Wie sich Jordan Loves erste Saison als Start-QB mit der von Aaron Rodgers vergleicht

Jordan Loves erster Start im Lambeau Field endete auf eine Weise, die er so schnell nicht vergessen wird.

Die Green Bay Packers überwanden in Woche 3 einen Rückstand von 17:0 im vierten Viertel und besiegten die New Orleans Saints mit 18:17. Love, in seiner ersten Saison als Startquarterback der Packers, führte Green Bay im letzten Viertel mit drei aufeinanderfolgenden Scoring-Drives an und schloss Woche 3 mit einem Sieg und einer 2:1-Bilanz ab.

„Es kommt immer darauf an, wie das Spiel endet“, sagte Love nach dem Spiel am Sonntag. „Am Ende hat es sich großartig angefühlt. Das ist alles, was ich sagen kann. Es hat sich am Ende wirklich gut angefühlt … Es hat sich großartig angefühlt. Die Energie.“ In diesem Stadion war es großartig. Wir haben unsere Fans in Schwung gebracht und unser Team in Schwung gebracht, also denke ich, dass es genau das ist, was wir genau dort brauchten.“

Es war das zweite Mal in mehr als 100 Jahren Packers-Football, dass das Team im vierten Viertel einen Rückstand von 17 Punkten aufholte und gewann. Der erste ereignete sich, als Loves Vorgänger Aaron Rodgers nach einer Verletzung zurückkehrte und im Auftaktspiel 2018 ein Comeback gegen die Chicago Bears anführte.

Es wird zwangsläufig Vergleiche zwischen Love und Rodgers geben, weil die Ähnlichkeiten vorhanden sind. Beide wurden in der ersten Runde gedraftet, obwohl die Packers immer noch einen All-Time-QB an der Spitze hatten. Love saß natürlich drei Jahre lang hinter Rodgers. Und Rodgers war drei Saisons lang der Backup hinter Brett Favre.

Favre wurde schließlich mit 38 Jahren zu den New York Jets transferiert. Rodgers ist jetzt, wenn auch verletzt, mit 39 Jahren bei den Jets. In gewisser Weise scheint sich die Geschichte zu wiederholen.

Wie ergeht es Love also in seiner ersten Saison als Starter? Hier ist ein Blick darauf, bevor Love and the Packers die Detroit Lions beim Thursday Night Football empfängt.

Wie sich die erste Staffel von Love mit der von Rodgers vergleicht

Die Packers trennten sich von ihrem viermaligen MVP-Quarterback, als sie Rodgers, der nun wegen einer Achillessehnenverletzung für diese Saison ausfällt, in dieser Saisonpause zu den Jets wechselten. Love, ein Erstrunden-Pick im Jahr 2020, hatte in seinen ersten drei Spielzeiten nur ein Spiel in der Startelf, während er größtenteils als Ersatzspieler für Rodgers fungierte. Nach dem Trade waren die Packers das Team von Love, das die Führung übernahm. Und jeder schien die gleiche Botschaft für ihn zu haben.

„Sei du selbst“, sagte Love vor der Staffel aufgrund der Ratschläge, die er erhalten hatte. „Versuchen Sie nicht, jemand anderes zu sein. Versuchen Sie nicht, Aaron zu sein. Solche Dinge. Seien Sie einfach Sie selbst, und das ist es, was ich versuche.“

Der 24-Jährige spielt wie er selbst, hat jedoch in Woche 3 gezeigt, dass er genau wie sein Mentor in der Lage ist, in dramatischen Momenten Highlight-Spielzüge zu machen.

Loves Start gegen die Saints war das erste Mal seit 1992, dass ein anderer QB als Rodgers oder Favre für die Packers im Heimauftaktspiel in der Startelf stand. Während des Auftritts dieser Woche am Die Pat McAfee Showsagte Rodgers, er gratuliere seinem ehemaligen Ersatz zu seinem denkwürdigen ersten Heimstart.

„Herzlichen Glückwunsch an J“, sagte Rodgers. „Ich habe ihm nach dem Spiel eine Nachricht geschickt. Ich freue mich für ihn, das ist ein cooler Moment. Er wird diesen Moment nie vergessen.“

In drei Spielen absolvierte Love 53,1 Prozent seiner Pässe für 655 Yards, sieben Touchdowns und eine Interception. In den Wochen 1 bis 3 nach seinem Amtsantritt im Jahr 2008 absolvierte Rodgers 64,7 Prozent seiner Pässe für 796 Yards, vier Touchdowns und keine Picks.

