Wie „Kontinuitätskandidat“ Humza Yousaf Schottlands Top-Job eroberte

Nach Sturgeons überraschendem Rücktritt am 15. Februar hatten SNP-Mitglieder die Wahl zwischen drei Kandidaten für ihre Nachfolge. Mit 52,1 Prozent der Schlussstimmen der Parteimitglieder hat Yousaf – der scheidende Gesundheitsminister – knapp seine engste Konkurrentin und ehemalige Kollegin Kate Forbes, die scheidende Finanzministerin, die 47,9 Prozent holte.

Der 37-jährige Yousaf hat Geschichte geschrieben, indem er der jüngste schottische Ministerpräsident und der erste aus einer ethnischen Minderheit wurde. Er ist auch erst der zweite Muslim, der eine politische Partei in Großbritannien leitet (nach dem schottischen Labour-Führer Anas Sarwar). Es ist der Höhepunkt eines geradezu kometenhaften Aufstiegs des westenbekleideten Politikers, der als Sohn südasiatischer Eltern in Glasgow geboren wurde. Yousaf, dessen Vater und Großvater in den 1960er Jahren aus Pakistan ausgewandert sind, ist ein praktizierender Muslim, der offen darüber gesprochen hat, dass er während seiner gesamten Karriere rassistischen Übergriffen ausgesetzt war. Er wurde 2011 zum ersten Mal als SNP-Mitglied in das schottische Parlament (MSP) gewählt und war damals mit 26 Jahren der jüngste Abgeordnete aller Zeiten. Im folgenden Jahr wurde er als erster Muslim und erster Südasiate in das schottische Kabinett berufen.

Yousaf hatte seitdem einige der profiliertesten und herausforderndsten Posten in der Regierung inne – insbesondere als Justizminister und zuletzt als Gesundheitsminister –, wurde jedoch wegen seiner Bilanz kritisiert.

„Ich fühle mich wie der glücklichste Mann der Welt, hier zu stehen, als Vorsitzender der SNP, einer Partei, der ich vor fast 20 Jahren beigetreten bin und die ich so sehr liebe“, erklärte er in einer emotionalen Dankesrede. Er fügte hinzu: „Meinem Land als Erster Minister zu dienen, wird das größte Privileg und die größte Ehre meines Lebens sein.“ Vielleicht in Anspielung auf die Tatsache, dass er nur von etwa 51.000 Parteimitgliedern gewählt wurde, gelobte er, „ein erster Minister für ganz Schottland“ zu sein.

Yousaf war der Favorit des Partei-Establishments, sammelte bei weitem die meisten Zustimmungen von SNP-Abgeordneten und Abgeordneten und gelobte, die „progressive Agenda“ fortzusetzen, für die sich die Partei unter Sturgeons Führung eingesetzt hat. Obwohl die scheidende Ministerpräsidentin keinem der Kandidaten zustimmte, betonte sie, wie wichtig es sei, “das Kind nicht mit dem Bade auszuschütten”: ein klares Zeichen der Unterstützung für Yousaf. Sein Erfolg lässt sich daher teilweise durch seinen Status als „Kontinuitätskandidat“ nach Sturgeons Rücktritt erklären, obwohl er gesagt hat, er werde sein „eigener Mann“ sein.

Gegensätzliche Ansichten zur Homo-Ehe

Yousaf profitierte auch von den Fehltritten von Forbes, seinem Hauptkonkurrenten während des Führungsrennens. Ihre Kampagne hatte einen katastrophalen Start, als sie öffentlich ihre Ansichten zur Homo-Ehe zum Ausdruck brachte. Der verheiratete 32-jährige Highlander, der letztes Jahr ein Baby bekommen hat, ist Mitglied der sozialkonservativen Free Church of Scotland. Forbes gab zu, dass sie, wenn sie damals im Jahr 2014 MSP gewesen wäre, nicht für die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe im Einklang mit ihrem Glauben gestimmt hätte. Diese Enthüllung kostete sie mehrere Bestätigungen unter den SNP-Gesetzgebern und führte zu einer beträchtlichen Menge an schlechter Presse. Forbes sagte auch, dass sie persönlich gegen Abtreibung und uneheliche Kinder ist, Ansichten, die sie mit der Mehrheit der schottischen öffentlichen Meinung in Konflikt bringen. Ihre spätere Behauptung, sie würde „das Recht aller Menschen, in einer pluralistischen und toleranten Gesellschaft frei von Belästigung und Angst zu leben und zu lieben, bis zum Äußersten verteidigen“, scheint nicht ausgereicht zu haben, um den Schaden zu beheben, der ihrem Führungsanspruch zugefügt wurde.

Mark McGeoghegan, ein Meinungsforscher und Promotion Forscherin an der Universität Glasgow über Strategie und Taktik sezessionistischer Bewegungen, sagte, dass die konservativen christlichen Ansichten von Forbes ihre Chancen auf den Spitzenposten wahrscheinlich zum Scheitern verurteilt hätten. Er betonte jedoch, dass sie immer noch viel Unterstützung gewonnen habe. „Es gibt eindeutig einen sehr beträchtlichen Teil der SNP-Mitglieder, die sich eine größere Veränderung von der Partei wünschen, als sie glauben, dass sie sie mit Humza Yousaf erreichen werden. Wenn sie (Forbes) vielleicht weniger spalterisch gewesen wäre, um es so auszudrücken, hätte sie es vielleicht sogar noch besser gemacht“, sagte er. Umgekehrt hat Yousaf seine Unterstützung für eine gleichberechtigte Ehe als „eindeutig“ bezeichnet (obwohl er 2014 die Schlussabstimmung im Parlament verpasst hatte) und darauf bestanden, dass er keine Gesetze auf der Grundlage seines muslimischen Glaubens erlassen werde.

Ihre Meinungsverschiedenheiten in sozialen Fragen endeten hier nicht. Yousaf, ein verheirateter Vater von zwei Kindern, unterstützt den umstrittenen Gesetzentwurf zur Reform der Geschlechtsanerkennung (GRR), der es Menschen im Alter von 16 Jahren erleichtern würde, ihr legales Geschlecht zu ändern. Er hat auch geschworen, die britische Regierung wegen ihrer Entscheidung vom Januar, die Gesetzesvorlage daran zu hindern, Gesetz zu werden, vor Gericht zu bringen. Sowohl Forbes als auch der drittplatzierte Kandidat Ash Regan lehnen das Gesetz in seiner jetzigen Form ab (Regan trat aus Protest als Juniorministerin zurück) und haben erklärt, dass sie das britische Veto nicht vor Gericht anfechten werden.

Für McGeoghegan erwies sich Yousafs Haltung zum GRR-Gesetz als entscheidend. „Während der gesamten Debatten hat Humza Yousaf diese Trennlinie ziemlich effektiv genutzt – in gewissem Sinne, um die nationalistische Kate Forbes zu übertreffen. Sie sagte ausdrücklich, dass sie nicht bestreiten würde [the UK government’s veto] erlaubt Humza Yousaf dann zu argumentieren: ‚Sehen Sie, ich bin derjenige, der sich für Schottlands Parlament einsetzen wird, ich bin derjenige, der sich für Schottlands Interessen einsetzen wird.’“

In einer Sackgasse der Unabhängigkeit

Yousafs Triumph kommt als Umfragen zeigen, dass die Unterstützung für die Unabhängigkeit stagniert und die SNP befindet sich in der Verfassungsfrage in einer Sackgasse, nachdem der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs letztes Jahr entschieden hatte, dass das schottische Parlament ohne die Zustimmung von Westminster kein neues Unabhängigkeitsreferendum abhalten kann. Auf die Frage nach Yousafs Haltung zur Unabhängigkeit, bei der er als vorsichtiger angesehen wird als Forbes oder Regan, sagte McGeoghegan: „Er muss einen klaren Prospekt vorlegen, um das Unabhängigkeitsprojekt in irgendeiner Form voranzutreiben und die Parteimitglieder davon zu überzeugen, es zu unterstützen .“

