Teheran bezeichnet die Freilassung von Bernard Phelan und Benjamin Briere, die wegen angeblicher Spionage inhaftiert sind, als „humanitäre Aktion“.
Nach Angaben des französischen Präsidenten Emmanuel Macron hat der Iran zwei französische Staatsbürger, Bernard Phelan und Benjamin Briere, aus einem Gefängnis in der nordöstlichen Stadt Mashhad entlassen.
„Wir werden uns weiterhin für die Rückkehr derjenigen unserer Landsleute einsetzen, die noch im Iran inhaftiert sind“, sagte Macron am Freitag auf Twitter.
Die Beziehungen zwischen Frankreich und dem Iran haben sich in den letzten Monaten verschlechtert, da Teheran sechs französische Staatsangehörige festgenommen hat, was Paris als willkürliche Festnahmen bezeichnet hat, die einer staatlichen Geiselnahme gleichkommen.
Die französische Außenministerin Catherine Colonna sagte in einer separaten Erklärung, dass Phelan und Briere auf dem Weg nach Frankreich seien.
Das iranische Außenministerium bezeichnete ihre Freilassung als „humanitäre Aktion“.
„Geiseln“
Phelan, ein 64-jähriger französisch-irischer Staatsbürger, wurde im April wegen „Weitergabe von Informationen an ein anderes Land“ zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, sagte seine Familie, die Bedenken hinsichtlich seines schlechten Gesundheitszustands äußerte. Der in Paris ansässige Reiseberater wurde im Oktober in Mashhad festgenommen.
Phelan trat im Januar in einen trockenen Hungerstreik, um gegen seine Inhaftierung zu protestieren, brach die Aktion jedoch auf Wunsch seiner Familie ab, die fürchtete, er würde sterben.
Briere, 37, wurde seit Mai 2020 im Iran festgehalten, als er verhaftet wurde, nachdem er einen ferngesteuerten Minihubschrauber nahe der Grenze zwischen Turkmenistan und dem Iran geflogen hatte.
Ein iranisches Gericht verurteilte ihn im März wegen Spionagevorwürfen zu acht Jahren Gefängnis.
Später wurde er von einem Berufungsgericht freigesprochen, blieb jedoch in einer Situation im Gefängnis, die seine Familie als „unverständlich“ bezeichnete.
Briere wurde wie Phelan im Gefängnis von Vakilabad in Mashhad festgehalten und trat aus Protest gegen seine Bedingungen in einen Hungerstreik.
Vier weitere französische Staatsbürger, die zuvor vom französischen Außenministerium als „Geiseln“ bezeichnet wurden, sind immer noch im Iran inhaftiert.