrom, das noch nicht gut verstanden ist.

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Besorgte Eltern sind in dieser Frage zutiefst gespalten, und viele bemühen sich, mit Kindern zu arbeiten, die zu Hause Online-Schulen machen.

“Hier sind wir wieder. Es ist verrückt“, sagt Mary Bishai, Physiotherapeutin und Mutter von zwei Schulkindern und einem jüngeren Kind in der Kita.

“Ich stecke im Stress”, sagte Bishai, die noch während eines Interviews am frühen Morgen auf Facebook verzweifelt nach jemandem suchte, der sich um ihre drei Kinder kümmern könnte, damit sie und ihr Mann, ebenfalls Physiotherapeut, zur Arbeit gehen könnten.

Ihr Heimkindergarten hatte versprochen, sich um alle Kinder zu kümmern, war aber krank.

Als letztes Jahr die Schulen geschlossen wurden, nahm Bishai die beiden älteren Kinder mit zur Arbeit, aber sie hat den Arbeitgeber gewechselt und kann das nicht mehr tun.

Als die Nachricht eintraf, dass die Schulen nach den Weihnachtsferien wieder geschlossen wurden, sagte Bishai, sie habe sich gefühlt, als ob ihr ein Eimer Eis auf den Kopf gefallen wäre.

Sie vertraut darauf, dass die Schulen sicher sind. Sie sagt, dass ihre Kinder ihre Freunde sehen müssen und unter der virtuellen Schule leiden.

„Diese Generation, ich sage Ihnen, diese Generation ist fertig, ruiniert. Sie haben überhaupt keine Ausbildung. Sie lernen nichts von diesem virtuellen, nichts.

„Die Kinder hassen es, vor dem Computer zu sitzen, sie haben keine Geduld. Vielleicht ist es gut für Erwachsene, für Teenager in der High School, für die an der Universität, aber nicht für die Grundschule. Sie konzentrieren sich nicht.“

Shoshanah Deaton, eine Elternteil mit zwei Kindern an der Francojeunesse-Grundschule, die auch Ärztin in einer COVID-19-Beurteilungsklinik ist, sagt, dass sie ihre Kinder wahrscheinlich wieder zur Schule schicken wird, nachdem sie ihre zweite Impfung erhalten haben.

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„Aber ich mache mir keine Illusionen. Sie werden dort wahrscheinlich COVID bekommen, obwohl die Regierung dafür gesorgt hat, dass wir es nie beweisen können.“

Deaton sagt, die Regierung habe die Ratschläge des wissenschaftlichen Beratungstisches zu COVID-19 in Ontario ignoriert, der besagte, dass die Schulen außer unter katastrophalen Umständen geöffnet bleiben sollten. In ihrem Bericht über Schulen empfahl die Beratungsgruppe, dass Schulen bei einer hohen Übertragung des Virus in der Gemeinschaft Vorrang für Tests, Rückverfolgung, Isolierung und Impfungen eingeräumt werden sollten.

„Die Provinz macht genau das Gegenteil und beseitigt das Fallkontaktmanagement und die Isolierung, die ein Schlüsselelement für die Kontrolle der Übertragung sind, vollständig“, sagte Deaton.

Änderungen, die von der Regierung bei der Wiedereröffnung der Schulen eingeführt werden, werden den Zugang zu PCR-Tests für Schüler und Mitarbeiter einschränken, die Meldung von COVID-19-Fällen an Schulen aussetzen und routinemäßige Benachrichtigungen für Schüler in Klassen mit positiven Fällen einstellen und Kohorten zur Isolierung entlassen.

„Wir sind mit Masseninfektionen konfrontiert, sobald die Kinder zur Schule zurückkehren“, sagte Deaton. “Dies zeigt einen völligen Mangel an Führung.”

Bildungsminister Stephen Lecce wird am Mittwoch eine Medienkonferenz abhalten, um weitere Details über die Rückkehr in die Schule zu geben.

Sein Sprecher stellte fest, dass die Regierung N95-Masken für das Bildungspersonal und Stoffmasken für Schüler bereitstellen werde und dass die Belüftung bereits an jeder Schule verbessert worden sei und weitere 3.000 HEPA-Luftfilter zusätzlich zu 70.000, die bereits in Ontarios 4.844 öffentlich finanzierten Schulen vorhanden sind, bereitgestellt würden , unter anderem.

Die Regierung arbeitet auch daran, schnellere Tests zu beschaffen.

Kritiker fordern eine Reihe weiterer Maßnahmen, darunter HEPA-Luftfilter in jeder Klasse, N95-Masken für Schüler und Lehrer sowie die Wiederherstellung vollständiger PCR-Tests und Kontaktverfolgung.

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