In Neuseeland wurde ein nationaler Notstand ausgerufen, um die Verwüstung durch den Zyklon Gabrielle zu bewältigen, der laut Premierminister Chris Hipkins das bedeutendste Wetterereignis war, das das Land „in diesem Jahrhundert“ erlebt hat.
Der tödliche Sturm hat verursacht weit verbreitete Überschwemmungen und Zerstörungenerzwangen Evakuierungen, Flugausfälle, Straßensperrungen und ließen Zehntausende von Häusern ohne Strom zurück.
Schulen und Bibliotheken wurden geschlossen und Busverbindungen eingestellt, und die Bürger wurden aufgefordert, notwendige Reisen zu vermeiden.
Die Behörden haben Küstensiedlungen evakuiert und fordern noch mehr Einwohner auf, ihre Häuser zu verlassen, da die Flüsse weiter anschwellen und die Strandgrundstücke von Wellen überschwemmt werden.
Mobiltelefondienste sind ausgefallen und einige Städte sind abgeschnitten. Die Bewohner in den am stärksten betroffenen Gebieten werden aus Angst vor Engpässen aufgefordert, Wasser und Lebensmittel zu sparen. Air New Zealand hat am Dienstag einige Flüge von und nach Auckland wieder aufgenommen, obwohl viele Strecken unterbrochen blieben.
Hubschrauber- und Bootsbesatzungen retteten Bewohner, die in Hawke’s Bay, südöstlich von Auckland, von schnell ansteigendem Hochwasser eingeschlossen waren, während ein Segler von einem havarierten Schiff auf See geflogen wurde.
Hinzu kommen umfangreiche Schäden, die im vergangenen Monat durch extreme Überschwemmungen und Rekordregen verursacht wurden.
Armee beseitigt umgestürzte Bäume in der Nähe von Matarangi im Coromandel-Gebiet der Nordinsel
(Neuseeländische Streitkräfte/AFP)
„Ich möchte die Situation anerkennen, mit der die Neuseeländer heute Morgen aufgewacht sind“, sagte Herr Hipkins gegenüber Reportern. „Viele Familien wurden vertrieben. Viele Haushalte ohne Strom. Umfangreiche Schäden im ganzen Land.“
„Die Auswirkungen sind erheblich und weit verbreitet“, sagte er.
„Es wird eine Weile dauern, bis wir genau in den Griff bekommen, was passiert ist, und zu gegebener Zeit bei den Aufräumarbeiten helfen, wenn wir an diesem Punkt angelangt sind“, fügte Herr Hipkins hinzu.
Gestrandete Menschen bereiten sich darauf vor, von einem Militärhubschrauber im Esk Valley in der Nähe der Stadt Napier auf der Nordinsel aus der Luft von ihrem Dach gehoben zu werden
(Neuseeländische Streitkräfte/AFP)
Der Minister für Notfallmanagement, Kieran McAnulty, sagte, die Notfallerklärung würde es der Regierung ermöglichen, betroffene Regionen zu unterstützen und zusätzliche Ressourcen bereitzustellen.
Mindestens zwei Menschen sind gestorben, seit der tropische Wirbelsturm am Sonntag auf Land traf, und ein Feuerwehrmann wird vermisst, nachdem er in der Nähe von Auckland von einem Erdrutsch erfasst wurde.
„Dies ist eine schwerwiegende Katastrophe mit einer echten Bedrohung für das Leben der Neuseeländer“, sagte McAnulty gegenüber Reportern.
Gestrandete Menschen werden von einem Militärhubschrauber im Esk-Tal von ihrem Dach gehoben
(Neuseeländische Streitkräfte/AFP)
Eine Wetterstation in der Region Hawke’s Bay und Napier verzeichnete über Nacht dreimal mehr Regen als normalerweise im gesamten Monat Februar fällt, sagte MetService-Meteorologe Lewis Ferris.
„Es wird dort eine nasse, durchnässte Verwüstung geben“, sagte Mr. Ferris.
Anwohner sagten, die Überschwemmungen hätten Häuser und Straßen zerstört.
Warkworths Mahurangi River fließt in Hochwasser
(Getty Images)
„So etwas habe ich selten gesehen“, sagt der Architekt Lars von Minden, 50, der in der Küstenstadt Muriwai lebt.
„Es gibt drei oder vier Bereiche, in denen es nur diese massiven Ausrutscher gibt, einige davon 300 m (1.000 Fuß) breit, die heruntergekommen sind und Häuser und Straßen und alles zerstört haben.“
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen