Wie vergleichen sich die Durchschnittsgehälter in ganz Europa?

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Die Arbeitnehmervorschriften in der EU sind im Allgemeinen recht streng und legen den Schwerpunkt auf individuelle Arbeitsbedingungen und Arbeitsrechte, einschließlich des Rechts auf Information, Antidiskriminierungsgesetze und Arbeitsplatzsicherheit.

Allerdings gibt es bei Gehältern und Löhnen in den EU-Mitgliedstaaten immer noch erhebliche Unterschiede, die von einer Reihe von Faktoren wie Gesetzen, Nachfrage, Inflation und mehr abhängen.

Wie sich Länder in ganz Europa bei der Bezahlung vergleichen

Laut Statista lag der durchschnittliche Jahreslohn im Jahr 2022 zwischen 73.642 Euro in Island und 24.067 Euro in Griechenland.

Die Länder mit den höchsten Zahlungen im Jahr 2022 waren Island (73.642 €), Luxemburg (72.529 €), die Schweiz (67.605 €), Belgien (63.758 €) und Dänemark (59.405 €), während Griechenland (24.067 €) und die Slowakei ( 24.337 €), Ungarn (26.376 €), Portugal (29.540 €) und Tschechien (30.967 €).

Laut Eurostat lagen die durchschnittlichen Arbeitskosten pro Stunde in der EU bei 30,5 €. Das durchschnittliche Jahresgehalt alleinstehender Arbeitnehmer ohne Kinder lag bei 26.136 €. Berufstätige Paare mit zwei Kindern verdienten durchschnittlich 55.573 Euro pro Jahr.

Der unbereinigte geschlechtsspezifische Lohnunterschied betrug im Jahr 2021 12,7 %, wobei der größte Unterschied in Estland mit 20,5 % und der kleinste in Luxemburg mit -0,2 % zu verzeichnen war. Nach Angaben der Europäischen Kommission ist das Lohngefälle im Jahr 2023 jedoch um 13 % gestiegen.

Was unternimmt die EU, um das Lohngefälle zu schließen?

Bereits im Jahr 2020 kündigte die Europäische Kommission eine Strategie an, mit der versucht werden soll, diese Lücke bis 2025 zu schließen. Darauf folgte im Juni 2023 die Einführung der Lohntransparenzrichtlinie durch die Kommission mit einem 6,1-Millionen-Euro-Fonds zur Unterstützung der Umsetzung. Dies erleichterte es den Arbeitnehmern, Lohndiskriminierung zu erkennen. Es fungierte auch als Leitfaden für Arbeitgeber.

Typischerweise sind die Sektoren mit den höchsten Gehältern in Europa Finanzen, Versicherungen, Elektrizität, Bergbau, Informationstechnologie, Einzelhandel und Bildung. Am anderen Ende des Spektrums sind die Sektoren mit den niedrigsten Löhnen tendenziell Verwaltungsunterstützung, Gastgewerbe und Baugewerbe.

Was treibt die hohen Löhne in Island und Luxemburg an?

Die hohen Gehälter Islands sind darauf zurückzuführen, dass ein großer Teil des Privatsektors des Landes auf Tarifverträge setzt. Einige Steigerungen waren auch auf die Hinzufügung von Covid-19-Leistungen sowie auf eine Erholung der Stundengehälter nach der Schwäche während der Pandemie zurückzuführen.

Island ist außerdem eines der teuersten Länder der Welt mit einer anhaltend hohen Inflation, was auch dazu führt, dass Arbeitnehmer höhere Gehälter fordern. Seit März 2019 wurden 326 isländische Arbeitsverträge unterzeichnet, wobei über 90 % der Belegschaft einer Gewerkschaft angehören.

Der Finanz- und Bankensektor ist der Hauptgrund für die attraktiven Gehälter in Luxemburg, wobei die meisten Banken gut ausgebildete, erfahrene und gefragte Arbeitskräfte beschäftigen. Einige davon sind auch Expats.

Luxemburg überprüft außerdem alle zwei Jahre seinen sozialen Mindestlohn im Vergleich zu Durchschnittslöhnen und Preisbewegungen und hält so die Lohnstandards stets auf dem neuesten Stand. Die Gehälter hängen jedoch weitgehend von der Branche, den Abteilungen der Bank, dem Dienstalter, dem Alter sowie der Ausbildung und Erfahrung ab.

