Alfa Romeo-Fahrer Zhou Guanyu überlebte beim Grand Prix von Großbritannien einen außergewöhnlichen Aufprall in der ersten Runde, nachdem sein Auto vor Tausenden von schockierten Fans auf den Kopf gedreht und in den Fangzaun geknallt war.
Der Formel-1-Rookie näherte sich der mit 260 km/h beginnenden Abbey-Kurve, als der britische Fahrer George Russell das rechte Heck von Zhous Maschine markierte, ihn auf sein Dach schickte und außer Kontrolle rutschte.
Kopfüber ging Zhou weiter durch den Kies, bevor er in die Reifenbarriere knallte und in den Zaun geschleudert wurde.
Zhous Alfa Romeo wurde auf der Seite eingeklemmt, zwischen der Reifenwand und dem Zaun, und in der Nähe befindliche Fans und Fotografen duckten sich nach dem Aufprall in Deckung.
Ein Extraktionsteam eilte nach Zhou und der 23-jährige chinesische Fahrer, der gerade sein 10. Rennen absolvierte, wurde vorsichtig entfernt und mit einem Krankenwagen ins medizinische Zentrum gebracht.
Russell wurde auch gesehen, wie er nach seinem Freund, dem Williams-Fahrer Alex Albon, der ebenfalls in den Unfall verwickelt war, und dann nach Zhous Zustand eilte.
„Ich bin froh zu sehen, dass es Zhou gut geht. Es war ein schrecklicher Vorfall“, sagte Russell gegenüber Sky Sports.
Alfa-Romeo-Pilot Zhou Guanyu stürzt in der ersten Runde des Großen Preises von Großbritannien (Frank Augstein/AP).
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Der Mercedes-Fahrer, der das Rennen nicht neu starten durfte, fügte hinzu: „Ich bin aus dem Auto gesprungen, um zu sehen, dass es Zhou gut geht. Als ich wieder zum Auto kam, konnte ich es nicht mehr starten. Sobald du Hilfe von außen bekommst, kannst du das Rennen nicht wieder aufnehmen.“
Yuki Tsunoda und Esteban Ocon waren ebenfalls in die hektischen ersten Momente des Sonntagsrennens involviert, als beide Fahrer zur Reparatur zurück an die Box humpelten und am Neustart teilnehmen konnten.
Ein Funkspruch an Zhous Teamkollegen Valtteri Bottas lautete: „Zhou ist bei Bewusstsein. Er spricht. Es gibt keine Brüche und den Umständen entsprechend geht es ihm ziemlich gut, ziemlich gut.“
Zhou bleibt zur Beobachtung im medizinischen Zentrum auf der Strecke, während der in London geborene Albon ins Krankenhaus gebracht wurde.
Williams-Fahrer Alex Albon wird aus seinem beschädigten Auto geholfen (Matt Dunham/AP).
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Ein FIA-Sprecher sagte: „Zwei Fahrer, die zu Beginn des Rennens in den Vorfall verwickelt waren, wurden im medizinischen Zentrum untersucht. Es gab keine größeren Verletzungen.
„Der Fahrer von Auto 24 (Zhou) wird im medizinischen Zentrum beobachtet. Der Fahrer von Auto 23 (Albon) wird zur vorsorglichen Kontrolle per Helikopter ins Krankenhaus von Coventry gebracht.
„Der Fahrer von Auto 63 (Russell) wurde von medizinischem Personal untersucht und für tauglich erklärt.“
Das Rennen wurde sofort mit der roten Flagge abgebrochen, aber als die Autos zurück zu den Boxen fuhren, stürmten fünf Demonstranten die Rennstrecke auf der Wellington Straight mit 200 Meilen pro Stunde, bevor sie sich setzten.
Streckenarbeiter entfernen das Auto von Alfa Romeo-Fahrer Zhou Guanyu nach seinem Sturz in der ersten Runde (Frank Augstein/AP).
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Die Demonstranten wurden von Streckenposten weggeschleppt, als mehrere Fahrer vorbeirasten.
Ein FIA-Sprecher sagte: „Wir bestätigen, dass nach der roten Flagge mehrere Personen versucht haben, auf die Strecke zu gelangen. Diese Personen wurden sofort entfernt und die Angelegenheit wird nun von den örtlichen Behörden behandelt.“
Nach 53 Minuten Verspätung wurde das Rennen neu gestartet.
Die Polizei von Northamptonshire sagte, sie habe eine Reihe von Festnahmen vorgenommen.
Sie sagten auf Twitter: „Wir können bestätigen, dass nach der roten Flagge eine Reihe von Personen die Strecke betraten.
„Alle wurden sicher entfernt und eine Reihe von Verhaftungen vorgenommen.
„Wir bitten die Menschen weiterhin, besonders wachsam zu sein und uns Verdächtiges zu melden.“