Die Packers von 2008 starteten ebenfalls mit 2:1, endeten jedoch mit 6:10.

Wo sich die Liebe statistisch verbessern kann

Loves Spiel gegen die Saints war über drei Viertel alles andere als perfekt.

Die Packers drehten den Ball bei Downs zweimal um. Green Bay verpatzte beim ersten Drive des Spiels einen Trick. Love warf Tight End Luke Musgrave bei einem langen Touchdown zu Fall, nahm einen Sack, der ein Field Goal der Packers vor der Halbzeit verhinderte, und warf seine erste Interception der Saison.

Dann änderten sich die Dinge.

Green Bay erzielte seine ersten Punkte des Spiels zu Beginn des vierten Viertels durch ein Field Goal. Love rannte beim nächsten Ballbesitz auf einen Punktestand zu und verband sich dann mit Romeo Doubs bei einem 8-Yard-Touchdown, der zwei Minuten und 56 Sekunden vor Spielende grünes Licht gab. Die Saints verpassten in den letzten Sekunden des Spiels ein Field Goal und sicherten so den Sieg der Packers.

Mehrere ESPN-Analysten schwärmten von der Leistung von Love. Ryan Clark sagte auf Marcus Spears lobte den General Manager der Packers, Brian Gutekunst, für seine Entscheidung, Love zu entwerfen und dabei zu bleiben.

Das Comeback der Packers war unwahrscheinlich, aber die Teamkollegen von Love waren nicht überrascht.

„Das ist einfach J-Love“, sagte Packers-Linebacker Rashan Gary über ESPN. „Ich sehe ihn seit der ersten Klasse. Sein Selbstvertrauen wächst und wächst. Ich weiß, dass er hinter Aaron stand, einem Hall of Famer, also habe ich einige seiner Manieren gesehen und gesehen, wie er sich schlägt, wenn das Spiel so läuft.“ Er ist ein wahrer Anführer.“

Die Heldentaten der Offensive der Love and the Packers ereigneten sich eine Woche, nachdem sie im vierten Viertel einen 12-Punkte-Vorsprung gegen die Atlanta Falcons verspielt hatten. Love konnte die Packers gegen Ende der 25:24-Niederlage nicht zu einer siegreichen Fahrt führen, machte das aber diese Woche wieder wett.

Donnerstagabend wird für Love eine weitere Gelegenheit sein, Fortschritte zu machen. Und es gibt sicherlich Bereiche, in denen die Liebe Raum für Verbesserungen hat. Laut Pro Football Focus waren 31,5 Prozent der Würfe von Love in dieser Saison unfangbar, die höchste Quote in der NFL. Auch bei der Abschlussquote liegt er auf dem vorletzten Platz unter den qualifizierten Passanten.

Die Rückkehr von Wide Receiver Christian Watson in diese Woche könnte für Auftrieb sorgen.

Watson war letzte Saison als Rookie eine große Bedrohung für die Packers. Der 1,80 Meter große und 208 Pfund schwere Spieler fing vor einem Jahr 41 Pässe für 611 Yards und sieben Touchdowns. Aufgrund einer schweren Oberschenkelverletzung hat Watson in dieser Saison bislang nicht gespielt. Aber es sei geplant, dass Watson gegen die Lions auf dem Feld steht, sagte er diese Woche.

Laut den Next Gen Stats der NFL führt Love die Liga im Durchschnitt der beabsichtigten Air Yards (10,4) über drei Wochen an. Als einer der aggressivsten Downfield-Passgeber der Liga belegt er mit sieben Abschlüssen von 25 Yards oder mehr den fünften Platz in der NFL.

Ein Wide Receiver, der dazu neigt, Highlight-Spielzüge zu machen, könnte genau das sein, was das Passspiel der Packers braucht. Watson rangierte letzte Saison in den Top 10 in Bezug auf Yards nach dem Fang und durchschnittliche Ziel-Yards. Love und Watson trafen vor einer Saison bei einem 63-Yard-Touchdown gegen die Philadelphia Eagles aufeinander, während Rodgers verletzungsbedingt ausfiel.

Watsons Rückkehr in die Aufstellung könnte von Bedeutung sein, da Love sich weiterhin als Starter etabliert.

„Er wird ein großer Spielmacher für uns sein und die Offensive wahrscheinlich etwas explosiver machen, wenn er da draußen ist“, sagte Love.