Die Arbeiter begannen diese Woche damit, Barrikaden rund um das Manhattan Criminal Courthouse zu errichten, um sich auf einen potenziellen, beispiellosen Moment vorzubereiten: Donald Trump kommt an, um in einer Schweigegelduntersuchung angeklagt zu werden, was ihn zum ersten Präsidenten in der Geschichte der USA macht, der strafrechtlich verfolgt wird.
Herr Trump kündigte am Wochenende an, dass er erwarte, diese Woche verhaftet zu werden, und forderte seine Anhänger auf, gegen die, wie er es nannte, „korrupte und hochpolitische Staatsanwaltschaft von Manhattan“ zu protestieren.
„PROTESTIEREN SIE, NEHMEN SIE UNSERE NATION ZURÜCK!“ Herr Trump schmetterte in den sozialen Medien.
Team Trump begann jedoch bald, den ehemaligen Präsidenten zu zügeln. Die Untersuchung der Schweigegeldzahlungen während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 zog sich bis Montag mit zusätzlichen Zeugen hin, und die Grand Jury trat am Dienstag nicht zusammen.
Ein Trump-Sprecher stellte klar, dass das Team des ehemaligen Präsidenten „keine Benachrichtigung“ über eine bevorstehende Verhaftung erhalten habe, abgesehen von „illegalen Lecks“.
Seitdem haben mehrere Medien über den genauen Zeitpunkt des legalen Umzugs spekuliert.
Das Verfahren der Grand Jury wurde am Mittwoch, dem 22. März, abgebrochen, und das Gremium hörte den Fall auch am Donnerstag nicht an, was wahrscheinlich eine eventuelle Anklage verzögerte.
Nach Anhörung aller Zeugen könnte die Jury dann darüber abstimmen, ob sie Herrn Trump anklagen soll oder nicht.
Kommt es zu einer Anklageerhebung, wird der Ex-Präsident voraussichtlich erst in der darauffolgenden Woche vor Gericht erscheinen.
Unzweifelhaft scheint, dass eine Anklageschrift in Aussicht steht. Herrn Trump wurde die Chance gegeben, vor die Grand Jury zu gehen – ein typisches Zeichen dafür, dass sich das Büro auf eine Anklage vorbereitet. Die Grand Jury muss auch über die Anklage abstimmen, aber die Ablehnung von Anklagen ist höchst unregelmäßig.
Herr Trump selbst wartet in Florida darauf, während unklar ist, ob weitere Zeugen vorgeladen werden könnten, wenn sich die Grand Jury erholt.
Polizei- und Sicherheitsbeamte trafen sich am Montag im Hauptquartier der New Yorker Polizeibehörde, um eine mögliche Verhaftung von Herrn Trump zu planen.
„Wir werden diskutieren, wie wir Trump einbringen“, sagte eine an der Planung beteiligte Quelle gegenüber Politico, „es wurden noch keine Entscheidungen getroffen.“
Die Anwälte von Herrn Trump sagten am Wochenende, der Präsident werde sich ergeben, wenn er angeklagt werde, und es werde keine „Patch-off in Mar-a-Lago“ geben.
Ein Angeklagter, der sich ergibt, meldet sich normalerweise für einen vorab vereinbarten Termin beim DA-Büro. Herr Trump muss seine Fingerabdrücke und sein Fahndungsfoto machen lassen. Karen Agnifilo, eine ehemalige Staatsanwältin in der Staatsanwaltschaft von Manhattan, sagte dem Wallstreet Journal dass Herr Trump dann von Kriminalbeamten befragt und festgenommen würde.
„Und ihm würde ein Vorstrafenregister ausgestellt, das diese Verhaftung widerspiegelt, wie jeder anderen Person, die in diesem Land festgenommen und mit Fingerabdrücken versehen wird“, sagte Frau Agnifilo.
Sie fügte hinzu, dass Herrn Trump wahrscheinlich erspart bleiben würde, wie die meisten Angeklagten, die auf ihre Anklage warten, in einer Arrestzelle festgehalten zu werden.
Unterstützer von Herrn Trump, von den New York Young Republicans bis zur rechtsextremen Persönlichkeit Laura Loomer, sagten, sie planten, Demonstrationen abzuhalten, um an verschiedenen Orten im ganzen Land gegen die Anklage zu protestieren, während einige auf rechtsextremen Messageboards darüber diskutierten, die Strafverfolgung daran zu hindern Herrn Trump auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago in Florida erreichen.
Der Hauptkonkurrent von Herrn Trump auf dem Gebiet der GOP 2024, der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sprach am Montag über die möglichen Anklagen.
„Ich weiß nicht, was dazu gehört, einem Pornostar Schweigegeld zu zahlen, um Stillschweigen über eine Art angeblicher Affäre zu erlangen“, sagte Herr DeSantis auf einer Pressekonferenz in Panama City. “Damit kann ich nicht sprechen.”
Der ehemalige Präsident sieht sich auch rechtlichen Drohungen durch eine Untersuchung in Georgia ausgesetzt, die seine Bemühungen untersucht, die Wahlergebnisse von 2020 umzudrehen, ein Sonderermittler des Bundes, der seine Rolle bei dem Aufstand vom 6.