Zwei Teams, die darauf hoffen, in der späten Saison einen Vorstoß für die Bewerbung um ein NCAA-Turnier zu machen, treffen sich am Mittwochabend in Cincinnati, wenn Xavier Villanova in einem Showdown im Big East empfängt.
Xavier (12-10, 6-5) feiert seinen zweiten Sieg in Folge, einen 93-68-Sieg gegen DePaul in Chicago am Samstagabend.
Die Musketeers waren von der erfolgreichsten Scoring-Leistung der Saison im Big East angetrieben, als der Student Quincy Olivari mit 43 Punkten und 10 Rebounds den Rekord seiner Karriere erzielte. Olivari führt den Big East mit durchschnittlich 19,1 Punkten pro Spiel an.
Olivari erhielt die Auszeichnung „Conference-Spieler der Woche“ sowie landesweit die Anerkennung als Naismith Trophy-Spieler der Woche, nachdem er bei Siegen über St. John’s und DePaul durchschnittlich 33 Punkte, 8,5 Rebounds, 2,5 Assists und 3,5 Steals erzielte.
Die Anwesenheit von Olivaris Vater Gerald beim Spiel am Samstag machte den Abend zu etwas Besonderem.
„Mein Vater bedeutet mir die Welt. Er hat mich bei allem unterstützt“, sagte Olivari. „Ich habe noch nie in meinem Leben 40 Tore geschossen. Es auf höchstem Niveau zu schaffen, ist ein unglaubliches Gefühl. Ich wollte diesen Moment einfach mit ihm teilen, weil er weiß, wie viel mir Basketball bedeutet, wie großartig ich sein möchte und wo ich in diesem Sport sein möchte.
Villanova (12-10, 5-6) gewann das erste Spiel zwischen den beiden Teams dieser Saison am 3. Januar zu Hause mit 66-65, als Desmond Claude von Xavier in den letzten 14 Sekunden zwei Chancen vergab, den Musketeers die Führung zu verschaffen.
Die Wildcats scheiterten am Sonntag in fünf Spielen und konnten ihre längste Niederlagenserie seit 31 Jahren vermeiden, als sie Providence in Philadelphia mit 68:50 besiegten.
„Ich war wirklich stolz auf die Leistung unserer Jungs in der Defensive“, sagte Villanova-Trainer Kyle Neptune. „Ich fand, dass wir extrem hart gespielt haben. Wir waren wirklich festgefahren. Es war eine großartige Defensivleistung. Aufgrund unserer Defensivleistung haben wir am Ende auch einige Schüsse abgegeben.“
Villanova hielt Providence in der ersten Halbzeit bei 4 von 24 Schüssen (16,7 Prozent) und führte zur Pause mit 26:16. Die Wildcats bauten ihren Vorsprung auf 50-24 aus und fuhren dem Sieg entgegen. Villanovas Bank übertraf die Reserve von Providence mit 28:0.
Eric Dixon führt Villanova mit durchschnittlich 15,9 Punkten pro Spiel an und liegt mit 6,4 Rebounds pro Spiel an zweiter Stelle.
—Medien auf Feldebene