Dies kann selbst innerhalb derselben Branche zu erheblichen Unterschieden führen, abhängig von der jeweiligen Rolle und Berufsbezeichnung eines Mitarbeiters. Daher sind die Durchschnittsgehälter in Luxemburg seit 2015 aufgrund der nachlassenden Produktivität mehr oder weniger gleich geblieben.

Niedrigere Steuern und der boomende Banken- und Finanzsektor

Auch der Schweizer Arbeitsmarkt bietet weitgehend die gleichen Angebote wie Luxemburg, da beide Länder vor allem durch den Banken- und Finanzdienstleistungssektor gestützt werden. Allerdings gibt es in der Schweiz im Vergleich zum Rest Europas auch viel niedrigere Steuern, die im Bereich von 150.000 bis 250.000 Schweizer Franken im Durchschnitt bei etwa 20 bis 35 Prozent liegen.

Belgien setzt außerdem stark auf die Lohnindexierung sowohl für Angestellte als auch für Arbeiter im Privatsektor. Das Land verzeichnete im Jahr 2022 die höchste Indexierung seit 50 Jahren, da die steigende Inflation und außer Kontrolle geratene Energiepreise ihren Tribut an der Kaufkraft der Arbeitnehmer forderten.

Dänemark hingegen verfügt über ein etwas einzigartiges Arbeitsmarktmodell, das auf einem Gleichgewicht zwischen Flexibilität und Sicherheit beruht. Dies ermöglicht es dem Land, keinen festen Mindestlohn festzulegen, sondern Arbeitnehmern und Arbeitgebern die Möglichkeit zu geben, ihre eigenen Gehaltsvereinbarungen zu treffen.

Gleichzeitig gibt es auch weniger Kündigungsgesetze und auch die Zahl der Klagen gegen Kündigungen ist relativ gering. Allerdings werden die Mitarbeiter nicht im Regen stehen. Sie verfügen über eine Arbeitslosenversicherung, in die sie während ihrer Beschäftigung auf Abonnementbasis Beiträge einzahlen können. Damit erhalten sie bis zu zwei Jahre Arbeitslosengeld für den Fall, dass sie später ihren Arbeitsplatz verlieren.

Warum sind die Gehälter in Griechenland im Vergleich zu anderen so niedrig?

Die Gesamtwirtschaft und der Arbeitsmarkt Griechenlands kämpfen noch immer damit, sich von der Staatsschuldenkrise zu erholen, was dazu führt, dass die Durchschnittsgehälter und Mindestlöhne weitaus niedriger sind als im Rest Europas. In jüngster Zeit wurden auch eine Reihe strengerer Arbeitsmarktmaßnahmen umgesetzt, beispielsweise die Einstellung jüngerer, frischgebackener Azubis, die möglicherweise schlechter bezahlt werden.

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Auch die Slowakei kämpft mit niedriger Arbeitsproduktivität und den Folgen eines zusammengebrochenen Sowjetregimes, wodurch die Gehälter weiterhin niedrig bleiben.

Portugal war außerdem mit einer geringen Produktivität sowie einer zunehmenden Tendenz konfrontiert, kurzfristige Saisonarbeiter einzustellen, um den Tourismussektor des Landes zu stärken. Niedrigere Gehälter haben auch dazu beigetragen, dass viele Menschen aus dem aufstrebenden Immobiliensektor ausscheiden.

Eine technische Rezession in Ungarn könnte in letzter Zeit zu niedrigeren Löhnen beigetragen haben, da sich weniger Unternehmen die Arbeitskosten leisten konnten. Historisch gesehen könnten die niedrigen Lebenshaltungskosten Ungarns jedoch ein Schlüsselfaktor für die schwache Aufwärtsentwicklung der Gehälter gewesen sein, auch wenn sich dies jetzt, da das Land mit einer höheren Inflation konfrontiert ist, langsam ändern könnte.

Andererseits war die Tschechische Republik mit einem eher kulturellen Problem konfrontiert, da die Mehrheit der Arbeitnehmer zögerte, über höhere Gehälter zu verhandeln. Infolgedessen sind selbst Gewerkschaften schwächer als sie sein sollten und können nicht viel tun, um die Anliegen der Arbeitnehmer voranzutreiben.