Auf Facebook und Telegram kursieren Fotos, die angeblich malische Soldaten bei der Ausbildung von einem russischen Ausbilder zeigen, der ein Angestellter der russischen privaten Sicherheitsfirma Wagner sein soll. Es gibt jedoch wichtige Details, die Zweifel an der Behauptung aufkommen lassen, dass die Bilder in Mali aufgenommen wurden. Erstens ähnelt das Gebäude im Hintergrund dem Palast des ehemaligen Herrschers der Zentralafrikanischen Republik, Kaiser Bokassa. Darüber hinaus scheint die Verbreitung dieser Fotos in verschiedenen prorussischen Kanälen in gewissem Maße koordiniert zu sein.
Frankreich hat diesen Sommer angekündigt, seine Militärpräsenz in Mali. Ein paar Monate später, Nachrichtenagentur Reuters berichtete, dass die malische Regierung schnell Verhandlungen mit dem russischen privaten Militärunternehmen Wagner aufgenommen habe in Paris Empörung auslösen. Der malische Außenminister Abdoulaye Diop und sein russischer Amtskollege Sergej Lawrow beide bestritten dass Mali am 11. November 2021 irgendeine Vereinbarung mit Wagner getroffen hatte. Beide Männer behaupteten jedoch, dass sich die beiden Länder an der Sicherheitsfront abstimmen würden.
Eines der online kursierenden Fotos, das erstmals am 10. November 2021 auf Twitter gepostet wurde, zeigt zwei Soldaten, die vor einem verlassenen Gebäude neben einem bewaffneten Mann stehen, der ihnen den Weg weist, wo sie schießen sollen. Einer der Soldaten trägt ein Abzeichen der malischen Streitkräfte (FAMa) auf der Schulter. Auf einigen Graffitis an der Wand steht: „Willkommen in Maliki“.
Der Twitter-Account, der dieses Foto geteilt hat, Reverse Side of the Medal (RSOTM), bezeichnet sich selbst als „Söldnergemeinschaft“. Die Community wird betrieben von Vladen Tatarsky, ein Pseudonym, das von a . verwendet wird Kämpfer aus der selbsternannten autonomen Volksrepublik Donezk in der Ostukraine. Tatarsky betreibt auch einen Telegram-Kanal und einen YouTube-Kanal (mit mehr als 72.000 Abonnenten), die Bilder von Soldaten und Kämpfern von russischen privaten Militärfirmen im Ausland zeigen. Diese Kämpfer tragen den Spitznamen „Musiker“, ein Hinweis auf die russische Wagner-Gruppe, deren Söldner in der Ukraine, Syrien, Libyen und der Zentralafrikanischen Republik gekämpft haben.
Unser Team hat eine umgekehrte Bildersuche durchgeführt (klicken Sie hier, um herauszufinden, wie) und es stellt sich heraus, dass dies nicht das erste Mal ist, dass diese Fotos online geteilt werden. Das Foto wurde gepostet auf Facebook einige Stunden zuvor von einem Benutzer namens Moussa Dembélé, neben einem anderen Foto, das dieselben drei Personen in Militärkleidung zeigt.
Es gibt ein paar Dinge an Moussa Dembelés Bericht, die rote Fahnen heben und den Anschein erwecken, als ob es eine koordinierte Anstrengung gegeben hätte, um dieses Bild weit zu verbreiten. Aber darauf kommen wir später zurück.
Ähnlichkeiten mit dem Palast von Kaiser Bokassa in der Zentralafrikanischen Republik
Doch sobald diese Fotos online kursierten, kamen Zweifel auf, wo sie aufgenommen wurden. Eine Reihe von Social-Media-Nutzern gaben an, tatsächlich in der Zentralafrikanischen Republik entführt worden zu sein. Genauer gesagt, dass sie im ehemaligen Palast von Kaiser Bokassa in Berengo aufgenommen wurden, wo seit 2018 russische Soldaten die zentralafrikanischen Streitkräfte ausbilden.
Cette foto suggère que des #Wagner ont commencé à entraîner des soldats maliens. Selon Quellen, cette photo aurait été Prize à Berengo, ex palais de Bokassa et auj. QG des Wagner de #RCA. Il s’agirait de centrafricains déguisés en soldats maliens pour le compte de la comm’ russe pic.twitter.com/rLbBnthffQ
— Sabr Jendoubi (@Sabr_Jendoubi) 12. November 2021
Dieser Beitrag (auf Französisch) von Sabr Jendoubi bedeutet grob übersetzt: „Dieses Foto deutet darauf hin“ [employees of] #Wagner begann mit der Ausbildung malischer Soldaten. Quellen zufolge wurde dieses Foto jedoch in Berengo aufgenommen, im ehemaligen Palast von Bokassa, der heute der Hauptsitz von Wagner in der Zentralafrikanischen Republik ist. Tatsächlich sind dies Zentralafrikaner, die sich für die russische Öffentlichkeit als malische Soldaten verkleidet haben.“
Mehrere Quellen wiesen auch darauf hin, dass das auf dem Foto gezeigte üppige Grün eher wie irgendwo in Zentralafrika aussieht als nach einer westafrikanischen Nation wie Mali. Darüber hinaus sehen zentralafrikanische und malische Militäruniformen ähnlich aus. Einige Soldaten in beiden Ländern tragen ein Tarnmuster namens “m81 Woodland”, laut der Militäruniform-Datenbank Kamopädie.
Mehrere mit dem Berengo-Palast vertraute Quellen, darunter der Sohn von Kaiser Bokassa, der Politiker Jean-Serge Bokassa und mehrere Journalisten, die vor Ort Berichte gefilmt hatten, sagten, dass die Mauer auf dem Foto, die angeblich in Mali aufgenommen wurde, tatsächlich der verlassenen ähnelte Zentralafrikanischer Palast.
Unser Team hat mehrere Stunden Filmmaterial vom Berengo-Palast studiert. Tatsächlich weisen die Gebäude auffallende Ähnlichkeiten mit dem auf dem Foto gezeigten Gebäude auf. Es gibt mehrere Wände wie sie am Anfang von dieser Bericht vom Fernsehsender Al Jazeera vom April 2019 mit dem Titel „Russia in Africa: Inside a Military Training Camp in the CAR“, der in Berengo gedreht wurde.
Das Video zeigt weiße Einfassungen um die Fenster, einen braunen Rand am unteren Rand der Wand und Wände aus ockerfarbenen Ziegeln, die mit Beton bedeckt sind. Es gibt kein Dach und im Inneren wächst üppiges Grün, genau wie auf dem Foto.
Unser Team sprach mit dem Kommunikationschef des malischen Verteidigungsministeriums, Souleymane Dembélé, der sagte, die Fotos seien “gefälscht”.
„Russland ist Malis Partner, genau wie Frankreich oder Deutschland“, fügte er hinzu.
Er sagte dann, dass er auf dem Foto ein Gebäude von einem Trainingsgelände der European Union Training Mission in Mali (EUTM) in Koulikoro, Mali, erkannt habe. Aber laut Quellen, die mit unserem Team gesprochen haben und die Baustelle in Koulikoro tatsächlich besucht haben, sieht die Wand auf dem Foto nicht wie die Gebäude dort aus. Koulikoro hat zerstörte Gebäude, aber unser Team konnte keinen einzigen identifizieren, der dem auf dem Foto gezeigten ähnelt.
Ein koordinierter Versuch, diesen Beitrag zu teilen?
Unser Team hat auch den Facebook-Account untersucht, der die ersten beiden Fotos gepostet hat. In einer der Bildunterschriften sagt der Benutzer Moussa Dembélé, dass ihm diese Bilder von Freunden der malischen Streitkräfte per WhatsApp geschickt wurden. Unser Team hat versucht, die Person hinter diesem Konto zu kontaktieren, hat jedoch bisher keine Antworten auf unsere Anfragen erhalten.
Moussa Dembélés Facebook Profil ist erst seit dem 24. September 2021 aktiv, dem Datum, an dem sein erstes Profilfoto zum ersten Mal gepostet wurde. Dieser User hat nur zehn Freunde und sein Titelbild zeigt eine Wüste in Namibia und steht auch zum Download auf a kostenlose Desktop-Wallpaper-Website. Die meisten seiner Beiträge anprangern Französischer und westlicher Einfluss in Mali und Unterstützung eine Allianz zwischen Mali und Russland.
Der Account von Moussa Dembélé veröffentlichte die Fotos des mutmaßlichen russischen Lehrers auf mehrere Facebook-Gruppen die malische Nachrichten mit der Bildunterschrift teilen: „Die Russen trainieren unsere Jungs bereits! Bravo! Es lebe Mali!“ Diese Fotos wurden dann von anderen Facebook-Konten abgeholt und auf Reddit, zusammen mit der gleichen Bildunterschrift.
Vor zwei Monaten hat derselbe Reddit-Benutzer auch einen weiteren Beitrag vom Konto von Moussa Dembélé geteilt. Dieser enthielt auch Fotos, die angeblich gezeigt wurden Russischlehrer in Mali.
