„Beetlejuice“, um die Leser daran zu erinnern, war eine stilisierte Horrorkomödie über ein Landpaar, das bei einem Autounfall ums Leben kommt und in seinem eigenen Zuhause zu Geistern wird. Als eine Gruppe unerträglicher Yuppies in ihr Haus einzieht, muss das Paar – das schlecht darin ist, Spuk zu machen – einen „Bio-Exorzisten“ namens Beetlejuice (Michael Keaton) engagieren, um die Neuankömmlinge zu verscheuchen. Beetlejuice ist jedoch ein wilder, knurrender Spinner, dem Anstand egal ist. Keaton spielt die Rolle mit einer umwerfenden Punk-Energie, die die Figur reif für eine Neuinterpretation gemacht hat.
Für „The Green Mile“ scheint Rockwell von seinem Schauspieltrainer enge Vorgaben erhalten zu haben. Rockwell wollte nicht nur in die Denkweise des Wild Bill eintauchen, sondern auch die kulturelle Geschichte der Figur erforschen. Sein Trainer ermutigte ihn, sich mit den Künsten und Hintergründen der Menschen aus den Appalachen auseinanderzusetzen. Wenn es um Charakterhinweise ging, sagte Rockwell, er habe sich zwei Filme angesehen, um sich inspirieren zu lassen. Einer davon war „Beetlejuice“. Zitieren:
“[Wild Bill]Abgesehen davon, dass er ein verabscheuungswürdiger Mensch war, war er auch sehr lustig. Er hatte viele lustige Dialoge. Das war also einfach. Und es gab einen Appalachen-Akzent. Mein Schauspiellehrer sagte mir, ich solle mir Clogging anschauen, was eine Art Hinterwäldler-Stepptanz ist. Dafür habe ich mir „Beetlejuice“ angeschaut [role], Ich erinnere mich. Ich habe mir Dinge wie „Deliverance“ angeschaut. Tatsächlich ist einer der Jungs aus „Deliverance“ in „The Green Mile“ zu sehen. Ich glaube, er ist der Henker.
Rockwell bezieht sich auf den Schauspieler Bill McKinney, der in John Boormans „Deliverance“ einen Bergmann und in „The Green Mile“ eine Figur namens Jack Vay Hay spielte. Rockwell erklärt nicht weiter, wie Beetlejuice Wild Bill beeinflusst hat, aber man kann die physischen Ähnlichkeiten erkennen. Sie haben beide schlechte Zähne, knurren komödiantische Obszönitäten und haben gute Manieren schon vor langer Zeit hinter sich gelassen. Wie Beetlejuice ist Wild Bill, in Rockwells Worten, „ein menschlicher Eiterball“.