Ziehen Sie Ihre Wanderschuhe und Kleidung sofort aus, wenn Sie nach Hause kommen – noch besser, wenn Sie Ihre äußeren Schichten draußen oder in einer Wasch- oder Schlammkammer ablegen können, um zu vermeiden, dass Sie versehentlich Zecken in Ihren Wohnraum schleppen – und hüpfen Sie dann unter die Dusche. Dies wird Zecken wegspülen, die Sie noch nicht gebissen haben, sagt Dr. Pappas.
Beachten Sie jedoch, dass es zwar gut ist, sie von der Haut abzuspülen, das Waschen Ihrer Kleidung den Zecken jedoch nicht schadet. Sie gedeihen in feuchten Umgebungen, sagt Dr. Pappas. Um sie zu töten, zappen Sie sie mit Hitze aus dem Trockner. Um sicherzugehen, dass sie weg sind, lassen Sie Ihre Kleidung nach dem Trocknen etwa 10 Minuten lang trommeln, empfiehlt er.
5. Überprüfen Sie sich selbst auf Zecken – und überprüfen Sie es dann immer wieder.
Wenn Sie beim Wandern oder Laufen zufällig eine Zecke einfangen, dauert es wahrscheinlich eine Weile, bis sie sticht. Zecken sind blind, also kriechen sie ein bisschen, um sicherzugehen, dass das, worauf sie gelandet sind, etwas Lebendiges ist, sagt Dr. Pappas. Von dort aus suchen sie sich die richtige Stelle aus, an der sie sich festhalten können – normalerweise irgendwo, wo es feucht und behaart ist und wo sie weniger wahrscheinlich bemerkt und entfernt werden. Denken Sie an: Leiste, Achselhöhle, Bauchnabel oder Nacken.
All dies bedeutet, dass Sie Zeit haben, sie zu entdecken, bevor sie sich festsetzen und Sie beißen, sich von Ihrem Blut ernähren und alle infektiösen Mikroben teilen, die sie beherbergen. „Je schneller man sie loswerden oder entfernen kann, desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie Krankheiten übertragen können“, sagt Dr. Salkeld.
Wenn sie in Gruppen auf den Trails unterwegs sind, behalten Gantz und Njai ihre Freunde im Auge, suchen nach sichtbaren Zecken und schnippen sie mitten im Abenteuer ab, bevor sie sich anhängen können. (Wenn Sie alleine sind, können Sie mit Ihrer Telefonkamera versteckte Bereiche wie die Kniekehlen untersuchen, sagt Dr. Pappas.)
Njai macht auch einen schnellen Zeckencheck, bevor sie nach dem Wandern ins Auto steigt. Dann überprüft sie sich von Kopf bis Fuß, wenn sie nach Hause kommt, und schaut sich Stellen wie zwischen den Zehen und in ihren Haaren genau an. Die Überprüfung der Kopfhaut ist besonders wichtig, wenn Sie Ihre Haare nicht jeden Tag waschen, sagt sie, da Sie nicht so viele Möglichkeiten haben, sie wegzuwaschen. Gantz und ihr Partner, die zusammen leben, haben eine Routine, sich gegenseitig zu kontrollieren.
Wiederholen Sie diese Untersuchungen regelmäßig, um optimale Ergebnisse zu erzielen. „Wenn Sie heute eine Wanderung machen oder heute laufen gehen, ist heute nicht der einzige Tag, an dem Sie eine Zeckenkontrolle durchführen sollten“, sagt Dr. Pappas. Er schlägt vor, Ihre Zeckenkontrolle noch ein paar Tage nach dem Ausflug in die Natur aufrechtzuerhalten. Sobald Zecken anfangen, sich von Ihrem Blut zu ernähren, werden sie größer und leichter zu erkennen. Und das Absetzen, selbst nach ein oder zwei Tagen, kann Ihre Wahrscheinlichkeit, krank zu werden, immer noch verringern oder es Ihnen ermöglichen, eine vorbeugende Behandlung zu beginnen, um schwerere Krankheiten abzuwehren.
Wenn Sie eine Zecke finden, die Sie gebissen hat, entfernen Sie sie vorsichtig mit einer Zange oder einer Pinzette mit feiner Spitze (hier erfahren Sie mehr darüber, wie das geht). Wenn möglich, behalten Sie das Häkchen oder machen Sie zumindest ein Foto, damit Sie herausfinden können, um welche Art es sich handelt, sagt Dr. Pappas. Wenden Sie sich als nächstes an Ihren Arzt, insbesondere wenn Sie glauben, von einer Hirschzecke gebissen worden zu sein. wenn Sie einen Ausschlag haben, der sich ausbreitet; oder Sie haben andere Symptome einer durch Zecken übertragenen Krankheit, wie Fieber, Schüttelfrost oder Müdigkeit. Wenn Sie etwas entdecken, von dem Sie glauben, dass es sich um einen Zeckenstich handelt (dies kann eine kleine Schwellung oder Wunde auf der Haut verursachen, laut dem Mayo-Klinik) – aber keine Zecke – achten Sie auf Warnzeichen und wenden Sie sich bei Fragen an Ihren Arzt.
6. Wenn Sie Ihre Hunde mitnehmen, schützen Sie sie auch.
Ihre vierbeinigen Wander- oder Laufpartner sind auch Zeckenmagnete, sagt Dr. Pappas; Sie können auch durch Zecken übertragene Krankheiten bekommen, einschließlich Lyme-Borreliose. Gantz dachte darüber nach, bevor sie ihre Hunde bekam, und entschied sich schließlich für Red Labs. Ihr helleres Fell bedeutet, dass Zecken leichter zu erkennen sind. Njais Hund Schokoladenkuchen begleitet sie auch regelmäßig (Brownies bisher längste Wanderung beträgt 15 Meilen). Gantz und Njai führen beide gründliche Zeckenkontrollen bei ihren Hunden durch, wenn sie von den Wegen zurückkommen, und schauen sich unter anderem sorgfältig um ihren Hals, zwischen ihren Beinen und Zehen und um ihren Schwanz herum Flecken.