Auch wenn die von Moussa Dembélé geposteten Fotos nur ein paar Dutzend Likes gesammelt haben, wurden sie noch am selben Tag im Abstand von wenigen Minuten von mehreren abgeholt kremlfreundliche russische Medien. Die Posts dieser Verkaufsstellen enthielten Links, die direkt zur Facebook-Gruppe führten.
Unser Team sprach mit zwei Forschern, die sich auf den russischen Einfluss auf soziale Medien spezialisiert haben. Sie sagten uns, dass die Art und Weise, wie diese Fotos online geteilt wurden, charakteristisch für eine “Strategie der völlig künstlichen Verbreitung” sei.
IA Rex ist eine von Dutzenden von Medien, die die Post aufgegriffen haben. Die Steckdose ist ein offizieller Partner der Patriot Media Group, geleitet von Yevgeny Prigozhin. Prigoschin, Spitzname „Putins Koch“ wird beschuldigt, während der US-Präsidentschaftswahl 2016. Laut Medienberichten leitet Prigozhin auch die Wagner-Gruppe.
Die Wagner-Gruppe führt neben ihren Aktivitäten oft Werbegags durch. In der Zentralafrikanischen Republik zum Beispiel russische Ausbilder T-Shirts verteilt mit russischen Söldnern für zentralafrikanische Soldaten. EIN Film, der die Arbeit russischer Lehrer verherrlicht in der Zentralafrikanischen Republik wurde im Mai 2021 sogar im russischen Fernsehen ausgestrahlt. Laut Meduza, einem russischen Medienunternehmen, das mit der Opposition verbündet ist, der Film wurde finanziert von Jewgeni Prigoschin.
Ein verändertes Foto
Das vom Twitter-Account Reverse Side of the Medal gepostete Foto stimmt nicht mit dem von Moussa Dembélés Account geposteten Foto überein. Die Farben sind weniger lebendig, die Gesichter sind nicht verwischt und vor allem von den Malinki-Graffiti ist nichts zu sehen. Unser Team verwendet Forensisch, ein Tool, das bei der Analyse von Bildern hilft, die zeigte, dass das von Reverse Side of The Medal gepostete Foto tatsächlich verändert wurde. Bestimmte Elemente des Fotos, wie das FAMa-Emblem auf den Ärmeln des Soldaten, scheinen jedoch nicht bearbeitet worden zu sein.
Jack Margolin, ein Forscher am Center for Advanced Defense Studies (C4ADS), sagt, dass diese Modifikation einfach ein Scherz sein könnte. In ein Tweet, sagte Margolin, dass Telegram-Kanäle wie Reverse Side of the Medal oft Wortspiele entwickeln, indem sie die Namen der Orte ändern, an denen russische Söldner operieren, wodurch sie russischer klingen. Anstelle von SAR, dem russischen Akronym für Syrien, könnten sie beispielsweise „SARatov“ schreiben, was der Name einer Stadt im Südwesten Russlands ist. Malinki ähnelt einem gebräuchlichen russischen Namen.
Darüber hinaus hat die Rückseite der Medaille eine Geschichte der Inszenierung von Bildern russischer Söldner im Ausland. Es ist Telegrammkanal enthält oft Musikvideos mit Amateurbildern von Kämpfern.
Die Rückseite der Medaille hat in der Vergangenheit auch Desinformation verbreitet. Im Oktober 2020 veröffentlichte der Kanal Bilder aus dem Kontext, Follower zum Glauben bringen dass russische Söldner am Krieg zwischen Armenien und Aserbaidschan in Berg-Karabach beteiligt waren.
Abschluss
Es gibt eine Reihe von Details, die uns bezweifeln lassen, dass diese Bilder tatsächlich einen russischen Dozenten der Wagner Group in Mali zeigen. Die Art und Weise, wie die Bilder online geteilt und von bestimmten russischen Medien aufgegriffen wurden, deutet auf ein Koordinierungselement hin. Darüber hinaus ähnelt das üppige Grün auf dem Foto eher Zentralafrika als Westafrika. Schließlich sieht die Wand im Filmmaterial dem ehemaligen Palast von Kaiser Bokassa in Berengo in der Zentralafrikanischen Republik sehr ähnlich, wo derzeit russische Ausbilder die zentralafrikanische Armee ausbilden.
Wo diese Fotos entstanden sind, können wir zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht genau sagen. Wir können die Hypothese nicht ausschließen, dass malische Soldaten zur Ausbildung in die Zentralafrikanische Republik gereist sein könnten oder der Ausbilder keine Verbindung zur Wagner-Gruppe hat.
Wenn Sie glauben, die Stelle zu kennen, an der dieses Foto aufgenommen wurde, schreiben Sie uns auf Facebook oder auf Whatsapp: +33 6 30 93 41 36.