Software-Asset-Management – Unternehmens-IT, das zum Teil darauf abzielt, Unternehmen dabei zu helfen, Geld zu sparen – zieht selbst weiterhin viel Geld ein. In der neuesten Entwicklung Xensam, ein Startup aus Stockholm, das KI-basierte Tools bereitstellt, mit denen Unternehmen verstehen und verfolgen können, wo und wie Software verwendet wird, hat 40 Millionen US-Dollar eingesammelt. Dies ist die erste externe Finanzierung des Startups seit seiner Gründung vor acht Jahren.
Die Finanzierung erfolgt durch einen einzigen Investor, Expedition Growth Capital aus London. Oskar Fösker, CEO von in den US-Markt einzudringen.
Der Wert wird nicht bekannt gegeben, aber Fösker sagte, er und sein Bruder bleiben Mehrheitsaktionäre. Das Unternehmen selbst hat 200 Kunden – zu den größeren Namen zählen Polestar und Northvolt von Volvo – und die jährlichen wiederkehrenden Umsätze wachsen jährlich um 126 %. Es werden keine tatsächlichen Umsatzzahlen bekannt gegeben.
Die Welt des Software-Zugriffsmanagements, das andere in der Branche manchmal als Software-Ausgabenmanagement oder Software-Ausgabenmanagement bezeichnen Verwaltung von Softwarelizenzenist überfüllt, nicht zuletzt, weil das Problem, das angegangen werden muss, aus mehreren Gründen groß und wichtig ist.
Fast 900 Milliarden Dollar gaben Organisationen im Jahr 2023 weltweit für Unternehmenssoftware aus, und einige in diesem Bereich haben geschätzt, dass ein größeres Unternehmen dank der Explosion von Cloud Computing und als Dienstleistung verkaufter Software Hunderte oder sogar Tausende verschiedener Lizenzen unter seinem Dach haben kann.
Das kann Auswirkungen auf unterschiedliche Bereiche wie Geschäftsausgaben, Produktivität und Sicherheit haben. Daher ist es keine Überraschung, dass wir einen Ansturm von Start-ups und größeren Technologieunternehmen beobachten, die Produkte entwickeln, um die Herausforderung zu meistern, das Gesamtbild der verwendeten Produkte zu verfolgen und zu verstehen , wo und warum.
Tatsächlich hat Xensam aus diesem Konkurrenzkampf herausgefunden. Die beiden Brüder arbeiteten zuvor bei einem anderen Unternehmen namens Snow Software, einem großen Namen im Bereich Software-Asset-Management. Zu der Zeit, als sie dort waren, wuchs das Unternehmen schnell, verlor aber ihrer Meinung nach an Tempo, wenn es um bahnbrechende Entwicklungen ging, wie etwa die Möglichkeit, die SaaS-Nutzung mithilfe von KI besser zu verfolgen.
„Nach einer Weile war klar, dass sich eine Marktlücke auftun würde, und niemand zeigte die Absicht, sie zu schließen“, sagte Fösker. „Dieses Unternehmen sollte der erste native SaaS-Anbieter in der Branche sein.“
Ein paar Randnotizen zu Snow, die auf mögliche Bewertungen, Aufmerksamkeit und Konsolidierung in diesem Bereich hinweisen: Einer der größten Konkurrenten von Snow war ein Unternehmen namens Flexera. Letztes Jahr, Flexera hat Snow übernommen nachdem berichtet wurde, dass Snow sich verkaufen wollte rund 1 Milliarde US-Dollar. Flexera wurde zuletzt im Jahr 2020 mit fast 3 Milliarden US-Dollar bewertet, als es von Thoma Bravo übernommen wurde (dem es noch immer gehört). Zu den weiteren großen Deals in diesem Bereich gehörte die Übernahme von Apptio durch IBM für fast 4,7 Milliarden US-Dollar.