McGeoghegan fügte hinzu: „Die Schwierigkeiten, die die SNP derzeit hat, haben nichts mit der Persönlichkeit und nicht mit der Partei selbst zu tun. Sie haben mit den Strukturen zu tun, von denen sie versuchen, Schottland zu befreien. Die Realität ist, dass die Befugnis zur Abhaltung eines Referendums nicht bei Holyrood (dem schottischen Parlament) liegt, die Befugnis zur Erklärung der schottischen Unabhängigkeit nicht bei Holyrood liegt: Alle Befugnisse über die Verfassung sitzen in Westminster. Und so gibt es eine begrenzte Anzahl von Dingen, die Sie tatsächlich tun können, um zu versuchen, innerhalb dieser Struktur ein unabhängiges Land zu werden. Und ein großer Teil davon ist letztendlich politischer Druck: der Aufbau von politischem Druck im Laufe der Zeit auf die Mitte, um Zugeständnisse wie ein Referendum zu machen.“

‘Massive politische Herausforderungen stehen bevor

Trotz seines historischen Sieges erbt Yousaf als Erster Minister inmitten der anhaltenden Krise der Lebenshaltungskosten eine harte Aufgabe mit anhaltenden Fragen zu seiner Kompetenz. Er wurde wegen seiner Amtszeit kritisiert, insbesondere als Gesundheitsminister, da die Wartezeiten für die Notaufnahme (Unfall und Notfall) von Krankenhäusern auf seiner Uhr Rekordhöhen erreicht haben. Die Gesundheitssprecherin der schottischen Labour Party, Jackie Baillie, nannte ihn „katastrophal überfordert“ und den „schlechtesten Gesundheitsminister seit der Dezentralisierung“. Sogar Forbes, sein ehemaliger Kollege, riss ihn während einer Fernsehdebatte auf dem Wahlkampfpfad auf und sagte: „Als Sie Verkehrsminister waren, waren die Züge nie pünktlich. Als Sie Justizminister waren, war die Polizei bis zum Zerreißen belastet. Und jetzt haben wir als Gesundheitsminister rekordhohe Wartezeiten.”

Aber McGeoghegan bemerkte, dass es genug Kritik gibt, um herumzugehen.

„Obwohl Nicola Sturgeon bei ihrem Ausscheiden aus dem Amt immer noch die beliebteste Politikerin in Schottland war, fand die schottische Öffentlichkeit nicht, dass ihre Regierung in den Bereichen Bildung, Wirtschaft oder NHS gute Leistungen erbracht hatte. Es gibt gewaltige, gewaltige politische Herausforderungen, mit denen er sich in den nächsten Monaten auseinandersetzen muss“, sagte McGeoghegan über Yousaf.

„Er ist in diesen Fragen definitiv politisch sehr verwundbar, weil die Wahrnehmung besteht, dass er selbst für einen Teil dieser Unterleistung verantwortlich ist, insbesondere im NHS“, fügte er hinzu. Ein kürzlich Ipsos-Mori-Umfrage zeigte, dass 42 Prozent der Menschen in Schottland eine negative Meinung über Yousaf haben und nur 22 Prozent eine positive.

James Mitchell, Professor für öffentliche Ordnung an der Universität Edinburgh, stimmte zu, dass „die offen gesagt schlechte Bilanz der SNP in der Regierung angegangen werden muss“. „Er (Yousaf) startet in einer sehr schwierigen Position. Die Öffentlichkeit vertraut ihm nicht. Die Öffentlichkeit schätzt seine Kompetenz nicht besonders“, sagte Mitchell. „Ich denke, die SNP befindet sich jetzt sehr in der Defensive und mit einem ziemlich schwachen Führer, offen gesagt, mit jemandem, der als Minister keinen großen Erfolg hatte. ”

„Die Oppositionsparteien sind begeistert; das ist das Ergebnis, das sie wollten“, fügte er hinzu.

„Ich denke, Sturgeon ist der beste und kompetenteste Kommunikator in der britischen Politik – nicht nur die schottische Politik – und sie ist eine brillante Debattiererin und erstaunliche Aktivistin. Aber sie war nicht großartig in der Regierung. In vielerlei Hinsicht ist Humza Yousaf ihr ein bisschen ähnlich, aber ohne die Kampagnen- und Kommunikationsfähigkeiten, die der SNP Sorgen bereiten müssen“, schloss Mitchell.

In seiner Dankesrede schien sich Yousaf der bevorstehenden Herausforderungen durchaus bewusst zu sein. „Es wird keine leeren Versprechungen oder einfachen Bemerkungen geben, wenn die Probleme, die vor uns liegen, schwierig und komplex sind“, sagte er. „Weil die Regierung nicht einfach ist und ich nicht so tun werde, als ob sie es wäre.“