Es begann, wie so viele großartige Geschichten, auf einer NASCAR-Strecke. Am 2. Oktober 2021 wurde Brandon Brown von NBC Sports-Reporterin Kelli Stavast interviewt, nachdem er das Sparks 300-Rennen auf dem Talladega Superspeedway in Alabama gewonnen hatte.
Auf der Tribüne dahinter skandierte eine Gruppe von Fans „f*** Joe Biden“, was Stavast offenbar falsch verstanden hatte. Sie wandte sich an Brown und sagte: „Man kann die Gesänge der Menge hören: Lasst uns gehen, Brandon.“
Clips des Augenblicks verbreiteten sich viral in den sozialen Medien, und bald wurde „Lass uns gehen, Brandon“ zum Schlachtruf vieler konservativer Aktivisten und Kommentatoren, eine Art Anspielung auf die ursprüngliche, unhöflichere Version, ohne sie tatsächlich auszusprechen. Der Satz wurde auf Fox News, vom Gouverneur von Texas, Greg Abbott, auf Twitter, jetzt X, und von Demonstranten im Februar 2022 während eines Besuchs von Präsident Biden in Virginia wiederholt. Eine Zeit lang bot Donald Trumps Kampagne „Let’s Go Brandon“-T-Shirts als Gegenleistung für jede Spende von 45 US-Dollar oder mehr an.
Anfang 2022 tauchte im Internet auch die „Dark MAGA“-Ästhetik auf, die von Trump-Anhängern geschaffen wurde, die dachten, der ehemalige Präsident sei während seiner Amtszeit zu tolerant gegenüber der liberalen Opposition gewesen und versuchten, seine Bewegung weiter nach rechts zu drängen. Laut der Anti-Extremismus-Denkfabrik des Institute for Strategic Dialogue „kombiniert Dark MAGA trumpistische Rhetorik mit einer Ästhetik, die eher mit neonazistischen Terrorgruppen in Verbindung gebracht wird.“
Eines der bevorzugten Designs zeigte ein schwarz-rot schattiertes Foto von Trump, aus dessen Augäpfeln helle Lichter zu scheinen schienen. Bald wurden Parodieversionen produziert, die Biden mit der gleichen Ästhetik, komplett mit teuflischen Augen, zeigten und von seinen Anhängern ironisch verwendet wurden, und so war „Dark Brandon“ geboren. Das Meme erhielt einen großen Aufschwung, als Al-Qaida-Anführer Ayman al-Zawahiri am 31. Juli 2022 bei einem US-Drohnenangriff getötet wurde, was eine Welle von Grafiken auslöste, in denen Biden für die Ermordung von Osama bin Ladens Nachfolger gelobt wurde.
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Im September dieses Jahres befürwortete Biden selbst das Meme, indem er auf Instagram ein Video teilte, in dem er eine Tasse mit seinem eigenen Gesicht darauf füllte, dessen Augen nach dem Kontakt mit kochendem Wasser rot wurden.
Im Video sagt Biden: „Ich denke, du solltest diesen Becher kaufen, ich werde dich nett darum bitten, aber er wird es nicht tun“, woraufhin die Kamera auf den Becher heranzoomt und die Augen rot werden. Der Becher wurde auch auf der Website der Biden-Kampagne für 22 US-Dollar angeboten.
Sprechen mit NewsweekThomas Gift, Leiter des Centre on US Politics am University College London, sagte, die Umarmung von Dark Brandon sei ein Beispiel dafür, wie amerikanische Politiker versuchen, sich auf ihre vermeintlichen Schwächen einzulassen.
Er sagte: „Dass Biden den ‚Lass uns gehen, Brandon‘-Gesang von einer Obszönität in einen Vorteil umwandelt, unterscheidet sich nicht von Trump-Anhängern, die die ‚Ultra-MAGA‘-Beleidigung als einen Punkt des Stolzes betrachten. Am Ende wird sich daran nichts ändern.“ die Meinung vieler Wähler, und es ist eher ein Kuriosum als alles andere. Aber es spiegelt eine strategische Verdoppelung in der Politik wider, bei der Kandidaten zunehmend ihre Achillesferse ergreifen, sich hineinlehnen und versuchen, sie in einen scheinbaren Vorteil umzuwandeln.“
Professor Richard Lau, ein Experte für politische Psychologie, der an der Rutgers University lehrt, sagte, das Meme „Dark Brandon“ werde wahrscheinlich nicht bahnbrechend sein, insbesondere im Hinblick auf Bedenken hinsichtlich Bidens Alter.
Adressierung Newsweek, Er kommentierte: „Ich bezweifle, dass dies die Wahlabsicht oder die Absicht von irgendjemandem ändern wird, zu wählen. Aber ich bezweifle, dass dies der Zweck war. Was es tun könnte, ist, ein wenig Geld für Bidens Wiederwahlkampf zu sammeln, auf die gleiche Weise wie Trump.“ verkauft sein aktuelles Fahndungsfoto über verschiedene Medien.
„Vielleicht verschafft ihm das etwas mehr Medienaufmerksamkeit durch etwas, das Trump beherrscht, was aus seiner Sicht eine gute Sache ist. Und es verleiht der Kampagne ein wenig Humor, was ich sehr schätze. Bedeutet es, dass Biden cool und cool ist?“ damit, so etwas zu tun? – sicher. Wird die Möglichkeit, jemanden einzustellen, der sich um Ihre sozialen Medien kümmert, Menschen abschrecken, die dazu neigen, Sie für zu alt und gebrechlich zu halten, um Präsident zu werden? Wahrscheinlich nicht. So sehe ich das.“