Der Ansatz von Xensam besteht darin, mithilfe von KI umfassend zu scannen und zu verstehen, was im gesamten Netzwerk eines Unternehmens vor sich geht, und so ein Echtzeitbild von Tausenden von Anwendungen zu erhalten, die sowohl in Cloud- als auch in lokalen Umgebungen verwendet werden können.
„Wir nutzen KI für verschiedene Teile der Technologie“, sagte Fösker. „Wir verwenden es, um extreme Datenmengen im Software-Normalisierungsprozess zu verarbeiten“, den er als den Prozess beschreibt, bei dem Rohdaten in standardisierte Anwendungen normalisiert werden, die mit Metadaten gefüllt werden. Das ist der entscheidende Punkt, warum Software-Nutzungsmanagement so wichtig ist: Viele dieser Informationen sind so auf die jeweilige Anwendung beschränkt, dass es im gesamten Unternehmen schwierig ist, sichtbar zu machen, ob etwas verwendet wird oder überhaupt nicht. Manchmal bedeutet das, dass ein Unternehmen für eine Dienstleistung zu viel bezahlt, und in einer besorgniserregenderen Situation kann dies manchmal zu Sicherheitslücken oder Störungen in der Funktionsweise führen.
Mit anderen Worten: Xensams Methode, dieses Chaos zu durchbrechen und zu organisieren, ist es, was es auszeichnet. „Das ist der Hauptgrund, warum wir die Konkurrenz komplett schlagen konnten“, sagte er und fügte hinzu, dass auch im Frontend KI zum Einsatz kommt. Ein Chatbot, der in seinen System- und Softwarelizenzierungsregeln geschult ist, „kann direkt mit dem System interagieren und alles bereitstellen, von Informationen aus dem System bis hin zu vorgefertigten Berichten basierend auf einer offenen Spezifikation.“
Er lehnte es ab, sich dazu zu äußern, was Xensam als Nächstes genau auf den Markt bringen will und auch nicht, welche Marktlücken es noch zu schließen gilt, sagte aber, dass das Startup plant, im zweiten Quartal weitere Produkte auf den Markt zu bringen.
Mittlerweile ist die Erfahrung der Brüder bei Snow auch der Grund dafür, dass das Startup sein Geschäft bis jetzt aufgegeben hat.
„Wir glauben nicht, dass eine Finanzstruktur, die auf den Serien A, B, C usw. basiert, um zu überleben, ein solides Geschäftsmodell ist. Es basiert auf zu vielen externen Faktoren“, sagte er. „Wir wussten, dass wir finanziell stabil sein mussten … um nachhaltig zu sein.“
Die Entscheidung, schließlich VC-Gelder zu nehmen, lag seiner Meinung nach daran, dass sie das Geschäftsmodell bereits selbst herausgefunden hatten.
„Wir haben viele Unternehmen gesehen, die Geld gesammelt haben und eine schöne Unternehmenskultur verloren haben, während sich der Fokus ganz auf Wachstum verlagerte“, sagte er. „Deshalb war es für uns sehr wichtig, einen Investor zu finden, der auch unsere kulturellen Werte teilt, die wir unserer Meinung nach in Expedition vertreten.“
Expedition seinerseits beschreibt sich selbst als typischerweise der erste externe Investor in Startups – das heißt, es arbeitet mit vielen Bootstrapping-Gründern zusammen und versteht dieses Modell und wie man als VC mit dieser Denkweise arbeitet, vielleicht besser als einige andere.
„Xensam ist eines der beeindruckendsten europäischen Wachstumsunternehmen, die uns begegnet sind“, sagte Oliver Thomas, Gründer und geschäftsführender Gesellschafter von Expedition Growth Capital, in einer Erklärung. „In den fast acht Jahren ihres Bestehens haben sie eine entscheidende Lösung entwickelt, die es Unternehmen mit Tausenden von Mitarbeitern ermöglicht, die Softwarenutzung zu verfolgen, zu überwachen und zu verwalten. Wir freuen uns, als erster externer Investor eng mit dem Unternehmen zusammenzuarbeiten und Teil seines Wachstumskurses zu sein.“