Die Bewohner des Nordens setzen sich in der Provinz für Verbesserungen des Highway 6 ein

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Eine Gruppe von Bürgern aus Nordmanitoba reist diese Woche nach Winnipeg, um von der Provinzregierung Verbesserungen an einer Autobahn zu fordern, die ihrer Meinung nach viel zu lange vernachlässigt wurde und so gefährlich ist, dass Menschen ihr Leben riskieren, wenn sie darauf fahren.

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„Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem sich viele Leute hier im Winter einfach weigern, auf dieser Straße zu fahren, weil sie einfach Angst vor dem Gedanken daran haben“, sagte Volker Beckmann aus Thompson am Mittwochmorgen, während er sich vorbereitete die mehr als 750 Kilometer südlich auf dem Highway 6 von seiner Heimat in Thompson nach Winnipeg zu fahren.

Beckmann und eine Gruppe besorgter und organisierter Bürger, die sich Safer Highway 6 Citizens Action Group nennen, reisen diese Woche nach Winnipeg, und sie planen, am Donnerstag eine Petition an Verkehrsminister Doyle Piwniuk bei der gesetzgebenden Körperschaft von Manitoba zu überreichen, die unterzeichnet wurde von mehr als 5.600 Manitobanern.

Die Petition fordert die Provinz auf, unverzüglich in den Highway 6 zu investieren und ihn zu verbessern, einem langen Autobahnabschnitt, der Winnipeg mit Thompson und mehreren anderen Gemeinden im Norden Manitobas verbindet.

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Beckmann und die Gruppe haben eine Reihe von Bedenken bezüglich der Autobahn, und ganz oben auf dieser Liste steht ihre Überzeugung, dass das Befahren der Autobahn in ihrem derzeitigen Zustand im Winter an vielen Tagen einfach nicht sicher ist.

Wenn große Sattelzugmaschinen zusammen mit kleineren Fahrzeugen auf der Straße unterwegs sind, entstehen laut Beckmann „tückische“ Bedingungen für diese kleineren Fahrzeuge, da die großen Lastwagen Schnee aufwirbeln und sich auf die Fahrer auswirken und ihre Sichtbarkeit während der Fahrt.

Der Highway 6 war im Dezember letzten Jahres Schauplatz eines tragischen Vorfalls mit einem Sattelauflieger, der am 9. Dezember Danielle Adams, MLA von Thompson, als Adams, die damals erst 38 Jahre alt und Mutter war, das Leben kostete zwei kleine Kinder starben, als sie zur Arbeit von Thompson nach Winnipeg fuhr und frontal mit einem Sattelschlepper kollidierte.

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Beckmann sagte, dass der tragische Tod von Adams mehr Aufmerksamkeit auf den Zustand der Autobahn gelenkt habe, dass die Probleme jedoch jahrelang „ignoriert“ würden und Unfälle im Straßenverkehr an der Tagesordnung seien.

„Aufzeichnungen der Manitoba Public Insurance zeigen durchschnittlich sieben bis acht Unfälle pro Monat auf der Autobahn, die zu Überschlägen, Zusammenstößen und tödlichen Frontalzusammenstößen führen“, sagte Beckmann.

Beckmann sagte, die Gruppe werde dem Gesetzgeber am Freitag auch eine, wie er sagte, „lange Liste“ von Unfallopfern vorlegen.

Die Gruppe hat gesagt, sie würde es begrüßen, wenn die Provinz sofort einen Dreijahresplan für den Highway 6 finanziert und umsetzt, und die Verbesserungen müssen „Überholspuren alle 50 Kilometer, Rüttelstreifen an wichtigen Stellen, schnellere Reaktionszeiten bei schweren Autobahnunfällen, Schultern breit genug, damit Autofahrer sicher abseits der Straße parken können, und Haltebuchten für Raststätten.“

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Die Gruppe fordert auch, dass der Highway 6 zum Nutzen der Nordländer und Besucher auf „internationale Standards für Verkehrssicherheit“ gebracht wird.

Und wenn die Provinz sich nicht schnell bewegt, um diese Änderungen vorzunehmen, sagte Beckmann, er sei besorgt, dass es auf dem Highway 6 mehr Unfälle und mehr schwere Verletzungen und Todesfälle geben werde.

„Bürger, egal wer sie sind oder wo sie leben, haben das Recht, auf sicheren Straßen und Autobahnen zu reisen“, sagte er. „Uns hier im Norden sollte es nicht anders gehen.“

Die Petition wird am Donnerstag zusammen mit einer Zusammenfassung der Anliegen der Bürger und mehr als einem Dutzend Unterstützungsschreiben von mehreren nördlichen Gemeinden und Organisationen vorgelegt.

In einer E-Mail an die Winnipeg Sosagte ein Sprecher von Minister Piwniuk, die Provinz arbeite an der Umsetzung eines „Dreijahresplans“ mit einer Investition von etwa 51 Millionen US-Dollar, von der sie sagten, dass sie den Highway 6 verbessern würde, aber dass sie sich noch nicht zu Überholspuren als Teil verpflichten würden ihrer Pläne.

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„Ab diesem Sommer wird Manitoba Transportation and Infrastructure (MTI) einen Dreijahresplan zur Verbesserung von PTH 6 umsetzen, wobei ein größerer Prozentsatz der Mittel für den Norden Manitobas bereitgestellt wird“, sagte der Sprecher.

„Geplante Verbesserungen umfassen die Verbreiterung der Neigung/Schulter und die Installation von Rüttelstreifen, wo dies gerechtfertigt ist. Auf PTH 6 von Devils Lake nach Thompson wurden bereits weitgehend verbreiterte Seitenstreifen errichtet.

„MTI wird das Verkehrsaufkommen weiterhin überwachen und sich mit der Notwendigkeit von Überholspuren auf PTH 6 befassen.“

Der Sprecher fügte hinzu, dass „die Provinz anerkennt, dass PTH 6 ein wichtiger Transportkorridor für den Personen- und Warenverkehr ist, der Nord- und Südmanitoba verbindet.“

– Dave Baxter ist ein Reporter der Local Journalism Initiative, der von der Winnipeg Sun aus arbeitet. Die Local Journalism Initiative wird von der kanadischen Regierung finanziert.